柴桂依言起身，与岳飞来到演武厅，从架子上拿起一把大刀，说：“岳兄请选兵器！”

岳飞怕自己用枪失手伤了他，就拣了根长棍拿在手上，说道：“在下枪快，恐伤了殿下，就以棍代枪，与殿下过上几招。”说罢摆个霸王开弓的起手式。

柴桂见他起手，将大刀使开来，拦腰扫向岳飞，岳飞说声：“来得好！”将长棍向旁边一架，只听“当”的一声，大刀被长棍弹开。柴桂顿时双手发麻，虽然他也曾习得武艺，但如何能和岳飞相比？无论是招式还是力气，都是天壤之别。

只见他左削右砍，使出浑身解数，但每一刀都被岳飞轻松化解。斗了片刻，柴桂便骨软筋酥，就连手上大刀也快要拿将不住。岳飞见他力软，便迎刀而上，于毫厘间闪过大刀，用长棍插入他双手间用力一挑，大刀便应声而飞。随后又是一步踏入中宫，将长棍如枪般抖开，使一式勇杀三门，用棍头在柴桂胸口连点三下，而后收招笑意盎盎地看向他。

柴桂自知不敌岳飞，苦笑着说：“岳兄好枪法，孤王领教了。”

岳飞问道：“若是几日后校场之上，在下手握真枪，就这几下，只怕殿下已经丧命当场了。这也是在下来救殿下的一桩事。”

柴桂此时见了岳飞手段，心中已经叹服，于是又将他请入房中坐下细谈。

岳飞见时机成熟，便说：“殿下千金之躯以身犯险，已是不该，到了校场之上藏龙卧虎，便是本事胜过在下的只怕也大有人在，若是一时不察，伤了性命，岂不是令妻儿老小枉自悲伤？这是其一。便是有张丞相等人相助，得了状元，但满场武生尽看在眼里，又该如何服众？更遑论招人心腹。这是其二。再便是殿下许以重利，可以收拢同科人心，但区区三百余人，能在这汴京城中翻起什么风浪？而太行山贼虽然人数众多，但如今外有种师道、李纲众将军，内有宗留守等忠心之臣，他们又如何能到得这京师之中？这是其三。这三者有一处闪失，殿下便有身死他乡之难，天时地利人和皆不在殿下处，汝之奈何？”

柴桂听了岳飞一番话，深默许久，苦涩地说：“岳兄所言事事为实，只是我柴家江山却是就此无望了！”

岳飞出言安抚道：“如今辽国势微，金兵崛起于关外，迟早与我朝会有一场大战，而当今圣上亲小人，远贤臣，江山社稷难免有一场天大的灾祸。殿下偏居滇南，远离战乱，正宜好生经营，他日若是山河崩坏，朝廷说不得还要借殿下之力，那时方是进身良机。如果帝王不贤，殿下可割据滇南，自成一系；如果有济世明君，殿下自然护国有功，也为后世子孙赚下一份基业。如此岂不比你如今谋夺个武状元来得长久？”

柴桂仔细思索半天，起身对岳飞躬身一礼道：“岳兄高义，救小王于水火之中，如此大恩，不敢言谢，他日若有所需，只管往滇南来，定然无不应允！”

岳飞连忙起身扶住回礼道：“殿下言重了，在下也是敬重殿下，不忍你枉自送了性命，因此斗胆来此相见，若是说法有失，还望勿怪！”

柴桂又问：“考试即日便要开始，依岳兄之见，小王是否该放弃比试，径自回滇南而去？”