“怪忙的，谁留心这些？她泼了我的墨，还没赔钱呢。”掌柜言辞隐有不屑。
廖嬷嬷恨他一眼，“还想赔钱？你纵容说书的胡说八道，等着赔命吧！”说罢继续往前找。
一找便是一夜。
第二日晨起，絮儿与集美洗漱完毕，用过早饭就往城门去。背着包袱感觉不似之前，重得古怪。
再一打开，发现包中金银细软全然不见，只剩两身衣裳与一块石头。
絮儿登时感觉天旋地转，集美忙扶住她，“小姐，昨夜睡前我分明重新看过，定是夜里遭了贼。”
难怪昨夜睡得那样沉，估计中了贼人的迷香。
两人折回凤仪客栈，店门前立着两个高大伙计，见她们到来展臂拦住，“今日客满，恕不接待。”
絮儿挎着包袱思忖，中午还没到就客满，分明是怕她们闹事刻意找的说辞。
又想起被盗种种，料定是家黑店。这种情况不好报官，东西没拿到反而惊动王府就不好了。
她笑道：“大哥误会，今日不住店。我们姐俩初到京城寻亲戚，不想亲人早不在人世，又没有回家路费，急于脱手一件宝贝典了银子返乡。昨日见掌柜的热心，预备找他通通门路。”
两个大汉对视一眼，这俩居然还有宝贝？
正好，送上门的冤大头再宰一次，便去叫掌柜的出来。
凤仪客栈的掌柜是个五十多岁的精瘦男人，黝黑面皮，下巴挂着二寸杂髯，佝偻着背，点头哈腰的奸邪相，活脱脱一只精明老鼠。
听闻两个姑娘还有油水可榨，笑着迎来拱手，“哟，只当两位姑娘这会儿出城了呢。”
实则疑惑昨夜分明已将二女携带的金银搜刮干净，如何还有宝贝？莫非是偷藏的好东西？
“出门在外都不容易，我能帮的尽量帮。姑娘可是要卖什么宝贝应急？”掌柜皮笑肉不笑道。
絮儿暗暗咂舌，这男人还挺能演，不过她更能演。
随即解开包袱一阵翻找，翻来腾去，横竖就几件衣裳，絮儿故意皱起眉头。
“嘶……不应该啊。那是块翡翠龙牌，值几十两银子呢！我贴身戴着的，因昨日遗失了东西不敢再戴，退房前分明搁在包袱里了。不过吃顿早饭的功夫，怎的就不见了？难道早起有人潜进我房间偷了去？”
说着水汪汪的眸子转两转，显然急得欲哭，委屈巴巴的眼神先溜一眼掌柜，再看两个守门大汉，又扫视其他伙计。
相当于无声地拷问一圈。
见状如此，掌柜怒火中烧，照着几个伙计脑袋狠敲几下。背着他偷东西还了得？
店里的规矩向来是偷了客人的东西交公，换成银子再分赃。如今有人不老实，是要夺权翻天。
“说！谁拿了那玉龙牌，说不出来谁也别好过！”掌柜的指着伙计们劈头盖脸痛骂。
絮儿顺势娇滴滴抽噎两下，指个汉子道：“早晨，好像你给我送过热水。”说着转到另一个汉子跟前又道：“你叫我下去用的早饭。”
裙摆轻摇，挪着莲步一一指了个遍，将众人的嫌疑都提起来。
伙计们越是辩驳，掌柜的越发深信不疑。
掌柜道：“姑娘，既如此，且把那玉龙牌画出来，挨个替你搜检。横竖在我店里丢了东西，我必定负责。我们也不是那起黑心店家。”
絮儿暗翻个白眼，真不要脸，他家只差把黑心写在招牌上了。
面上却装得分外可怜，摸出绢帕假意擦泪，“多谢掌柜，小女便靠您主持公道了。”
立马叫集美随意画个玉牌纹样递去。掌柜真就开始搜查伙计床铺，惹得众人面面相觑，捏紧拳头忍气。
