阳春三月，金銮殿上宋徽宗正在与众大臣商议国事，有人来报：“枢密使童贯大人征讨方腊，得胜而归，如今在午门外候旨。”徽宗皇帝大喜，命宣童贯进殿。

不多时，便见一人顶盔贯甲，大步入朝而来，他身材魁梧，面白无须，一张长脸上双目似睁非睁，显露出一股凶狠的味道。这人来到阶下，跪倒在地，三呼万岁，而后上禀道：“臣童贯自前年出朝征伐叛贼方腊，历大小数十役，所幸圣上天佑，于近日将方腊余部尽数荡平，特回朝复旨。”

原来此人正是大名鼎鼎的“北宋六贼”首领童贯，此人初任供奉官，乃是宦官出身，曾在杭州为徽宗搜括书画奇巧，又助蔡京为相。蔡京得势后，荐其为西北监军，领枢密院事，掌兵权二十年，权倾内外，当时人称蔡京为“公相”，称他为“媪相”。二人狼狈为奸，极尽为恶之能事，因此当时有民谣暗讽道：“打了桶（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界。”二人在民间积怨之深，可见一斑。

此二人与当时的奸臣王黼、梁师成、朱勔、李彦结党营私、贪赃枉法、荒淫无度、排除异己，私下滥使职权以鱼肉百姓为乐，将民间弄得乌烟瘴气，满目涂炭。因此被后人合称为“北宋六贼”，而童贯正是其中的领军人物。

徽宗皇帝听了童贯所言，龙心大悦。要知道因“六贼”之一的朱湎受蔡京和童贯指派，在江南搜求奇花异石，此人借机在江南大肆劫掠，扰得民不聊生。于是便有方腊自宣和二年在睦州起兵，从者甚重。起兵之后，方腊军先后攻占睦、歙二州。南面攻克衢州，北面横扫新城、桐庐、富阳各县，进逼杭州。杭州郡守弃城逃走，方腊军占领杭州，将所抓官吏割肉断肢，取其肺肠，或者熬成膏油，乱箭穿身，之后更是放火烧城六天，死者不计其数。而同为“六贼”之一的宰相王黼为了粉饰太平，故意隐匿不报，使得方腊军日益壮大，周边叛军尽数来投，一时名震东南。

那时的宋徽宗才知前线战局不利，于是派童贯前为征讨，于去年擒住方腊及其妻儿部将，尽数处决，但仍有余部四处作乱，如今童贯将余孽清剿，徽宗皇帝自觉已将心头大患去除，自然喜悦。于是颁下旨来，封童贯为楚国公，其余部下，依功劳尽行封赏。

待封赏完毕，徽宗皇帝又将之前金国遣使入朝，合议攻辽，但因朝中无人，因此并未出兵，如今金国攻下中京，辽天祚帝被金兵所迫，流亡夹山之事说与童贯，并问道：“如今之势，卿以为如何？”

童贯沉思过后说：“如今辽国将亡，乃是强弩之末，我军携大胜方腊之威，又有金国从旁协助，那辽人必定望风而逃，臣愿领兵北上，与金军共破辽国。”

徽宗皇帝听了大喜，即令兵部调拨人马，起兵二十万，由童贯带领，直逼燕京。童贯得了圣谕，便调集河东河北诸军，自己则领着驻守京师的军队一路北上，不日便来到高阳关前。