侍从周福端着茶水与齐行度擦身而过，看他面色凝重，心下了然，抬脚进了屋子。

“将军何苦对二少爷如此苛责？”

青玉案后面的人手中的书册长久未翻页，就在周福以为老爷不会说话的时候，幽幽的声音才传来。

“但凡炎儿还活着，我也不至于寄希望在他身上。”

齐阤说完，看着四周墙壁上的名家画作，面色依旧冷峻。

屋子里一时陷入沉默，谁也没再开口。

齐行度脑子很乱，行将就木似的缓缓走出院子。

自嘲的笑笑，愤恨自己无能，不能和自己心爱之人长相厮守，又不得不听从父亲的话，为家族的长远考虑。

小时候，他常常听到父亲夸赞大哥骁勇善战，就放下喜爱的书册，笨拙的下功夫习武，想哄父亲开心。

可父亲一次也没正眼看过自己，总说他急功好进，厌弃自己哪里都比不上大哥。

初时听见大哥战死，他心里甚至有一丝诡异的窃喜，想，没了大哥，父亲一定能看到自己的努力。

只是事与愿违，父亲更不待见自己，对自己更是严厉，动不动就会处罚他。

可……就算父亲对他从来都是这样不咸不淡的命令，从无慈爱一说，他也渴望他能够像对待大哥一样，哪怕给自己一个笑脸，他也会满足。

洗墨一直等在院外，看着主子失魂落魄的出来，默默跟在后面，心里暗暗叹气。

主子每次从老爷院子里出来，都是这副样子，要持续好久，她已经习惯了。

“去告诉薛氏，明日等我一起去薛家。”齐行度的声音听不出喜怒。

后面的洗墨却是一顿，“少爷，您下晌不是已经差了秦山告诉少奶奶不去薛家了么？怎么……”

洗墨见少爷的脸在院中烛火的照映下晦暗不明，忙噤了声，领命去传话。

齐行度独自回去，不知走了多久，才惊觉已走到去往蘅缇院和蔷薇阁的岔路口。

他神色迷茫，心中踌躇，看看蘅缇院，又瞧瞧蔷薇阁，犹豫不决。

“少爷，马上二更了，您还不回院子吗？”

身后有巡更的婆子出声提醒，齐行度才回过神，看一眼蘅缇院，转身往蔷薇阁去。

“你说二少爷有那么厌恶二少奶奶吗？”一个高些的婆子看着齐行度消失的方向，同身边另一个低点的婆子低声说道。

“那还有假？”那矮婆子也来了兴致，看了四周无人，凑到她耳边说道：“听说太太前两日强制让二少爷去二少奶奶的屋子，结果你猜怎么？”

“你这老滑头，说话总喜欢卖关子，一气儿说了能怎么着？”

“别着急嘛。”矮婆子嘻嘻笑着，趁同伴彻底失去耐心前才道：“二少爷心尖上的是蔷薇阁的那位，哪能听太太的，听说去了这里不到两盏茶就出来了，还是歇在蔷薇阁了。”

矮婆子指指蘅缇院，意思很明显。

“得了，咱们说这些也得不到什么赏钱，快快巡完，马嫂子那里可不等人，待会去赌两把，说不定能赢点脂粉钱。”她说着又觉得主子们的事情无趣，很快提起别的话。

高婆子听了点点头，应答几句，两人提着灯笼走远了。

蘅缇院里。

丹薇将来传话的洗墨送出去，回来就听见宋嬷嬷开始念叨。

“姑娘，时间还来得及，咱们得好好准备准备，姑爷又答应一块回去，那是再好不过了。”