李若虚放岳家军北上后返朝缴旨不提，而岳飞所部已经先声投人，在北方取得了一场小胜。

其实早在顺昌之战开始前，岳飞已经敏锐地察觉到了金国的动向，想到当时黄纵所说的正奇两兵之策，于是便继续联结河朔义军。而此时其麾下一员部将，名唤李宝，此人本是山东乘县人，惯使得双刀，为人骁勇善战。早年间因看不惯金人在中原的所作所为，曾私下募兵三千余人，密谋攻打濮州，要斩杀金国知州。但可惜事败，无奈之下，只能渡江南下，又因敬佩岳飞，于是便投入岳家军中，屡立战功，成为岳家军前军骑兵中的一名连长。

当岳家军被朝廷政令所缚，留在鄂州不得轻动时，李宝知金军废黜刘豫，又重新占据了中原之后，便手痒难耐，于是私下联络数十名同乡，意欲渡江北上。不过在岳家军严明的军纪下，事情很快被张宪知晓，便将他押到岳飞面前听候处置。岳飞一直都知道麾下有这样一名勇将，又且其心怀报国之心，同时李宝将所有罪名全揽到自己身上，这令岳飞大为欣赏。于是法外开恩，不但免去其罪，反而暗中授其令牌，又予其“统领忠义军马”的头衔，许其北上之后借岳家军之名招揽义士抗金。

李定自然是不负岳飞所托，在返回山东老家后立即募集一支人马，并占据了共山县西山以为根据地，想当初，岳飞也与此地有缘，当年他曾随王彦在此地抗击金军，当岳飞离开后，王彦更是在此地创立名震天下的“八字军”。如今一番轮回，岳家军将领又于此地开展抗金大事。

当兀术起兵南下之后，岳飞通过踏白军与李宝联络，并将自己即将开始的战略告知于他，于是李宝便将众人聚在一处，说道：“诸位兄弟，岳帅不日便要北上，我等身为一支奇兵，若是寸功未立，他日如何去见岳帅？如今兀术南来，我等驻于此地，离前线遥远，难以发力，依李某之见，不过趁此机会，沿河东下，杀回兴仁府，在金军背后牢牢扎上一个钉子，待岳帅大军来到时，两路夹击，则金军必败。诸位以为如何？”

众人一番议论之后，都同意了李宝的建议。于是大军焚烧山寨，于黄河边募集船只，一路顺流东下，杀到兴仁府，并且很快将城池夺下，屯兵于此。

此时兀术南下，知道兴仁府驻扎着一支义军，而且一番打探后知道这支义军常以岳家军旗号行事，便不得不重视起来。他召来麾下部将鹘旋郎君道：“如今兴仁府被占据，敌兵以岳家军为旗号，我恐其中与岳飞少不了干系。若是我大军南下之时，岳飞率兵来迎，到时两厢激战之时，那支人马自背后杀出，使我军腹背受敌，则事危矣。今予你四千人马，星夜前往兴仁府，务必全歼此军！”

鹘旋郎君自然领命，整备人马，一路向东，往兴仁府而去。行至宛亭时，天色渐黑，鹘旋郎君见大军一路行进疲惫，便命将士就地扎营，准备休息一晚后再向前推进。

当夜吃过晚饭，金兵一路奔波，早已是人困马乏，很快便陷入沉睡之中，就连鹘旋郎君也实在熬不住，回到帐中倒头便睡。

而就在金军满营寂静，连守夜军士也在靠着寨门打盹时，一支队伍却悄无声息地摸到了金军大营外潜伏起来。

原来李宝一直在关注金军动向，早在鹘旋郎君动身之时，便早有探马飞速回报，李宝计算一下金军行进速度，知道到达宛亭时其必定要安营于此，于是早就领一支人马在此地等候多时。