果然平阳府在残兵败回后知道耶律马五战死之事,立即上报金廷,金廷大为震动,传令河北、河东两处各路金军,对忠义社义军群起而攻,定要将李进等为首者擒杀,报耶律马五之仇。
但当金军集结而来之后,才发现神山县城早已是人去城空,只是将探马四下散出,寻找义军消息,准备将其围而歼之。
而此时的李进等人率义军早已一路南下,来到晋州,眼看便要进入伪齐河南府地界。这一路上义军数次突破金军围堵,原本的四千人马,如今只余数百,已是强弩之末,而此时河南府守将乃是伪齐大将李成。听闻义军前来,李成早已率部于南下各路关隘处设下重兵,定要将李进义军剿灭于襄阳府外。
这日夜里,李进等人驻扎于野外,众将围在一圈,李通叹道:“今日探马回报,说那李成在前路布下重兵,只等我军自投罗网。如今金军在后,李成在前,而襄阳就在眼前,却是道阻难行,莫非此行就要这般功亏一篑了么?”说罢愤愤地一拳砸在地上。
李进沉思半晌后说道:“也不知道岳节度援兵现在何处,而且前路封锁,便是想去求援亦是不能。如今之计,只能我率少数人马前去诱敌,敌军必欲擒我,待得敌军行动,与我交战之时,你便率领其余兄弟向南突围,一路不可停歇,只望能以我之牺牲换众兄弟之平安。”
众将一听,心中大急,李通更是说道:“哥哥不可,你乃是义军主心骨,你若有失,我等该如何向众兄弟交待。不如我率部诱敌,你带大军杀穿敌阵,去投岳节度如何?”
李进摇摇头,苦笑着说道:“敌军之志在我而不在你,你若前去诱敌,只怕难以生效,此事就此说定,诸位不必多言,只望明日尔等能够带领一众兄弟逃出生天,方不负我!”
众将见李进主意已定,无奈之下,只得叹气不语。
次日李进将大军推进到黄河北岸三十余里外驻扎下来,登高一望,只见北岸边旌旗招展,不知有多少伪齐人马沿河布下重防。李进知道,若是不能突破此道封锁线,则义军必将在此地全军覆没。于是回营安顿众将道:“今日夜间,我率百骑径往伪齐大营冲突,一旦调动其大军来围,尔等便率其余人马拼死冲向对岸,不必顾忌其余人,逃得一个便算一个,过河之后只管一路往襄阳府去,不得恋战,切记切记!”
众将闻言,个个面露悲伤之色,重重点头而去。
是夜,天高月黑,又值隆冬时节,伪齐大营中李成饮了壶酒暖身,便和衣而卧,他知道李进率众在三十里外,想来正在计议如何渡河之事,但想到自己大军数万人马在此,以忠义社区区数百人马,如何能够逃脱生天?而自己若是能够拿住李进,送往金廷,必得重赏。想到此处,李成露出一丝笑意,便沉沉睡去。
而就在伪齐大营陷入寂静之中时,李进率百余骑兵悄无声息地已经摸到了大营外数里处。李进看看灯火不明的伪齐大营,对身后众人躬身一礼,而后低声道:“诸位兄弟,尔等随我出生入死多年,李某在此谢过。今日我等前去诱敌,乃是十死无生之结局,但以我等性命来换其余数百兄弟逃脱生天,李某认为甚是值当。我等当年盟誓之时便曾说过要同生共死,今日李某便与众兄弟共赴杀场,以全当年之志,诸位可愿助我一臂之力否?”
那百余义军个个百露悲愤之色,齐声低呼道:“愿与将军共死!”