余老夫人说的没错，现在她们太弱了，没有办法自保，杜若鹄若是再留在京城，就是案板上的鱼肉，倒不如去了西北，哪怕闯不出一片天地，但至少学些能够安身立命的本事，只有自身强大了才能保护自己想要保护的人。

若是一直困在侯府这个深宅大院，她又要用什么理由去成长起来？哪怕她这个身体里拥有一个成熟的灵魂，哪怕她前世学过很多东西，但那些都不该是一个深闺小姐该会的。可若去了西北……

自那日在佛堂的谈话之后，杜若鹄便开始收拾行装，等着西北来人接她。这期间她收拾脑海中的记忆，也翻阅了一些这个世界的史书，大致有了些了解，大楚朝廷的西北地理位置有点类似于现代的陕甘一带，叶城是边界重镇，与西面的大月氏和北边的羌族接壤。

孝文帝建国之后，大月氏送来朝贺，向大楚称臣，但羌族却屡屡犯我边境，尤其是近年来隔三差五的就有小股势力扰边，随着这些年边贸的发展，大月氏夹在羌族和大楚之间的态度也越发暧昧起来。

原身的祖父杜亮从记事起就不知道自己生身父母是何人，他靠吃百家饭长大，后来被叶城监狱的牢头看上，把他带在身边教授武艺，待他成年后娶了牢头的女儿也就是余老夫人，便扎根在了叶城。

后逢乱世，杜亮将身怀有孕的妻子送到乡下岳父家生活，自己则跟着孝文帝反了。等建国之后，带着余家老两口和父母早亡的侄子余庆举家搬到了京城，余家老两口说没有跟着女儿女婿生活的道理，便带着余庆生活在了庄子上，没两年也去了。

后来，杜亮奉旨戍边，便将镇国将军府安在了叶城，他生前留有遗训，哪怕叶城丢了，镇国将军府也得做叶城的最后一道防线。每每想到这些，杜若鹄都是钦佩的，她也是一名军人，她明白军人誓死扞卫祖国的决心。

这天，杜若鹄正斜倚在屋里的贵妃榻上看书，丫鬟来报表叔一家来了，她连忙放下手中书本，整理了一下仪容，赶往月枫堂余老夫人处。

“我家这皮猴子啊，仗着自己从小会爬树，那天见着一个鸟窝掉地上了，便发了善心，要把它放树上，结果姑母您猜怎么着？那鸟窝是放树上去了，可这小子一个没站稳，从树上掉了下来，摔了个狗吃屎，也好在咱们庄户人家的小子身体瓷实没出啥大事，就是这胳膊腿得养许久了。”

还没进门，杜若鹄就听着堂屋里传出的说笑声，那声音干脆爽利，没有一丝巴结讨好，满满的都是亲人间闲谈的亲和随意。杜若鹄心想，这便该是表婶余杨氏了。

抬步进了堂屋，杜若鹄落落大方的站在屋子中央躬身行礼，向众人问好，见杜若鹄来了，于老夫人连忙招手让她上前去：“来，囡囡，坐到祖母这里来。”

杜若鹄走过去坐在余老夫人身侧，一抬眸就看见祖母另一侧坐着个身着青灰色麻布短袄的中年妇人，她肤色偏黑，一双眼睛笑起来的时候弯成了月牙，配上它微微有些发福的身材，更是贴了几分亲切之感，杜若鹄直到这边是杜若鹄的表婶余杨氏。