“魏嫂，不必罚三小姐了。”元慕阳道。

元家诸人一口气还未完全放松下来，元慕阳又道：“元通，明日进城去寻几位信誉素佳的冰人，以操持三小姐的终身大事。”

“大哥？”元芳菲掩唇落泪，“您要赶我走？”

“芳菲。”高氏缓颊，“你今年已然十六岁了，嫁龄已至，你大哥好心为你操持，别曲解了大哥的疼爱之心。”

“娘，您明明知道并非如此！从两年前起，大哥何时关心过咱们？偏在这时候管了，不是为了赶我出去是什么……”

“我不会要你盲婚哑嫁，你看不上的人，也不会逼你硬嫁。”相对于妹子的激动，元慕阳平静得过火，“不过，你若把这当成是驱你出门，也未尝不可。你应该明白，你若不是我的妹子，若是这庄内的任何一个下人犯了你今日犯的错，不会有机会说到第二句话。”

“我……”大哥眸光凛人，元芳菲纵然委屈，也不敢再发骄纵了。

“慕世，你随我来。”元慕阳起身，叫上二弟。

元慕世正直朴实，对大哥又由来敬重，当即没有二话，随他步出大厅。

行过一条长廊，拐过一栋长院，到了书房，元慕阳落座，吩咐二弟将房门带严，目光锐利直逼，“慕世，你说你不知道自己上午做过什么，可对？”

“怎么会呢？”近在上午的事，怎会不记得？元慕世虽感觉惑然，仍详实解答，“我当然记得。用过早膳后，我先是审查了一些当铺送来的账册，而后和几个玉鉴师傅鉴定了几样已过了赎回期的金玉器物，再就是……睡着了。”

“睡着了？”

“是，睡着了。”元慕世微微赧然，“昨晚和几位管事碰事碰得太晚，丑时才睡，卯时就起来了，今儿个做了些事后感觉疲累，本想着伏案小歇一会儿，不成想就睡了过去。”

“醒来后可有异常？”

“异常？没有啊，刚一醒来，就听说大哥召集人到大厅，我也就随着大家赶去。只不过这伏案歇睡当真不可取，我睡了两个时辰，醒来后仍然觉得手酸脚软。”

元慕阳眸光倏尔一闪。

“大哥，慕世想多说一句。芳菲除了性子娇气，还是一个好孩子，又一向敬爱大哥，希望您对她也不要太严厉了。”

“我会考虑。”确定了他并非罪魁祸首之后，元慕阳脸色稍缓，“你既然疲累未除，就快去歇着罢。”

“那慕世告退。”元慕世站了起来，向往走时忽又想起悬而未解的事，“大哥，为何芳菲会踏进醒春园？还有，她说我……”