保定四年，十月。

晋公宇文护率二十万大军东征。

突厥十余万骑虎视眈眈，随时准备侵入长城，袭掠北齐幽并二州。

此次因尽起关中之兵出击，西道空虚，朝廷授陇右李贤使持节、河州总管、三州七防诸军事，河州刺史，防备羌氐、吐谷浑入侵。

河州以往并无总管府，至此而设。

总管之制，乃是宇文毓在位之时，改都督诸州军事而来，例兼所驻某州的刺史，兼治军民。

辖区增减无常，一般数州、多者可达数十州，

总管府作为位列各州之上的建制，和都督诸州军事的最大区别在于上马管军、下马管民，甚至拥有中央授予的州县官员任罢权力。

总管为长官，江陵总管府特设副总管，领诸州刺史、诸防防主。

乃是北周文武不分，将相一体的重要体制。

李贤受命后，大营屯田，以省运漕；多设斥候，以备寇戎。

于是羌、浑敛迹，不敢向东，这是后话。

……

大军行至潼关，兵分数路。

宇文护率领大本营在后，连营渐进。

柱国尉迟迥统领以府兵为主力的精兵十万为前锋，直取洛阳。

大将军权景宣率山南，即汉中、南阳、巴郡、蜀中之兵五万，攻悬瓠。

少师杨檦率兵万余，出轵关陉，威胁北齐从晋阳南下援军的后路。

柱国普六茹忠则是率兵一万奔赴沃野，接应突厥。

余部五千人由其子杨坚统领，归属尉迟迥的前军。

普六茹忠临别前，很是叮嘱了一番，忍不住感慨：“当年河桥一战，权景宣在于谨麾下负责督课粮储，周济军实。洛阳修缮宫室，他率徒三千采运，如今也成了一路主将哪。”

此话是否在感慨旧日名将凋零，还是别有他指，就不得而知了。

那罗延初次离开父亲独立引军，万事都要自行做主，开始略不适应。

侯胜北想起了第一次独立率军的情景，心生同感，尽心支持。

那罗延又有其父留下的幕僚辅佐，诸事循规蹈矩，并无差池。

……

数日后，宇文护进屯弘农，扎下大本营，不再前行。

尉迟迥则率军抵达洛阳，布下军营展开包围，挖掘壕堑封锁出入，砍伐树木制作器械，做起了攻城准备。

雍州牧宇文宪、同州刺史达奚武、汉州总管王雄驻军邙山，监视洛阳城中和周边动向，拦截北齐援军。

那罗延的军营也驻扎在邙山，暂时不用参与攻城。

侯胜北自从听杨忠讲了前两次邙山之战的经过，对于洛阳城的这道北部屏障，感受到了沉甸甸的厚重感。

只因此处就是二十多年前，东西两军十数万人鏖战，留下种种武人事迹的战场。

他现在亲身踏上了这块土地，呼吸感受此地的气息。

那罗延和侯胜北登上翠云峰，此峰高约百丈，树木森森，苍翠如云，故此得名。

侯胜北踩了踩脚下的泥土：“从书上得知，此峰乃是道家祖庭，老子曾在此炼丹养生，张天师也于此地修炼得道，你我倒是可以沾沾仙气。”

“侯兄弟，你知道我信佛，那罗延是金刚力士之意，于道教却是不甚知晓。”

“此处有青牛吼峪、白虎送符之说。传闻老子西去化胡，青牛大吼三声；白虎叼一符箓，张天师观之得道。”

“青牛什么的倒也罢了。白虎送符一说，倒是和图谶祥瑞有异曲同工之妙。”

“白虎属金，主杀伐，正合此战。那罗延，西方白虎，倒是符合我军的方位。”

侯胜北说到此处不由心中一动，想起了强练的预言。

白虎难道就是指的北周，会应在那罗延的身上？

那么东方青龙又是谁呢，莫不是北齐军中的什么人物？

暂时不去想这些怪力乱神之事，侯胜北向南眺望洛阳古都，三川汇流，八关环卫之地。

只见周围一圈军营星罗棋布，一股杀气油然而生：“明日尉迟迥便要开始攻城了吧。”

“是啊，北齐守将洛州刺史段思文不知其能如何。据探马来报，河阳行台尚书独孤永业，已经驰入金墉助守。”

那罗延神情凝重：“此人之前镇守宜阳，在洛水河谷重地与我军相抗，颇有胆色威信。有他坐镇城中，只怕未必容易打得下来。”

“尉迟迥之前一万二千人就攻下了蜀地。以蜀道之难、剑阁之险也能攻克，这次攻打洛阳也不在话下吧。”

“蜀地虽险，但是守卫的南人软弱。呃，侯兄弟我可不是说你啊。益州刺史萧纪又率领蜀中主力去攻打荆州萧绎，外无援兵，将无战意，剑阁不战而降，成都的守将也没坚持多久。”

那罗延对战局不是很乐观：“此次洛阳的守将意志坚强，援军又是指日可到，估计会是一场苦战。”

“何况。”

那罗延看四下无人，小声道：“这次我军的部署有点问题。”

“哦？”

“此战我强敌弱，趁着北齐援兵未到，本该以泰山压顶之势，行雷霆一击破城。大冢宰若是亲自坐镇城下督促，必然士气大振，诸军谁敢不拼死作战？”

他无奈地摊开手：“实际呢，大冢宰却在四百里外的弘农遥控指挥。军中都在流传说，大冢宰得了北齐送还母亲，无心作战呢。”

侯胜北摸了摸鼻子，这却是又是他的杰作了。

为了让两国斗得迁延日久，他令卧虎台散布了这条消息。

谣言流传的效果居然意外的好，连那罗延这样的高级将领也信了。

因为这条消息其实并无虚假，就是事实吧。

……

“而且以前的旧将们都老啦，多是抱病出征。“

那罗延掰着手指列举道：“八柱国之一的燕国公于谨七十二岁，待在弘农，陪同大冢宰咨询方略。柱国大将军、楚国公豆卢宁六十五岁，抱病乘车随军。另一位柱国大将军、庸国公王雄五十九岁，半路得病，正硬挺着呢。”

联想到自家老爷子也年近花甲，还要奔赴北方草原和突厥人打交道，那罗延的情绪不禁有些低落。

侯胜北也想着心事，今年是自己从军的第十个年头了呢，没想到居然在北周作为客将参战。

不过能够参加这场数十万人的大战，作为武人来说，也是一种荣耀吧。

只是我军人数虽然远胜对方，也未必能轻松碾压。

哈，北周何时成了我军。

想起自己到了北朝，才能体验压倒敌军的兵力优势，侯胜北有些啼笑皆非。

两人说了一会儿话，天色渐黑，那罗延叹道：“古墓蓬蒿遍，悲风入夜愁。这邙山埋葬了多少一代帝王，即便此战再多添几万条新魂，也不过如此，很快会被遗忘吧。”

“那罗延，即便真要注定埋骨在此，也当效仿光武奋起，不做那苟且蜀吴后主。”（注1）

“好。”

那罗延打起了精神：“且看尉迟迥攻城手段！”

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洛阳城周三十里，城墙高三丈，厚丈许，城垣坚固。（注2）

外围城郭的短垣不易防守，段思文和独孤永业将防御的重点放在了洛河、东城、宫城、以及西北角的金墉城等地。