她最瞧不上絮儿的就是软弱没手段。这世道，女人不能读书，不能做官，不能经商买卖，只能在家绣花相夫教子。再没些挟制男人的手段，还活不活了？心中更将絮儿贬低几分。
下车落定脚步，集美搀着絮儿就往大门走。白太太快步迎来伸手要拉，“我的儿，可把你盼来了。”
陆展错身挡在前头，神情严肃，“太太，说话就说话，别动手动脚。王妃身子矜贵，大意不得。”
早前听集美说起白家如何势利眼，今日见到更胜传闻，陆展愈发不爽。
他惯常讨厌阳奉阴违的人，居高睨了白太太一眼。
那眼风如刀，唬得白太太一抖后退半步，手往裙摆搓两下，笑道：“诶，诶，我知道。快家里说话。”
那样的气派，那样的容貌，哪里像侍卫？分明比府尹老爷家公子还矜贵。
待入前厅坐定，絮儿不耐烦多待，开门见山道：“听说爹要死了？”
白太太正招呼丫头上点心，转来悲戚戚一张脸，“可不是，你出阁那天他舍不得，发了心痛，打那以后一直不大好。”
编，接着编。
絮儿掀开杯盖刮茶沫子，顺带挡住白眼。
白太太仍在絮叨喊冤，“上月那夜在行院摆席请客，不晓得怎么冲撞了钱衙内。那霸王素来不讲理，父亲又做着官。不分青红皂白把你爹一顿好打，躺床上十几天，险些撒走去了。全家盼着你回来做主啊！”
做主？絮儿斜挑眉毛，这家什么时候轮到自己做主？她能做主就不会被送去冲喜了。
素日听闻白老爷与那些浪荡子关系亲近，料定里头必有蹊跷。只听白太太哭哭啼啼，到底不知真假。她便假做关怀，提出亲自去看白老爷。
来至正屋卧室，白太太打帘子引她进去，便见白老爷平直躺在床上。分外安详。
窗户大开，床边纱帘没拉，点着好几盏蜡烛。睡不像睡，反像刻意等她似的。
布景、打光、道具、群演调度，样样精心。既然台子已经搭好，絮儿立马入戏。
“爹，您这是怎么了？”她惊叫着扑到床边，对着白老爷圆滚滚的身子又是捶又是打，又是揉又是搡，如同料理年猪。
白太太瞧她拳头扎实，挥出咻咻拳风，生怕一个不留神将老爷打死了。立刻跑来拽，“我的儿，快别哭了。再把你的身子哭坏可怎么好。”
絮儿抬起朦胧泪眼，好半天才说出话，“当初嫁去那样的地方，就没想过能与您二老再见面。未曾想，竟是永别。”
话里话外都是咒白老爷去死。
白老爷平日最是迷信，连上妓院也要掐算日子时辰。
搞黄嘛，自然要选黄道吉日。
这厢听絮儿哭丧半日，那肥肥的身子忽然一震，震出口陈年老痰，“咔——”
絮儿登时退得三尺远，脸色十万分厌嫌，仿佛怕沾染诈尸的晦气。
“乖乖……到爹……跟前来。”白老爷虚吊口气，半天才说得句囫囵话。
絮儿紧一步慢一步挨去，泪染香腮，“爹，您没死啊。”
白老爷白她一眼，“且死不了呢，那狗日的钱老八敢打老子，也不想想我女婿是谁。对吧，乖乖？”
哼，刚才还要死不活，这会儿他又有力气骂人了？
絮儿退开点距离，好欣赏他的拙劣演技，嗔道：“谁叫您玩了人家相好呢。年纪大了么，注意身子呀。”
白老爷这顿打本就是自找。
原来，那钱衙内新包了个红倌人，热乎气还没过足。白老爷得了几万两银子烫手，着急在朋友面前摆阔，非点那当红小娘子的局作陪。
那夜合该有事，钱衙内吃多了酒，一时高兴要寻相好的。不巧撞见白老爷正搂着那小娘子咂嘴。钱衙内当即蹦得离地两尺，招呼五六小厮一顿胖揍。
