阳恺到临造访，一为元家救命之恩，二为当朝高官，元老爷饱读诗书，谨奉忠孝仁义，对这位贵客自是端出满腹恭敬相待，说是诚惶诚恐亦不为过。而阳恺，结识元家二老，当然如元慕阳所猜测，是别有用心。只是，对他来说，这仅为诸多棋步中的一步，也许可用，也许弃用，也许留待后用，一切只以棋局进展而定。未雨绸缪当如是。

这日，他与元家二老周旋了半日，甫回别业，即有下人来报，随尘道张接连几日未归。他正欲派人寻找，又有报称，道长已回，但脚步蹒跚，似受重伤。快步赶到随尘道长居处，后者果然形容枯槁，吐息虚无，眉间并有一股黑气漫延，病态昭然。

“道长那日说，要本侯派人带恋儿到林间小筑，一，你要试醒春山庄高人所在，二若时机允许，会唤醒恋儿记忆。如今重伤归来，当时醒春山庄的高人伤了道长没错罢？”阳恺未给他唤大夫，因他明白能伤随尘者，定非凡人，既不是凡人所伤，凡人大夫便也无济于事。

“是贫道失算了。”随尘闭眸深吸，“是贫道错估情势，轻敌在前，以致被妖孽趁虚而入，有愧侯爷所望。此劫也算是贫道命定之劫，合该如此。”

那日，林中施治狐妖，最后关头，被春眠以血破法，亦使他心血不稳，心浮气乱。随即，一份巨大迫力当头罩下，他殚力反击，与对方拼斗不过三五回合，已知对方实力惊人。随后又有另人加入，他遂感难挡，施术逃脱之际，背上深受两记掌袭，直待风遁五十余里后，方驻足换气，连吐三大口血，几乎不支。强力免撑，寻得一僻静地处，调息了五日时光，才有气力赶回侯府别业。他深知，对方若非急于救治那只狐妖，不会放弃追赶，若追来，他必定凶多吉少。

“所以，恋儿已经回醒春山庄了？记忆亦并未恢复？”

“是，夫人已然被人带走，所性贫道并未暴露侯爷身份。”他虽不至于诳语欺骗，但也不敢说出其时春眠因恸吐血之实。“侯爷，请容些时日，待贫道稍作休养，精力恢复，即为侯爷尽该尽之力，行该行之事。”

“能试出对手实力，早做提防，道长此行也不是毫无斩获。放宽心好好休养罢，有些事，的确不能操之过急。”阳恺安抚少许，为其留出了空间和时间。

返回寝楼途中，他步履微沉，若有所思。

“侯爷，若对方当真有高人相助，随尘道长非其对手，该如何是好？”杨成问。

“本侯担心得也正是这一点。”他眉峰稍蹙，“本侯对随尘的期望，只是能找回恋儿，其他的，实在不该分他太多精力。”

定步思量良久，他目内精光跃起，倏然回身，“阮阳王曾师从无云大师，可对？”

“属下的确也听过如是说法。但据闻，普济寺的无云大师也已不在，有人传其坐化飞升已列仙班，有人传其仙游四方不知所踪.....”

阳恺挥手，“本侯不是要找无云大师。你不记得了么？阮阳王每年生日，都会有一位僧者前来祝寿，那人是普济寺接任无云大师住持之位的戒嗔大师，名义上称阮阳王一声‘师兄’，对阮阳王甚是敬重。戒嗔大师亦乃得道高僧，且疾恶如仇，对魔祟邪妖之物恨之入骨。方才随尘道长言伤他者为妖孽，如此，我们不妨劳烦阮阳王。”

“属下该做什么？”