伊莲咬着甜蜜多汁的桃子，看着韦斯莱夫人将残羹冷炙收拾干净，和唐克斯一起上楼洒扫除虫。张口说道：“我从前，听过这么一个故事。”　　“别是什么可笑的《三姐妹的传说吧》？”赫敏说。　　“不，这故事叫做死神的游戏。”伊莲扔了桃核，捧起切开了一半的大西瓜，舀了一大勺塞进嘴里，说起了死神的游戏。　　“从前，有一户人家有两兄弟。像任何家庭的兄弟一样相亲相爱，互帮互助。　　“有一天，兄弟俩像往常一样在地里干活，哥哥的锄头突然’当啷’响了一声，似乎挖到了地里的什么东西。’地里埋了东西吗？’弟弟说，他扛着铲子过来，开始和哥哥一起挖地里埋着的东西。东西挖出来，兄弟俩同时惊叹一声。’是一个金杯子！还镶嵌着各种宝石！’　　“兄弟俩都很贫困，他们一直老老实实地在地里耕种，并且自认老实人的付出终会得到回报。想不到，老天真的报答了他们，给了他们一笔在他们看来巨大无比的财富。”　　“弟弟拿着金杯子欣喜若狂，这是我挖出来的杯子，你能把它送给我吗，我可以拿着它换成项链，或者漂亮衣服，去向我心爱的姑娘求婚。’哥哥为此大为光火，’是我的，’他说，’我先挖到的。’　　“‘是吗？’弟弟冷笑着说，’我记得没错的话，今天这块地本来就该是我锄的吧，是你自己偷懒，觉得这块地不好锄，和我换了位置。这杯子本来就该我先得到的。’　　“‘你自己也同意了换位置！’哥哥吼道：’这等于你自己放弃了发现财宝的权利！’一向相亲相爱的两兄弟为了一个不知道从哪里冒出来的金杯子在地里大打出手。”　　“财帛动人心。”小天狼星说，“贫儿乍富，面对飞来横财只知道尽情显摆，最后肯定不得好死。”　　伊莲继续挖着西瓜肉，说着死神的游戏。　　“兄弟俩再次醒来的时候，发现他们都被困紧了双手双脚附身躺在地上，他们惊恐地发现在他们视线所及之处、头顶上方架着两架明晃晃的铡刀。而在离他们的双手指尖不到一寸的地方，就是他们挖出来的那只杯子。兄弟俩使劲浑身解数，就是无法解开身上的绳索，去取那只杯子。这时，一个声音响了起来：’恭喜你们挖出了我的财富，珍宝只有一个，遗憾的是我无法将它平分给你们。我和你们玩一个游戏，只有最后的赢家才能得到宝藏。我的宝藏，只能给最老实憨厚的人，奸猾狡诈之辈不配得到我的宝藏，迎接他们的只有死亡的铡刀。我有一个沙漏，沙漏每翻转一次，你们头上的铡刀就会落下一米，当沙漏倒下，你们就会人头落地。现在我给你们选择的机会，让你们自己决定谁走谁留。’”　　赫敏捂住了嘴。“真是，恶心、邪恶的游戏！”纳威已经坚持不住跑去一边吐了出来。弗兰克无奈摇头，表示纳威又一次浪费了莫莉的早饭，下次这样，就不给他做东西吃了。　　“兄弟俩开始还保留着为人的理智和善良，纷纷表示对方比自己勤劳，愿意自己死去，让兄弟带着杯子离开。但随着沙漏翻转两次，兄弟俩意识到这不是玩笑，而是一场你死我活的斗争。在死亡的威胁下人性开始泯灭，哥哥率先发难，向死神揭露弟弟的短处，他告诉死神弟弟是个好吃懒做的家伙，经常偷吃庄园主的食物，在马料中掺劣质马草。弟弟也不甘示弱，揭露了哥哥在村子里坑蒙拐骗的种种事迹。兄弟俩争得面红耳赤，那个声音又说，’我怎么觉得，你们都该死呢？’　　“‘不！’哥哥说，’尊敬的大人，您还不知道吧，我弟弟好吃又好色，我曾经亲眼看见他和隔壁邻居的漂亮小媳妇在野外苟合。’　　“’是吗？可是我怎么看见，你和你未来的弟媳妇也在干那些见不得人的事呢？你说的难道不是你自己吗？’　　“弟弟愤怒地大叫起来：’你们竟然背着我做这种事情！’说完他愤怒地摇动着绞刑架，沙漏掉下来，应声而碎。就这样，死神不费吹灰之力取走了兄弟俩的性命。”　　莱姆斯·卢平敲了下桌面，问：“怎么样，比起《三兄弟的传说》如何？”他问的是小天狼星。　　“嗯，两个故事里都出现了死神，都喜欢摆出一副悲悯的姿态给人生存的选择，其实只是在玩弄人心。”小天狼星说：“死神的游戏里的两兄弟，死于人性的贪婪自私。三兄弟传说中的老大，死于力量的反噬，三兄弟中的老【别闹！】二，死于不可追的回忆，只有老三是个聪明人，他耍弄了死神。”　　伊莲接着说：“自从三兄弟的传说之后，还有什么故事是和死神相关的吗？”　　