那人被惊动，心神剧震，回身一跳，扭头就跑。

“吒！”

借着昏暗的火光，方临看清了这人，竟是那个小乞儿，大喝一声，木棍迅疾刺出。

唰！

尖端命中奔跑中对方的脚踝，让小乞儿一个踉跄，向前冲出两步才稳定身形，然后又是继续跑，灵活的小小身影疾驰向远处，没入黑暗。

方临追了一段，见追赶不上，考虑到脱离太远，会让方父、方母担心，便驻足停下。

……

这小乞儿名叫狗儿，头也不回，大步奔跑在黑暗中。

是的，狗儿就是他的名字，如其他大多数乞丐一样，无父无母，生不知其所来，死不知其何往。

他曾见到野狗啃噬一个老乞丐的尸体，于是就给自己起名叫狗儿，以此提醒自己，不要落得那个下场。

身为乞儿，挨饿自然是家常便饭，最近跟着这些逃难的村人，还稍好些，有时候能捡到落下的东西，换些吃的，有时候遇到机会就偷。

狗儿曾听到一户人家的大人教训儿子，‘人不能偷，一次偷儿，一辈子就都是偷儿’，他对这话很不屑——因为正是偷，他才能活着，才没被饿死，有时候甚至还能吃到一顿饱饭，他感觉这就很好。

落单的人家，他偷过；聚在一起的村人，他也偷过，从未失手。今天，这是第一次被发现！

这时，脚踝的剧痛打断了狗儿的回忆，那种痛，越来越强烈，钻心蚀骨，让他又是一个踉跄，可稳定身形后，丝毫不敢停，又是继续跑。

他知道，他不能停，如果被追上，自己会被打死！

一直跑，一直跑啊，渐渐那只脚的脚踝以下感受不到，没了知觉，动作也开始变形，一瘸一拐。

‘我的脚坏了！’

这个想法突然出现在脑海，让狗儿偷到银子的喜悦一点不剩，还生出浓浓的后悔，紧接着，就是巨大的恐惧浮上心头。

他知道的，坏了一只脚的乞儿，抢、偷都做不成了，就连同是乞丐都会欺负自己，眼前不由又浮现出野狗啃噬老乞丐尸体的画面。

“啊！”

莫大的恐惧让狗儿发出一声大叫，栽倒在地，他挣扎着爬起，却再也没有爬起来，泥土、树叶沾满了身体，他抱着腿看向脚踝，借着黯淡的光，看到那里血肉、泥土混成了浆糊，以及里面的骨头。

好一会儿，他才木然地抬起头，看向周围，四面八方涌来无边的黑暗，如一头巨兽，仿佛要将他吞噬。

……

这边，方父、方母也被惊动醒来，就连远处村人队伍领头的都过来问，得知有贼偷，匆匆回去了。

方临返身回来，一问才知道，自家卖地的二十两银子、还有家中十两银子老本，一共三十两被偷了。

三十两银子，什么概念？

如方家这般的人家，遇到好年景，辛勤劳作一年，都攒不下一二两，而这三十两银子是方家全部的钱。

这一刻，方家的天塌了。

“咱家的钱啊！”方孙氏知道这些钱偷了，好似一下没了大半条命，本就难看的脸色更加苍白，剧烈干呕着，大哭出来。

“哭什么哭！”方父同样情绪近乎失控，一向少言寡语的他，埋怨出口：“不让你吃受潮发霉的，你不听，要不是离开了村人，会有这事？”

“都怨我了？”方母也是崩溃了：“不是你死要面子，替四房担下去府城，会有现在？”

家中遭窃，因为这般大变，方父、方母剧烈争吵，田萱纵使聪明，此刻也六神无主，没了办法。