“老二，你，你怎么现在才回来？”外婆心神甫定，声音里仍夹带着慌乱。

舅舅手里提着两只剥干净的野鸭，递向外婆说：“妈，这是在水塘里逮的，我们很久没有闻到荤腥，你去煮了吧。”

老人看见剥得崭白的野鸭，眼里闪过一道亮光，“正等你回来呢，坐下，坐下，有事和你商量。”

外婆接过野鸭，走进厨房。舅舅笑着问老人，“老人家有什么事？”

老人抬眼看向阿莲，阿莲会意，边摇晃着怀里的小团圆，边对舅舅说：“舅舅，阿伯刚才告诉我和外婆，他是怎么从蛇岛逃离出来。”

“不，孩子，我只是和你们说了个开头，但是我得让你舅舅知道，我杀了人，这个必须由我亲口说出来，这样才能稍微减轻我的罪孽感。”老人说。

舅舅愣了一下，随即把目光也投向了阿莲，阿莲赶紧把老人刚才的话说给舅舅听，舅舅并没有因为老人杀了人而惊慌，脸上反而露出出海时面对风暴的刚毅神色。

“老人家，即使您杀了人，肯定必有内情，我不相信您是滥杀无辜之徒。”舅舅平静地说。

老人的眼神里充满了对舅舅的感激，他喃喃地说：“我犯下的罪，在心里绾了死结，就是用火也烧不开。如果你们真这样想，我心里要好过得多。”

厨房里响起外婆在砧板上剁野鸭肉的“砰砰”声响，菜刀每次落在砧板上，老人的身体都会随着从厨房传出声音抖动一下。“真像那天夜里牢房里的声音啊！”

舅舅在老人的对面坐下来，和老人点了点头，老人的神思又飞回到遥远的孤岛监狱中。

“是的，我在床上翻来覆去想了很久，越来越确定是和我一样的犯人在凿洞。我想用盛水的瓦罐敲击墙壁，给他传递信息，让他知道已经有人发现他在努力，我希望能隔着墙壁和他说话，让他告诉我该怎么帮他一起做这件事情。但是我没有行动，我害怕敲击声惊动了他，叫他误以为是看守听到了他凿洞声，那么我就再也听不到使我重燃活下去的希望之声，我不能这样做，我绝对不能这样做。”

外婆点起炉膛里的柴火，一阵噼啪声响，火苗窜出灶口。外婆开始在铁锅里翻炒剁成小块的野鸭肉，油脂从肉块里“嗞嗞”往外冒，片刻间，房间里香气四溢。

老人使劲吸了一口肉香，一脸如梦似幻的神态。外婆翻炒一会儿，往锅里加些水，掩了锅盖，安静地走出厨房，挨着阿莲坐下。此时老人还沉浸在诱人的香气里，没有发觉外婆的来到。

“我似乎睡着了，但那声音始终在耳边萦绕，我的心跳会因为声音的改变而时快时慢。突然，我听到床下发出巨大的塌陷声，紧接着便是一声惨叫传来。我被惊得从床上弹了起，飞扬的尘土呛得我说不出话，我按住胸膛，使劲压住快要跳出来的心。”

“尘埃落定，我也渐渐冷静下来，地下清晰地传来痛苦的呻吟。我摸索着掀开屋角墙壁的一块浮石，后面藏着我制作的油灯。费了好大劲我才把油灯点亮，我端着油灯，哆哆嗦嗦地把那张破床移开，借着微弱的光亮，看见破床的正下方陷进去一个黑窟窿，呻吟还在不断地从窟窿里传出来。”

“我趴在窟窿边，把油灯伸进窟窿里，下面扬起的尘土还没有散去，因此什么也看不见。我低声问‘有人吗？有人吗？’下面变得死一样的沉寂，连痛苦的呻吟也消失了。我冷静了一会儿，又压低声音说‘你不要害怕，我也是犯人，你在下面吗？’还是没有声音，我有点害怕，但我决定下去看看，或许下面的人已经昏死过去，管不了那么多，我必须下去看看。”

“窟窿塌得不大不小，刚好能容下一个人。我把油灯放在地上，用胳膊支撑地面，双脚在窟窿下面探索。我的脚碰到一块坚硬的东西，我想应该是从床下面塌落的石头吧。我刚把支撑在地面上的胳膊收起，双脚便踩在石头上。这时，一声更凄惨的呻唤从洞下传来，我才发现有人被压在石头下面，我赶紧胳膊用力，把自己吊起来，双腿叉开，避开下面的石头，我落入洞里。”

“下面又黑又呛，我几乎喘不过气来。我伸手在前后左右摸了摸，感觉出在我牢房地面下有一条二三尺见方的隧道存在。我想重回牢房去取油灯，但必须踩住石块才够得着洞口。石块下明显压着人，我不能那么做。我想和他说话，可是嗓子像被黑暗和恐惧割烂，根本发不出声音。我决定先把石块从他的身上移开，虽然不知道石块砸在他身体的哪个部位，救人要紧，我管不了那很多。石块好重，足有一百多斤，我花了很长时间，才把石块挪走，并靠在洞壁。石头下面还盖着厚厚的沙土，我在扒沙土时，手指碰到掩埋在沙土下柔软的身体，他开始轻微地动了几下。我快速地把那个人从沙土里拉出来，呻吟声又骤然响起。”

“洞里实在太过狭窄，我已经折腾着浑身大汗。现在我清楚了他头脚的方向，我用手去摸他的脸，又湿又沾。我把手凑近鼻孔闻了闻，没错，是血！现在得把他拉进漆黑的隧道里，这样我就可以把石头放回原地，我只有踩在石头上，方可爬回牢房去取油灯。”

“又过了很长时间，我才把这些事情做完。有了油灯，我终于看清了地洞里的一切。我猜想他肯定是挖隧道经过我床下的地面时，头顶的石头脱落，把他砸在下面。”

“我想把油灯移近他的脸，看看他现在到底是什么情况。也许是因为隧道里有了光亮，他已然看清了我的样子，在我举着油灯向他爬过去时，他发出了微弱的声音：‘趁我还没死，快拖我回牢房......’我问他牢房在哪里，他告诉我，顺着隧道往前爬一百多尺差不多就能到。我看清了他的脸，那是一张涂满鲜血泥污的脸。”

“我问他现在是否能动，他虚弱地摇了一下头。我从他的身体上爬过去，一手端油灯，一手拉住他的衣领，拖着他一点一点地往后移动。不知过了多久，我发现油灯的油脂快要耗尽，这时，我的背顶在一堵潮湿而坚硬的墙上。他告诉我到了，让我站起身，先顶开盖在牢房地面上的一块石板，我从隧道里爬出来，进入他的牢房里。”