六皇子戟纣和戟樾同去边疆处理昶军余孽，可回来时只有戟樾一人，大家都在猜测六皇子是不是遭遇了什么不测，尤其是戟纣的生母蓉妃。苦苦等待一个多月，都没见自己的宝贝儿子回来，更是急的一状告到了皇上那里，让戟樾必须交待出戟纣的去向。

这件事一石激起千层浪，在整个耀城一传十、十传百，最后居然弄的人尽皆知，因为三皇子和六皇子不睦，是所有人都知道的事情，这次二人同去那么远的地方处理敌军，戟樾会趁机灭了这个六弟也不是没可能。毕竟蓉妃虽没有戟樾生母的位份高，却是皇上最为宠爱的妃子，枕边风的威力也不容小觑，太子一旦有什么不测，那戟纣就是戟樾争得储君之位的最大竞争对手。

蓉妃虽多年得宠，但孕势不佳，一直就戟纣这么一个儿子，自然疼爱无比，也把全部的希望都寄托到了他身上，而今突然下落不明，岂能轻易善罢甘休？

面对蓉妃的步步紧逼，皇上十分无可奈何，自三皇子独自回来以后，便跟他交代过，和六弟是因为遇到围击才不甚走失了，他也曾多次派出大批人马前去搜寻，但都一无所获，可谓活不见人、死不见尸。

蓉妃不相信儿子只是走失那么简单，几次三番哭闹不止，非要让他传戟樾到内殿当堂对峙。为了尽快平息这段风波，皇上只好宣三儿子进宫。

可当戟樾扯开衣襟，露出那道从肩胛到腹部的狰狞伤口时，他心里除了不忍、再无半分怀疑。这伤就是致命伤，当时肯定处于非常紧急的情况下，他自己都危在旦夕，哪还管得了戟纣的去向，所以毫不犹豫选择相信了自己三儿子的话。

戟樾面对蓉妃恶狠狠的目光，丝毫没有介意，反而淡定从容屈膝一跪，把那天发生的事又言辞恳切的叙述了一遍……

“当日儿臣和六弟接到密报，说在岭南庄一带埋伏了大量昶军，便速速带领人马前去围剿，可没想到对方人数众多，几番打斗，大部队竟被昶军冲散了，也因此和赵桓及所有部下都失去了联系，最后儿臣因身负重伤，晕死在一户农家院里，昏迷整整四日才清醒过来，可那之后，就全然失去了六弟的踪影，待赵桓寻来后，儿臣也曾在附近大肆搜查过，但因为附近多是荒山，地广人稀，可以隐藏的地方太多，带去的人和昶军经过几次正面交锋也所剩无几，只能领着人先行回京。”

“你就不应该回来，戟樾，手足情深，戟纣好歹是你的六弟，在那种情况之下，你怎可扔下他独己领着人归来，本宫儿子要有什么不测，本宫绝不会轻饶了你，一定让你一命抵一命！”

蓉妃歇斯底里的喊完，情绪激动的冲过来就给了戟樾一巴掌。

皇上见蓉妃如此张狂，竟敢当着他的面打自己皇子，立刻震怒，一巴掌拍在龙案上，“蓉妃，你别无理取闹！”

“父皇，请您莫要怪罪蓉妃娘娘，爱子心切，想来任何一位母亲遇到这种事，都不会冷静面对，儿臣能理解蓉妃娘娘的心情，待儿臣伤势痊愈，一定会再带兵去边疆寻回六弟。”戟樾伏地叩首，没有因为无故挨了一巴掌而心生怨怼，反而处处为蓉妃说话。

面对这样懂事、又识大体的皇子，皇上怎能不心生偏爱？

可蓉妃自是不会领戟樾情的，见皇上没有追究那一巴掌，立即得寸进尺，“噗通”一声跪在地上，声泪俱下道，“皇上，您可要为臣妾和纣儿做主啊，他可是您的亲儿子，您不能像他的亲哥哥一样扔下他不管啊。”

皇上隐忍多时，见她面对别人的宽容依然尖酸刻薄、不懂收敛，还不依不饶、字字诛心，立即火冒三丈，全然没了往日疼爱有加的样子。

“放肆！今日朕依你把樾儿召来，以是对你做出的最大让步，你怎可还处处刁难樾儿，纣儿是朕的亲儿子，樾儿就不是了吗？你还要樾儿在那样的情况下陪着纣儿一同送死不成，让朕一并痛失两个儿子你才开心？”