他哭笑不得，这纨绔的本性还是没改掉啊，战场又不是阅兵演武唉。
“侯兄弟你看，这可是诸葛亮当年制作的筒袖铠和铁帽，二十五石弩射之不能入。”
“周大哥，水战你还身穿铁甲的吗，万一不小心掉进江里怎么办？”
“你再看，这神锋弩射七百步，所至莫不摧折。前朝刘寄奴所用的万钧神弩也不过如此。”
“周大哥，你这神弩上个弦得二十人花费一刻功夫，就拿来射一艘小船，实在太杀鸡用牛刀了吧，还容易射偏。”
“瞧瞧，我这双刃矛长两丈四尺，围一尺三寸，前朝少府所制。猛将羊侃舞之左右刺击，登树观者如云，树为之折，故又称折树槊，传闻武悼天王冉闵也是使的这件兵刃。”
“周大哥，这兵器不适合你。别乱抡，危险！”
……
这一日，侯胜北照常率领自己的部队巡江——由一艘百人斗舰，八艘艨艟构成。
这次他遇到了奇怪的敌人。
“主将你听，对面好像有什么声音？”
侯胜北侧耳倾听，隐约是有些声音：“像是什么野兽的叫声。”
“这大江之上怎么会有野兽，难道是江里有怪兽？”
士卒对神秘的事情总是有些畏缩。
“胡说，哪里来的怪兽。”
侯胜北当即否定，令刁斗上的士兵瞭望。
江面上出现了几点船影，奇怪的声音更响了。
是敌军，不是怪兽。
侯胜北放下了心，这声音真难听，像以前和大壮哥打猎时，山里的野猪叫声。
敌船驶近，只有五艘，没有大型战舰。
这一仗有的打，蚊子腿也是肉。
侯胜北命令副幢主赵虎指挥的三艘艨艟在前摆成三角阵，张家兄弟分掌左右两翼各两艘，合后一艘，斗舰居中。
从一字巡航队列改为标准的水战阵型。
对方的船队则是根本不讲究阵列，直接冲进了他的阵型。
体积吃水相当的舰船彼此相撞，一阵剧烈摇晃之后，展开了接舷肉搏战。
侯胜北对自己属下的战力还是颇有信心的，此前和王琳军的几次交战，至少五五开。
可是这次他大吃一惊，自己的前部三艘居然都被击破了！
赵虎率部力战，也斩获了一艘敌船。然而紧接着被另外两艘敌船围攻，一船五十名将士死伤惨重，赵虎在身负重伤之后，不愿被擒，自投于汹涌大江。
这个在梁山之战，曾经担任侯胜北长官的队长，就这么葬身大江！
侯胜北又惊又怒，斗舰撞翻了一艘敌船，和两翼的艨艟配合，才杀退了敌船。
赶紧救护受伤和落水军士，然而大江滚滚而去，哪里还能捞起几个。
二比三，副幢主尸骨无存，伤亡百余士卒。
虽然击退了敌军，这个亏可吃得不小。
远去的残余敌船，野猪般的叫声愈发响亮了。
……
“听闻王琳战舰千数，以野猪为名。”（注2）
侯安都听取了战报之后说道：”你可能是遇到了这支部队，果然是猪突猛进的劲旅。”
“阿父，是孩儿心存大意，才害得赵副幢主战死，属下伤亡惨重。”
侯胜北内心惭愧，敌军战力超出了预想，浪战的苦果他已经尝到了。
“在两军实际交锋那一刻之前，你永远不知道对手的底牌是怎样的。用兵谨慎和大胆，两者并不矛盾。赵虎和这一百多条性命，希望能让你牢记这一点。”
侯安都见他知错，没有深究：“好了，你从我亲卫中挑选五十人补充，再拨艨艟一条，也只有这许多了。”
“阿父……”
“区区小挫而已，休要乱了你的心神！”
侯安都呵斥道：”决战即将到来，你纠结于已经过去之事又有何益！”
侯胜北打起精神：”阿父训斥的是，就要决战了么？”
侯安都颔首道：”几日之内，我军便要兵进虎槛洲。”
听到这个地名，侯胜北眼睛一亮，是自己的计策被采纳了吗？
“不是你想的那样。”
侯安都看儿子一副好奇难耐的样子，终是不忍：”胜北，我们来做个推演。若你是王琳，得知后路随时可能被截断，敌军援兵随时可能前来夹击，当做何选择？”
“撤回去稳固后方？”
“那他就不担心正面的我军趁势追击吗？再说起大军来攻，却无功而返。将士气势一弱，后续更难维持。”
“那就先打败正面我军，再回师去救。”
“我军严守不战，没那么容易被击败的。”
侯胜北绞尽脑汁，既然撤也不是，战也不是，换了王琳还能怎么办呢？
灵光一闪，王琳若是直奔下游，袭取扬州乃至建康，糜烂江南各地，我军如何对应？
“方向对了，然而还是不够，王琳意欲深入我朝腹地，又焉知我军不会尾随而来呢？”
侯胜北终于明白了：“虎槛洲，让他以为我们隔着江心洲，没有发现他的举动！”
侯安都见他找到答案，欣慰一笑。
“也不是那么直接，先需一战，然后再隔洲对峙。否则我军移师的举动太过牵强明显，可能会引起王琳疑心。”
侯胜北这才恍然大悟，依照大势，推演敌军心理，使其落入彀中而不觉。
这条计策真是层层嵌套，环环相扣，比自己最初所想的利用地形设下埋伏，不知高明了多少倍。
“侯太尉仅凭你的只言片语，就想到了这个方案的雏形，果然是用兵老辣。”
侯安都感叹道：”天下俊杰何其多也。”
“一计累敌，一计攻敌，此便是连环之意。找到敌军的自累要因，例如本次王琳担忧后路被截；引诱敌军采取必然之行动，例如让王琳想到直取扬州之计；再因势利导，使敌军入彀而不知，例如一战之后隔洲对峙，故作不知王琳行动。”
“接下来就是破敌之计了。”
侯胜北还想再问：”王琳撇下我们顺流而下，我军如何破敌？”
侯安都却不肯再说了，而是鼓励他道：“胜北，战事千变万化。你当初既然选择了从军这条道路，就不要因为一时小挫而气馁。坚定意志走下去，相信我儿将来必定能成大器。”
侯胜北用力点了点头：”好的，阿父！”
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《地名对照》
栅口：今和县西南长江边，巢湖泄水口
虎槛洲：今繁昌县东北五十里长江中，为避唐朝李虎之讳，陈书记作兽槛洲