夜里，朱曼娘趁着媚儿睡着，独自溜到积英巷，想去盛家门口找个守夜的门房，看能不能打听点什么。

刚到附近，就看见一个衣着不凡的女子从里面出来，朝朱雀大街行去。夜深雾重，朱曼娘看不真切，但感觉这个女子非常眼熟。

“好像是盛家的周娘子？”她喃喃自语……

当年，正是多亏这位周娘子把她藏进旅店中，才让她有机会勾搭上盛长枫。那天两人马上要插入正题，却让盛长枫的爹搅了局，害得她和她大哥不得不连夜出逃，生怕被盛大人抓走给私下了断了。

幸好她哥哥计智过人，带着她到京外躲过风头重新回来，摸清盛长枫的行迹，在一家他常去的瓦子里制造出一场偶遇，终于把姻缘的红线捆了个死结。

为避免重蹈覆辙，朱曼娘自己提出要盛长枫保密，又千方百计地撺掇他买下这处灯下黑的宅子，最后连生两个才得到个男丁，朱曼娘觉得自己这下子稳了，便开始要求盛长枫带她们母子回家，盛长枫却说什么也不肯。

朱曼娘自然是要闹的，盛长枫为了安抚并监视她，从盛府里弄来了个叫媚儿的丫鬟。朱曼娘原先以为是什么了不得的厉害人物，结果发现这个媚儿干啥啥不行，臭毛病倒有很多，又爱吟诗作赋、又爱涂脂抹粉，被朱曼娘狠揍了几次才老实。但就是长枫老是会趁曼娘不注意去逗弄媚儿，媚儿也总在小两口亲热的时候弄点事情来捣乱，一来二去的朱曼娘就知道，这个媚儿绝对也和盛长枫不清不楚。

于是，她一不做二不休，给媚儿灌下去三大碗红花，让她彻底没了生育的能力，再没有机会和自己争抢。

这事让盛长枫气了大半个月，最后还是两个孩子帮朱曼娘挽回的。

可就算曼娘把长枫吃得死死的，他仍不肯把家中之事和盘托出。媚儿倒是和他口风一致，但朱曼娘就是不信。

正在她着急如何才能登堂入室时，甜水巷里搬进来一个熟人，她一眼便认出那是当年给自己引路的小子“稚阙”。她假借带娃闲逛在那家门口探看过几次，发现院内简朴，只有一个老妈子并两三个小厮，马倒是养了两匹，但也没见着配马的车。能过这样的日子，若说是一府小厮是绝对不可能的，但若说是什么“侯府嫡子”，朱曼娘也绝不会信。

那小子虽然看着气质出尘，可三天两头请大夫叫郎中，怎么看都不像盛长枫这种官宦子弟。再加上没多久盛长柏坐着马车出现，那叫一个气象万千，两相对比下，朱曼娘更加坚信那个叫稚阙的小子是靠长柏吃饭的人……

思绪偏飞间，周娘子已经闪身拐进一条偏僻巷子，朱曼娘回过神来跟了上去。

不多时，从另一头走进一个圆滚滚的身影，看着像是个男的。

【莫不是要看出活春宫？】朱曼娘躲进一堆鸡笼子里，暗中窥探。

周娘子从袖中翻出一大摞文契，对男子道：“徐员外看看，这些可都是好地段的铺子和田地。”

徐员外倒抽冷气：“这么多？！该不是贼赃吧？”

“胡说！你看我像是做贼的？”

“娘子看着是不像，可哪家正经娘子要一口气卖这么多田亩店面？容在下问一嘴，娘子是哪家的贵人？”