罢免吕颐浩后，高宗又以参知政事、权枢密院事范宗尹为通议大夫、守尚书右仆射、同中书门下平章事兼御营使。复起用赵鼎为御史中丞，高宗皇帝爱其直言，随后再授其端明殿学士、签书枢密院事，至此赵鼎终于跻身宰执之列。

而最让岳飞觉得此人无比重要的原因其实还有许多，但最重要的便是赵鼎一直对自己都十分支持，自为相之后，数次对自己施以援手。书中曾记载赵鼎为江南西路安抚制置大使兼知洪州时，统帅李回和岳飞不和，而赵鼎对岳飞推心置腹，并督促漕臣曾纡搜集钱粮为岳飞军中五月之费。要知道当时岳家军势力已然极大，“月费钱十二万二千余缗，米万四千五百余斛”，这等仗义之举让岳飞十分信服。随后还有赵鼎上书请求朝廷拨款供给岳飞军马钱粮，疏乞支降现钱打造舟船等事不可胜数。

可惜这般贤相，却被秦桧所嫉，因立嗣之事进谗言使其罢相，于是秦桧独揽大权。虽然中途赵鼎曾短暂回归朝廷，但在秦桧等人的一再弹劾之下，最终一路被降职为清远军节度副使，安置于潮州。

赵鼎于潮州五年，闭门谢客，不谈时事，有人询问，也只引咎自责而已。即使如此，秦桧仍不肯放过他，密使御史中丞詹大方诬蔑其受贿，嘱令潮州知州将其迁至吉阳军（即天涯海角处）。

消息传来后，赵鼎上谢表道：“白首何归，怅余生之无几，丹心未泯，誓九死以不移。”秦桧见之说道：“此老倔强犹昔。”

而在吉阳军的日子也并不好过，虽然赵鼎潜居深处，但怎奈秦桧一直惦记着他，最终使得其门人故吏皆不敢通问，后来赵鼎也明白秦桧的用意，便遣人告诉其子赵汾曰：“桧必欲杀我。我死，汝曹无患；不尔，祸及一家矣。”而后亲书墓志铭云：“身骑箕尾归天上，气作山河壮本朝。”遗言属其子乞归葬，而后绝食而死。

《宋史》中对赵鼎评价极高：“及赵鼎为相，则南北之势成矣。两敌之相持，非有灼然可乘之衅，则养吾力以俟时，否则，徒取危困之辱。故鼎之为国，专以固本为先，根本固而后敌可图、雠可复，此鼎之心也。惜乎一见忌于秦桧，斥逐远徙，卒赍其志而亡，君子所尤痛心也。窃尝论泽、鼎之终而益有感焉。泽之易箦也，犹连呼‘渡河’者三；而鼎自题其铭旌，有‘气作山河壮本朝’之语。何二臣之爱君忧国，虽处死生祸变之际，而犹不渝若是！而高宗惑于奸邪之口，乍任乍黜，所谓‘善善而不能用’，千载而下，忠臣义士犹为之抚卷扼腕，国之不竞，有以哉！”

岳飞想到赵鼎的一生，不禁心中长叹，若是其能早日认清秦桧之面目，也不至于落得个客死异乡之祸，若其能长居相位，只怕也不会有“莫须有”之词出现。自己此次面见赵鼎，无论如何都要对其好生劝诫一番，既是为在大宋留一忠良有用之臣，也是为自己再多争取一线生机。

岳飞就这样想着想着，直至酒意上涌方才沉沉睡去。