抬回家时，白老爷已人事不省。本就胖的脸更胜猪头，灌了六七日参汤才还魂。
说来也巧，那钱衙内不是别人，正是萧皇后的表侄儿。
他父亲与萧皇后是姑表姐弟，自小在一处长大，有些感情。后来官至刑部员外郎，横竖商户人家开罪不起。
白老爷偏要得罪！
都是皇亲，他还是皇帝的亲家呢，论辈分钱衙内是小辈，打定主意借齐王的势力出口气。
听完白老爷一通抱怨，又是喊又是哭的，絮儿只觉吵闹。
她拧起柳眉，略作为难，“按说不是大事。只是如今我在王爷跟前不得宠，说话不顶用呀。”
左右看两眼，泪珠子在眼眶打转，要落不落，更委屈了。
接着娇声道：“王爷嫌我出身低，又嫌我笨嘴拙舌，常对我发脾气。底下的奴才各个见风使舵，对我不理不睬的。如今连衣裳鞋袜都得自己做，还不如在家呢。”
听得白太太愁眉紧扣，瘦瘦的身子陀螺似的打转，“你这丫头平素就没什么心机，惯常不会哄男人。如今怎么好向王爷开口？”
这时，躲一旁看戏许久的月儿款步走上前，娇眼微横，俏眸流彩，“哎呀娘，一点子事情哪里就急得那样。大姐不中用也不是一两天了。”
说着转到絮儿身旁，“大姐，你嫁去几月，齐王殿下的喜好总归摸着些，顺他的喜好来，总能亲近不是。男人承了你的情，必定会帮你的忙。”
按说闺阁女儿不该“男人男人”的不离口，可他们白家祖上几辈都是白丁，到白老爷这辈才识得几个字，横竖不是读书人家，不讲虚礼。
加之教养女儿是按照美妾瘦马的路数来，因而月儿平素便常琢磨男人，说话带着风月女人的老练口吻。
不像闺阁小姐，倒像窑子里的姐儿。
絮儿转头看她，装得呆呆愣愣，“就是打听不出呀。他一不嫖二不赌三不贪财四不好色的，真叫人难办。”
月儿听罢嗤笑一声，“都说他喜好文墨，连我都知道，枉你抚琴写诗的反而不知？”
絮儿揉着额角思考半天，喃喃吐出几个字，“他是喜欢书，不过能入眼的都是珍本。前儿个说最想要宋龙舒本《王文公文集》，可奈那是前朝珍本，如今一卷没有五六千银子搞不到。”
话音甫落，听白老爷一声嚷，“凭它什么龙什么公的，不去龙宫就成。这会子跟管家出去，往官中领五千两银票，赶紧收了去办。”
白太太忙打岔，“那可是五千两，说给就给啊。”
她最是吝啬，听见往外掏银子，仿佛掏她的心肝。还没动刀，光听着就在疼了。
白太太瘪着苦脸望向絮儿，满是狐疑，“什么书那样子值钱？”
絮儿斜瞟一眼白老爷，耐心说道：“那是前朝的书，王爷找了好几年的，我寻思若送他，能算我娘家的一份人情。也好让底下碎嘴的婆子媳妇瞧瞧，我们白家哪里就破落了，几千银子轻易拿得出。对吧，爹？”
“就按她说的办！”白老爷大嚷一声，白太太便不好置喙。
絮儿瞅着两人变幻的脸色好笑，看好戏似的。她瞬间戏瘾大发，忙推，“我嫁了人的姑娘家，怎么好回头拿娘家银子呀。不要不要。”
说着眸子滴溜溜转向月儿，“我呢虽说嫁了人，到底不如月儿机敏。如今想要买书，使唤不动下人。少不得辛苦月儿往外打听哪里有卖，再去买来，横竖是白家的人情，我不贪功。本想让娘去，可娘不认字，银子被人骗去就不好了。月儿才学向来是好的，料那卖书人再精明，总骗不过你的眼睛。”
三两句话把月儿捧得高高的，仿佛飘入云端。
月儿端起腰肢扣着双手，半推半就道：“哎，好吧，这个家离了我可怎么办。”