那日后，万贵妃果然没再找过朱祐樘的麻烦，后宫一时风平浪静，而在这看似平静的水面上，有一块石头又不声不响的砸破这一镜面，荡起微微波澜。　　有一宫女邵氏已有身孕两月有余，皇上颁召封其为贤嫔，继太子之后，皇上将又添一子，可谓大喜。而紧接着，皇嗣便如雨后春笋般不断冒出，另一边，庄嫔王氏竟也传出喜事！皇上喜笑颜开的同时，众人默默等候昭德宫那位的反应，可谁知，万贵妃亲自到乾清宫向皇上请旨封赏她们，还到太庙祈福求上苍保佑圣上子嗣绵延……　　此一举，可谓是让看客眼珠子都要看掉了，莫非是万贵妃想走歪路子，来一次捧杀达到自己独占后宫的目的？　　后宫众人表示都看不懂此举，摇摇头觉着这后宫形势越发诡异，还是看紧自己的小命来得重要。　　冬去春来，不管外面风雨如何飘摇，朱祐樘只潜心于面前的一卷书稿，从前学的是四书五经，往后要学的是治国平天下。他可没有时间理会那些流言。　　步入五月，刚过端午也引来了京城的雨季。　　何鼎专心护着面前几盏烛火，为他家殿下掌灯。朱祐樘专心看着国论，初时有些难懂，好在怀恩公公是个好先生，这几月他已有了明显的进步。对这当今朝局有了一丝兴趣，嘴角那抹微笑也被一旁的怀恩捕捉到。　　“殿下是看到什么有趣的？可否分享一二？”　　朱祐樘看着怀恩，抿嘴微笑道：“这万安万大人入朝十余年并无政绩，可如今位及礼部尚书，这有一篇针对他的言论是这么说的，‘礼部考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用，然万大人最善口舌，上问天神，下戏小鬼，礼部尚书可谓与之天衣无缝，极尽其才。’据说万大人还特地夸奖此人写得好，我就在想，这样的人都能在朝堂打转，这朝堂得是多少傻子才组的成这样的局。”　　怀恩会心一笑，太子能看破如今这朝局算是难得，而他这童言不无道理，反倒一语点破。　　不过……　　“殿下是觉得此人留在朝中无用？”　　听此，朱祐樘呆愣着点头。　　“水至清则无鱼，殿下懂吗？”　　有时候即使清平盛世也少不了这样的泥鳅，朝局求一个适度平稳，一旦都是清官，那也就不需要官员，甚至皇帝了。那样的社会，暂时还达不到。　　看着太子还有些迷糊，这些事慢慢来自会懂得，怀恩看着外面的雨天，淡然说道：“这些事暂时可放放，太子对于即将出世的皇子有何看法？”　　朱祐樘把书放下，看着怀恩的眼睛想读出些东西，可惜他目前没这本事，只好把自己所想的尽数说出来。　　“贤嫔、庄嫔娘娘怀着的也不一定是个皇子，即便是，也动摇不了我的位置，我不担心。我胜在年岁，等弟弟们长大，我已步入朝堂，这先一步便已胜了整盘棋。”　　他大概会是历朝太子中最安稳的一位，还得益于万贵妃一直霸占父皇，让他没有年岁相当的兄弟，只要他不出错，这太子位谁也抢不走！　　怀恩听完后点点头，太子能纵观全局是挺不错，然而他还是说了句：“皇上如今依然宠爱万贵妃，至于皇后，如非节日盛典大伙都想不起她。所以皇上拥有嫡子的可能极低，那皇位也便在妃嫔中的皇嗣。您的太子位确实很难动摇，但您这个人，不是没办法消失的。”　　风透过窗户的空隙跑进来，卷灭了几根蜡烛，何鼎头冒冷汗，赶忙重新点上，而怀恩阴影中的那半张脸已经印刻在朱祐樘心中。　　他说的没错，即使自己养在太后膝下，可想要他的命也很简单，连怀恩都能安插人入仁寿宫，万贵妃就做不到吗？　　怀恩简单粗暴的把掩盖黑暗的现实那张窗户纸撕给他看，朱祐樘一时答不上，他又想起母亲的事，后宫中死个人不算件难事。　　怀恩看着呆滞的太子，知道自己有些心急，他还只是个孩子。　　怀恩无声叹息，等烛火亮起，缓和语气说道：“殿下也不必太过忧心，短时间内您还是安全的。看情势，万贵妃已然把赌注压在贤嫔娘娘那个孩子身上，她会极力辅佐那个皇子，但贤嫔会有顾忌。