“没有了。”　　“所以说，”伊莲敲击着桌面，喃喃说，“第二场赌局，是死神输了。”　　卢平扯过一张羊皮纸，在上面写写画画，接着递给小天狼星，赫敏好奇地凑过来看，纸上画着一个三角形，一个圆形，和一条竖线。“知道这是什么符号么？”卢平问。　　伊莲开始啃下一个苹果了，她看了看纸上的符号，张口说：“一个等边三角形，等边三角形里一个内切圆，从等边三角形的一个顶点向对边重点延伸了一条线段，这两等分挺均匀的啊。”　　赫敏差点掀桌，在巫师界里谈论麻瓜数学真的好吗？！不过这倒提醒她了，她很久没学数学了，下次找几本书看看，听说她这个种族的人数学都不错。　　“死亡圣器的符号。”卢平敲着桌子，不安地说，“我们在……”　　“那该死的戒指上看到过。”小天狼星烦躁地说，“邓布利多也知道这个符号，他被引诱，碰了那枚戒指。”　　赫敏说话了，“可是，那不会是真的。”她急急忙忙地说，“死亡圣器？我不知道那是什么东西，但是，难道你们都认为，那些东西真的存在。”　　“真的！”罗恩突然说话了，赫敏和双胞胎都惊讶地看着他，罗恩兴奋地大声说：“隐形衣，那件隐形衣。完全隐形，永久有效，不可破解。你想想，我们身边谁有？”　　赫敏张嘴，做了个无声的口型：“哈利！”　　隆巴顿和韦斯莱看向他们，隆巴顿挑眉问小天狼星：“你看呢？有没有法子？”　　小天狼星站起来，在房间里走来走去。“好吧，我试试。”他摸着胡子拉渣的下巴，缓缓说：“在这个故事里，有三个兄弟，他们分别向死神索取了三件东西。接骨木魔杖、复活石、隐形衣。其中，复活石是最难界定其是否真实存在的东西，世上的石头那么多，怎么可能一个个摸一遍呢？我们先放在一边。”　　赫敏点头。　　“隐形衣，这个最明显，我们身边就有一件。”小天狼星踱来踱去，仔细拼凑线索。“接骨木魔杖。我记得我上学的时候，曾经戏耍过高我们两级的谢诺菲留斯·洛夫古德。你还记得吧，莱姆斯？”卢平点头表示记得。　　伊莲问：“洛夫古德？是不是卢娜·洛夫古德的父亲？”　　“是的吧，英国巫师社会这个姓不多。”小天狼星说，“我记得他是’死亡圣器’的狂热迷恋者，他坚信’死亡三圣器’是真实存在的，我们就是对这嗤之以鼻，所以当时没少耍弄他。还有我的祖父，我说过，他也相信接骨木魔杖曾近在布莱克家出现过。如果真有这么一根魔杖，一根靠杀戮为死神献上灵魂的魔杖，我们不会找不到……这是最难隐藏的，不会无迹可寻。”　　“魔法史。”隆巴顿突然说，“魔法史，宾斯教授在讲课的时候曾经提过好几件因为魔杖引发的血案。”　　卢平掏了掏耳朵，“大概是吧，他语焉不详，我也不知道真假。”　　“我从来不听那种垃圾课程。”小天狼星不屑地说，“反正随便背背书就能拿O，我才不听呢。”　　伊莲摸摸头发，“因为魔杖引发的血案？死神以接骨木魔杖引来杀戮和灾祸，玩弄所有渴望强大之人的野心，如果真要追寻接骨木魔杖，魔法史确实是一个突破口。”　　罗恩惊叹了一声：“真的有接骨木魔杖啊……那可是无比强大的力量。”　　赫敏瞪他，“你想要？”　　“那可是最强大的魔杖！”　　伊莲做了个噤声的动作。小天狼星接着说：“‘死亡三圣器’，至少有两件有迹可循，一件已经在我们这里，接骨木魔杖必须顺着魔法史的线索一桩桩找下去，不是不靠谱，只是有点困难，因为接骨木魔杖的历史太模糊了，唉……你们不知道这根魔法到底沾染了多少血腥杀戮。至于复活石，谁知道在哪儿呢？”　　“‘死亡三圣器’分别在三兄弟手里，如果能弄明白最初的持有者是谁就好了。”　　“弗洛林。”伊莲突然说，“弗洛林。”　　“什么？”　　“弗洛林冷饮店？”罗恩问。　　伊莲点头，“不错，弗洛林的中世纪魔法史研究相当出彩，去他那里，说不定能问到线索。”　　“那么……”赫敏说，“还有奥利凡德那里，说不定也要去一趟。”　　卢平忍不住赞扬了赫敏一番。“真是个聪明姑娘，我们怎么没想到，奥利凡德家族制作魔杖几百年了，如果真有死神魔杖存在，我不信奥利凡德家族就不会感兴趣，他们一定很想一睹接骨木魔杖真容的。”　　伊莲一手撑着下巴，想的是另外一件事情。“死神，真的会这么轻易认输么？”