絮儿绕到守门大汉身前，忽想起什么似的一拍大腿，“诶，大哥。我昨晚睡得沉，脑袋有些晕，隐约记得早晨门前晃过一个瘦瘦小小的人影，听脚步声像是个男人，也不知是谁。你们说会不会是那个人拿的呀？”
她说得似真非真，眼风似有若无地瞄一眼掌柜。
两个大汉伙同其他伙计怒气渐起，整个店里唯有一人身材瘦小，便是掌柜。
那厢掌柜粗暴地在伙计房翻箱倒柜，将被褥物件抖得到处都是，嘴里詈骂不止，问候人家祖宗十八代。
平素他就抠门，分赃拿大头不说，有些赃物收了也说没收，克扣伙计银钱已是家常便饭。如今贼喊抓贼，叫人忍无可忍。
“算了算了，不找了，怪难为你们的。”见两个汉子脖间青筋凸起，絮儿趁势火上浇油。
“哎呀，掌柜的也忒不把人放在眼里，伙计也是人呀，由他这般折辱么。得亏哥哥们大人有大量，搁我可忍不了。”
她靠在柜台忍笑，只管把几个伙计的火气撺掇上来。
果不其然，守门那两个汉子领着众伙计冲回房，不久传来掌柜的咒骂，很快变成求饶。
絮儿顺势带着集美在柜台一阵翻找，却找不到丢的物件。
不多时伙计们提溜着掌柜出来撂到地上，领头的汉子啐一口，“呸！你个狗杂碎，老子早瞧你不顺眼。往后这店就是我们的了。”
说着从厨房取来两把尖刀，架在掌柜脖间。
掌柜哆哆嗦嗦拱手，“兄弟有话好说，且放我一条生路，东西都搁在我床底箱笼，都归你们。”
絮儿忽觉情形不对，原本计划趁店家和伙计狗咬狗的空当套出东西藏匿所在，拿了就走。
如今这群人显然要黑吃黑，恐生出祸端走不成，贴近集美耳边道：“你到外头去，我拿了东西就跑出来。”
集美哪里肯走，却拗不过她，被强行推到店外。
絮儿则立在原地不动地方，若两人一起离开伙计们的视线，唯恐打草惊蛇。
那掌柜瘫软在地，瞄絮儿一眼逐渐回过味来，指她骂道：“好个贱人怪会离间，兄弟们快拿了她，休叫她们报官。”
几个伙计也不知哪根筋忽然搭正，抽了把菜刀比在絮儿脖间，“姑娘已然知道我们做的营生，只好叫你永远闭嘴。”
死人才能永远闭嘴，小说里反派杀人时总说这句台词。
忽被凉的刀面冰得一抖，絮儿缩着肩膀讪笑，“好汉饶命，小的哪敢报官呐。”
她嘿嘿笑一下，“实话说了吧，今早上丢的那玉龙牌，昨儿丢的金银首饰，全是我从燕王手里偷的。我在元宝街伺候燕王殿下的外宅娘子，偷了好些金银不敢脱手。如今求好汉开恩放给我，待我兑成银子再分，岂不方便。一来免去燕王的人搜查，二来捏了我的把柄，往后若我敢告发，也有钳制我的手段不是。”
几个伙计全是头脑简单四肢发达的主，听她一番话似有几分道理，更兼不想得罪真正的权贵，便差人去掌柜房里翻找，找半天才发现那些东西已不翼而飞。
絮儿满脑袋问号，居然有第三波人盯着凤仪客栈？会是谁呢？
那些伙计同样摸不着头脑，横想竖想不对劲，索性麻绳捆了掌柜又要捆絮儿，“来人，把他们捆了丢到柴房去。”
此时只听“砰”的一响，客栈大门被人踢开，阳光笼着个高大身影。
来人蒙半张脸，穿玄色浮光锦窄袖袍，一双挖金云纹皂靴踏得尘土纷飞，他嫌弃地掸掸衣襟道：“谁敢？”