比起薛父，齐行度内心反倒是有些怕薛策这个舅兄的。

原因无他，薛策其人，一板一眼，待人接物，都是严肃有礼的。

偏他还是个端方君子，旁人想从他身上找到一点不好，都是不能够的。

对薛策的到来，他大概心中有数。

“听闻兄长近日即将升任太常寺少卿一职，实在是可喜可贺，等改日定要去府上恭贺一番……”

“不值一提。”

薛策淡淡的，始终不甚热络。

两人就这么不咸不淡的说些闲话，又见洗墨前来交差，终于听见薛策问了。

“外面传言之事，齐家是否不满意我家妹子？”

这话很是直白，齐行度心中有些发紧，但还是厚着脸皮开口。

“外界传言岂可当真？兄长莫错怪齐家才是。”

“哼。”薛策冷哼一声，却并不看他。

“也不必说外界传言。就拿扶泠上次坠崖之事来说，我来齐家看望的时候，从未见过你对正妻呵护一番。”

“就当你忙着差事吧。可天下哪有大丈夫对柔弱妻室动手的？你真当我们是好糊弄的吗？”

“想是你瞧着我们薛家门第不高，人微言轻，家中的女眷又性情绵软，很好拿捏欺负是吗？”

闻听这话，齐行度手中沁出汗来，忙站起身拱手道：“弟绝无此想法，兄长言重了。”

“都是弟的错，一时情急，才……弟保证，绝对不会有下次了，万望兄长见谅。”

“呵呵。”薛策冷笑。

男人了解男人，嘴上的承诺和所行所为都是有出入的。

有时候就连他这样自觉克己复礼的人，也不敢保证自己不会违背君子之德，何况齐行度？

“我从不信什么空穴来风，若是不会，刚开始就不会，等不到你向我承诺什么。薛家虽比不得将军府，可到底也不会叫女眷受辱挨打。”

“世间女子本就不易，得了夫婿，本该受到敬重爱护，却不想当初的齐、薛之好，竟促成了你和扶泠这对怨偶。”

“多说无益，今日我这个兄长便替父亲做主，接了我妹子回家，等来日与族中商议之后，送了合婚庚帖来，从此你与她恩断义……”

“兄长，不可。”

齐行度咬牙跪了下去，并打断薛策的话。

前几日，外面传言齐家宠妾灭妻、贪污纳贿、草菅人命等等罪证，参言的折子堆得两摞高，圣人也多有斥责的。

且家中祖母年迈，母亲缠绵病榻，长嫂孀居，竟无一女眷能支撑起将军府内务来。

这样内忧外患，摇摇欲坠的家，若是再放薛扶泠离开，只怕更是雪上加霜。

齐行度双手垂在两侧，袖子下隐藏的指尖泛着白，喉间干涩，缓缓道。

“扶泠是我明媒正娶的嫡妻。将军府如今经不得风雨，若是果真如兄长所说，齐家的名声和岳父的期待，岂不是要落空了？您或许没有顾忌，难道这也是岳父所期待的吗？”

“弟知道兄长的意思，今后定会好生对待扶泠，还望兄长给齐家和我一个机会。”

且……他私心里，不想与她分开……

薛策想起父亲的话，心中满是无力之感，茶盏捏在手上半日，只喝不下去。

且说蘅缇院。

那‘和’离’两个字像是一个诱惑的陷阱般叫人向往。

“父亲和母亲会同意吗？”

薛扶泠心动不已，问出的话也带着满目的期待和满心的火热。