只要有了顾忌，两人短时间内很难同心，分不出心思对付您。过个两年，等皇上安排太傅给您，您可申请搬离仁寿宫，入住东宫，培养自己的心腹，或能与之抗衡。”　　“另外，我是不是可以与皇后交好？”　　敌人的敌人便是朋友，这个道理朱祐樘懂。怀恩特地提到皇后，必有他的道理。皇后虽毫无权利，但毕竟是一国之后，占着正统两字，万贵妃多少年执着的不还是那个后位？跟皇后亲昵总是没有坏处。　　怀恩颔首，又重新眯上眼，让太子继续看书。这棋局才刚刚开始，在太子即位前，他会帮他扫清所有黑子，为他创一片天地！　　七月雨声夹带着惊雷，惊扰了整个后宫，翊坤宫里人进人出，这是邵贤嫔要生了！宫里难得的大喜事！　　那场雨持续了整整一个时辰，等雨停后，天放晴的那一刻，一声洪亮的哭声传遍了翊坤宫的所有角落，接生的产婆兴奋地高喊着：“是个皇子！是个皇子！”躺在床上被汗水打湿的邵贤嫔这才松了口气，闭上眼沉睡过去。　　喜讯传遍了三宫六院，站在仁寿宫高台上的朱祐樘背手看着人来人往，小声地说了句：“听我母妃说，我出生的时候都是捂着嘴不让哭的。”　　他的这句话在风里消散，只有身后的何鼎听见了。默默低下头看着自己站的位置，有时候他都会心疼太子，从出生起就未尝过无忧的滋味。　　朱祐樘说这话的时候嘴角还是带着笑意，虽然四皇子的出生或许会夺走他的关注，但他还是高兴的。以前就期盼能有个弟弟，他期待兄弟二人骑马射箭的场景，兄友弟恭是多么美好。只希望，这个皇家别连这点愿望都无法实现。　　三日后，是看望小皇子的日子，从早到晚，大伙把翊坤宫围得水泄不通，不少妃嫔看着眼热，而皇上也亲自陪同万贵妃过来，给小皇子赐了名——朱祐杬。朱祐樘当时也跟着父皇来到此地，站在人后时不时踮脚想看清四弟的模样，等终于轮到他送祝福，这才见着了。　　“我能……抱抱吗？”　　朱祐樘一脸期待的看着父皇，见他允准，立刻小心翼翼地从奶娘手中接过孩子，他抱着弟弟，两人对视，同时眨了几下眼睛，笑声立时荡漾开，朱祐樘露出他的小虎牙开心地逗孩子玩。　　“太子殿下抱久了怕是手会酸，还是让奶娘来吧。”　　邵贤嫔说着就示意奶娘上前接过，朱祐樘还有些不舍，但也不好说出口。他退至一边，明显感受到这邵贤嫔并不是担心他累，而是怕他摔着孩子。作为人母，这也没什么。　　那日，大伙其乐融融没出乱子，尤其是万贵妃还送了一对镯子给皇子，镯子不稀奇，稀罕的是那是皇上送与她的定情之物，皇上看到后，很是愧疚的看了眼万贵妃，那一晚毫无疑问又是在昭德宫度过的。大伙在翊坤宫待至傍晚也纷纷散了。　　朱祐樘心情愉悦的走在御花园的石子路上，带着孩童的轻快，这是他成为太子后最开心的一日，明明和他没什么关系，却笑得像个傻子。何鼎跟在后面直摇头，自家殿下心真大，这将来四皇子可是要和他争皇位的，却一点也不担心。殿下就是人太好了，老是被欺负，可愁坏他这个小太监了！　　快到仁寿宫的时候，不远处阴森的角落里突然蹿出一团黑青，全身冒着黑气不说，那黑青还长着双金灿灿的眼睛，盯着他们看了眼，转瞬间又消失在眼前。　　不过一眨眼的功夫，一行人皆被吓得说不上话，那是什么怪物！　　最先反应过来的是朱祐樘，他从来都不信怪力乱神之说，可今日一见他自己都恍惚了，立马吩咐何鼎道：“派人立刻查一查这附近，找到些蛛丝马迹。”　　朱祐樘说完后没人回他，他转身看向何鼎，没想到这人已经被吓傻了，突然笑着说道：“何鼎，你胆子还没我大？”　　何鼎回神看着殿下立刻涨红了脸，连忙应下安排人手去查，反正也不用他亲力亲为，有什么可怕的。只是他不解，为何殿下要查这一怪物？　　那日见到怪物的事被朱祐樘瞒了下来，可没想到几日后这怪物又出现在仁寿宫附近，吓晕了查夜的小太监，整个后宫便传开了。　　大伙议论纷纷，却只有一件事口口相传的所差无几。那就是这仁寿宫，不祥！