当牛皋率部来到镇汝军城外三十里处后停下脚步，命众将士就地扎营歇息，不得异动，而自己则是换了身粗布衣服，大摇大摆地向着镇汝军城池而去。

来到城外树林处，牛皋将马匹栓好，又用铁锏在地上挖个大坑，将兵器等物一并掩埋，随后自己独自一人向着城门而去。

来到城门处，正有十多个乡民排队入城，而轮到牛皋时却被守城军士拦住盘问道：“你这汉子，从何处来，要往哪里去？可有入关文书？”

牛皋连忙满脸堆笑，来到那军士面前说道：“这位军爷，小人乃是此间人士，在商州与人做些苦力，前些时候家中长辈病重，便想着回家看看，来得匆忙，却是未有入关文书，万望军爷行个方便。”说着从袖口里摸出一块二钱左右的碎银，塞到那军士手中。

那军士面不改色将碎银顺势藏入怀中，而后上下打量牛皋一番，见其身材高壮，蒲扇般的大手上满是老茧，脸上又带着憨厚的笑容，确实像是个农夫一般，于是放下心来。

只听那军士说道：“如今世道不太好，此番回乡便不要乱跑了，好生留在家中侍候长辈，闲暇时便往县衙办理出入文书。”

牛皋闻言，连忙陪着笑脸说道：“多谢军爷提点，小人记得了。”

见牛皋恭敬有礼，那守城军士便挥挥手让他随着乡民一道进城。

入得城中，牛皋这才长出一口气，而后一路拐弯抹角来到一处裁缝铺中，对着柜台前正在忙碌的掌柜说道：“掌柜的，给我裁三尺红绫。”

那掌柜的头也不抬问道：“不知客官是要做些什么？这红绫却是不常用啊。”

牛皋说道：“红绫正好装点陕西牛氏之骨。”

那掌柜闻言一惊，连忙抬起头了，仔细打量牛皋一番，顿时掩嘴轻呼，而后四下看看没有生人，便开口道：“红绫却是在后院厢房，这位客官不如随我一道去取如何？”说罢便将牛皋带入店铺后面小院角落中的一间偏僻厢房跟前。

那掌柜先将牛皋让入厢房，而后又小心观察一下周围，而后将厢房门紧闭，上前一步，和牛皋紧紧相拥。

半晌之后，那掌柜的才松开牛皋，开口疑惑地问道：“听闻兄弟你如今已经在岳家军中当了大官，今日如何突然到此？莫非是犯了事不成？”

牛皋嘿嘿一笑，说道：“哥哥勿忧，小弟不曾犯事，只是我家元帅派我来攻此城，我想着故土既到，如何能不入城来探探虚实，顺便看看哥哥，商议些破城之计。”

原来牛皋虽然是陕西人士，但祖籍却是汝州鲁山县人，之所以牛皋极力争取攻打此城的差使，一则是有地利之便，二则便是想在家乡父老面前一显本事。而这裁缝铺的掌柜便是其本家堂兄牛金。