这，究竟是怎么一回事？

溪哥儿在这纷飞的桃花中整整坐了一个时辰，最终脑海里只剩下那头牵着绳就能自己奔走的竹牛。野老讲过，数百年前有一脉精通机关术的先贤大能。

溪哥儿似乎想通了，可，又不愿想通。

目光落在溪石间潺潺流水中闪耀着光辉的折星，从小到大第一次有种叫做被欺骗的情绪在胸中发酵。

所以这一切，究竟为了什么？

溪哥儿忽地起身，拾起折星怒吼着砍向溪边一株大腿粗的桃树，寒光过处，桃树应声而断，噗噗索索歪向一边，倒在溪岸。

以此为起点，缘溪而上，搜寻！

溪哥儿将折星插回腰际，双脚一点，沿着溪流腾跃如风。

爹爹怎样了？乡民们怎样了？

溪哥儿要回家，溪哥儿说过事毕之后要把胸前跳跃着的吊坠还给娘亲，若无法归家，娘亲该多伤心啊！

桃林似无边无际绵延不绝，但溪流越来越宽，太阳已升至天顶。忽觉眼前一片空阔，溪哥儿陡然停了脚步，波澜壮阔，已是一条完全陌生的大河。

桃林尽于河滩，远处有重峦叠嶂，都是未见过的山峰，近处四下荒凉，渺无人烟。

难道方向反了？

溪哥儿返身再行，不愿停歇半刻，如此长时间的使用逍遥游，即便有第三层凝气持久的境界，也难以为继。

太阳西斜之时，溪哥儿回到了断树之处，又继续向下游奔去，直至冷月再起，溪流竟已干涸断绝。满目桃林在月下不复芳菲，似鬼怪般向夜空张牙舞爪。

溪哥儿又饿又乏，却还强撑着自己拖着步子漫无目的地前行，直到见到前方似有点点灯火，已然到了极限，两眼一黑，直挺挺栽倒于地。

恍惚间，溪哥儿似回到自家的草院，在院中玩耍着，目不转睛地看着爹爹和哥哥抡锤打铁，娘亲带着妹妹从里屋出来，招手唤着小溪儿：有米浆，快来喝点。

米浆，多么清甜可口，就像娘亲的笑脸。

“阿娘，他好像活过来了！”

“估计是又累又饿太虚弱了，都喂下了吧？”

“嗯，都喂下了。”

“那好，就这么让他歇着吧。”

溪哥儿只觉头痛欲裂，恍惚间好似见到一张清丽的脸在眼前晃来晃去，却又迷迷糊糊地睡了过去。

夜风阵阵，不知何物在耳边叮叮当当，煞是好听。

待溪哥儿终于睁开眼睛，明媚天光已从屋顶的大大小小漏洞里洒下，四下望去是一陌生小屋，墙上挂着一张弓箭一把短刀，木质的小桌上放着个陶制小瓮，不知里面盛了些啥，看起来热气腾腾的。

破旧的木门轻掩，屋外有话语声传来。

“婆娘，床上那孩子是个什么来路？”

“前夜莺姑儿在桃花谷外面发现的，当时已经不省人事了，我将他背了回来，一直发着烧，算算到今日已经两天了。”

“那丫头人呢？”

“县里去玩了。”

“你都不知这小子什么来路，怎敢随随便便往家里救？”

“谁让你一连几天在林子里呆着不着家！再说一个小娃能有什么来路，莫不成还见死不救么？”

“这年头，饿死的人多了去了，咱家里这点余粮也刚够糊口的，你何必发那菩萨心肠。还有，这短剑可是他随身携带？”

溪哥儿闻言，下意识摸了下腰际，折星不见了。

“是啊，怎么了？”

“你见过这么点的小娃带真剑的么？更别说这把剑，看起来不简单。”

“那……还能咋办？救都救了，这小娃长得俊，莺姑儿这两天几乎一直盯着看。”

“呸，那妮子到岁数了，在家待不住了！”

“瞎说什么呢！”

“……呃……我意思是，要不要报官？”

“报官？这屁大点事你又去找那个黄老爷？还嫌给人叉出来叉得不够多？”

“可这小子着实有点蹊跷。”

“蹊跷你个头，这么大点孩子……你要是有疑惑，等他醒了问问便是了……我早上试了烧退了，估计这会儿也该醒了吧。”

听闻有脚步声渐近，溪哥儿用力撑着从床上坐起。

吱呀一声门开了，迎面进来一男一女，看着年纪与爹爹娘亲相仿，只是身形非常消瘦，脸色黑黄。

“哎呀你醒啦！”那女人语气温和，面有惊喜之色。

后面跟进来的男人皱着眉头，可还是咧着嘴露出尽量善意的笑容。

“阿叔阿婶好，谢谢阿叔阿婶救命之恩。”