她自言自语，“这三兄弟，不会是他□□出来的吧？”　　小天狼星好奇地看着她。　　罗恩和纳威都被死亡三圣器的事情刺激到了，饭桌上他们嘀嘀咕咕谈论着三圣器的神奇，罗恩为了表现自己消息灵活，甚至信誓旦旦地说自己曾经在卢娜·洛夫古德的脖子上看到过一条类似的项链。　　弗雷德对死亡圣器显然没有罗恩那样热情，听见罗恩的话，他随口说道：“这倒挺有意思。嘿，乔治，如果真有死亡圣器，你会要哪样？”　　“能给我们变戏法么？”　　“不能。”　　“那就算了，我哪样都不要，又不能拿来为我们伟大的笑话商店做贡献，我要那东西干什么。”乔治为自己的“不求上进”而骄傲。　　“你呢，赫敏？”　　“隐形衣吧。”赫敏说，“如果非要选一样，我选隐形衣。”　　“哈哈，那倒挺方便，哈利就有。”弗雷德嘻嘻笑道。　　小天狼星依然没什么心情吃东西，他在厨房里走来走去，时不时趴到壁炉前探头探脑，期待着什么时候火苗就突然变绿了，然后他亲爱的教子大笑着从火中蹦出来，和他来个大大的拥抱。　　哈利的小伙伴们也没什么胃口。赫敏不安地拿叉子圈着面条，时不时问一句：“哈利呢，他不会有事吧？”　　“梅林保佑，再这么下去，我也会疯掉的。”韦斯莱先生用手捂脸，哀嚎。　　伊莲把空空的玻璃果盘倒了个个，随即扔到一边，拍拍手，一个和她本人长得一模一样的人偶推开厨房门，迈着优雅的步子走了进来，侧身坐下，姿态一如从前大方得体。　　弗雷德乔治立刻跑过去研究起这个人偶来，时不时敲两下，小天狼星走过来一手拎一个，表示再趁机占小便宜就等着看他怎么教做人。“唉，看来下学期得让这个替身代替我上课咯。”　　“身体不好就留下来，总不能让你这样辛苦。”小天狼星说。　　“我？我坐不住，城里灵气太差了，你带我出去，说不定还能找个灵气充沛的地方好好恢复。”伊莲给自己的人偶扎了个丸子头，对这俏皮可爱的新造型十分满意。“霍格沃茨不错，不过我也待腻了，换个新的地方玩也不错。”　　“嗯。”小天狼星深有同感，“我从小就不守规矩，喜欢到处冒险，有机会一定要去不同的地方四处走走。”　　“有机会一起去塔丽儿那里吧。”伊莲说，“你真应该去看看，那里有广袤无垠的森林，有很多值得冒险的地方，你一定会喜欢的。”　　“一言为定。”　　正说话间，壁炉里的火苗腾地一下变绿了，小天狼星立刻跑过去，伸手一拽，拽出他的教子。小天狼星拍干净哈利身上的草木灰，上下左右仔细检查他，哈利看着小天狼星，发现自己已经长到了不用仰视他的高度，真的，是时候长大了。　　哈利看着伊莲，突然走了过去。　　“怎么？”伊莲问。　　“我想说，谢谢你，总是无条件支持我。”哈利吸了吸鼻子，带着鼻音说道：“你教了我很多，我……”　　伊莲淡淡说：“如果我说我并没有教你什么，那未免有些谦虚，而我这人从不知道谦虚是何物。”伊莲笑得十分温柔妩媚，“不过我能教你的只有这些了，再多，我只能把你拐回山里去了。而我师父师叔师兄师妹们可不会允许我收个异族人做徒弟。你的本事到底有多大，只能靠自己磨砺了。”　　厨房里的铃铛响了一下。　　“有人进来了，我去看看。”韦斯莱先生走上去开门，不一会儿就带着西弗勒斯·斯内普回来了。　　“你来干什么？”看见斯内普一进来就往自家教子那边走，小天狼星习惯性跳起来护犊子。　　斯内普脸上厌恶的表情一晃而过，面对哈利皮笑肉不笑地说：“我只是来通知波特，开学之后由我亲自面授你大脑封闭术。”　　“那很好。”哈利一点也不给斯内普面子，当着他的面就恶狠狠地对教父保证。“我保证我会翻出他几岁尿床的光荣事迹的，我保证！”　　“预祝你干得漂亮！”伊莲显然没有忘了自己怀疑的有关斯内普的那件事情，狠狠咬了口苹果。　　斯内普脸上的表情阴森森，“我还有一句话，要告诉诸位。”他轻声说，“虽然我觉得这是多此一举，邓布利多还是要我转告你们，你们发现的东西，黑魔王也在找寻，动作要快点，不然只能赶在黑魔王尾巴后面给人收尸了。”　　斯内普路过格里莫广场的客厅，凯索佩亚·凡·弗雷德里希似乎是被灌了安眠药水睡着了。斯内普轻手轻脚走过去，他自认自己清楚那女人弱点在哪里，眼前有个绝好的工具，如果……也许……　　“不要让我失望，西弗勒斯。”