明府。　　　　欢颜焦急地在门口走来走去，不时向街道张望，看见远处走来的身影，眼前一亮，忙迎上前，“公子，您可回来了······咦？什么味儿？”　　　　明尤扬高手中纸袋，“烧鹅，待会儿分你一条鹅腿。”　　　　欢颜哭道：“都这个时候了，奴婢哪有心思吃鹅？家里来了几个凶神恶煞的将军，非说公子小姐藏匿威姑娘，要拿你们问话，夫人派了好些人出去寻你，叫你躲着他们，千万不要回家······”　　　　她话音刚落，明尤抬脚进了大门，“说的什么话，此事本来就是我做的，难不成还要父亲母亲帮我挡着？”　　　　正堂里站了几位将军，正围在桌前，一个白胡子老大夫正在给小花把脉。　　　　小花紧紧盯着门口，第一个看见明尤，推开大夫的手，跳下凳子。几位将军忙呼“小姐”，却见她欢快奔到门口的男子身旁，双臂环抱住他的一条腿。　　　　明尤拍了拍她的肩膀，将手中的纸袋递给她，“给你买回来的，吃吧。”小花鼻子吸了吸，被烧鹅香味吸引，乖乖坐到一旁。　　　　为首的那位将军一直看着他们，“无知小儿，胆大包天，竟敢将我家小姐私藏府中······”　　　　明尤先朝父亲拜了拜，再向几位军见礼，“将军明鉴，明尤对小······威姑娘绝无恶意。自百戏团将她救出后，安阳县衙一直在帮她寻找亲人，知道她的身份，我们明家上下俱不敢怠慢，父亲即刻修书，可惜，不知为何······诸位迟迟不来，反倒来了位十三公主······”　　　　“你的意思，此事还要怪咱们了？”威俨道。　　　　“明尤绝无此意。”明尤道，“十三公主一来，便要抢了威姑娘，明尤心生不忍，便带小花躲入妹妹房中，避开公主耳目，希望等到诸位到来。诸位只看见小花被藏匿屋内，却不想这是我们兄妹冒着被杀头的大罪······”　　　　明致远在一旁听得大怒，“孽子，你竟然真做出这等事！”　　　　那一声突如其来，震落了小花手中的烧鹅翅膀。　　　　她可惜地看了一眼翅膀，砸砸嘴，挡到明尤身前，不停向几位将军点头，示意明尤说的都是真的。　　　　威俨制止了大怒的明致远，道：“明公子虽然有错，可也是为保护我家小姐。功过相抵，明县令不必责怪公子。大将军不日赶到安阳县，到时候，我等也会据实向将军禀报此事，相信他也不会追究下去······”　　　　他们态度突然转变，显然是认同明尤从公主手中救小花的做法。明致远想起明鑫走时所说的太子恭王，暗叹京城局势紧张，连公主都卷了进去。　　　　“诸位将军大人大量，下官惭愧。不瞒诸位大人，威姑娘一事的始作俑者已逃，从犯百戏团扈娘尚且关押牢中，下官不敢自专，请诸位将军示下。”　　　　“这等贼妇，通敌叛国，与其留她祸害人，不如一刀砍了。”威俨忿然道，“此事交给明大人，等大将军到了，你我都能有个交待。眼下最重要的是小姐······”　　　　他转头道：“霍神医，我家小姐如何？怎么可能不会说话？可是中了什么毒？或是惊吓太过？”　　　　霍大夫捋了捋白胡须，眼珠在明尤与小花之间转来转去，呵呵笑道：“中什么毒，受什么惊，那是庸医的说法。这是南疆的蛊术，小姑娘身体里有条虫子，取出来就好。”　　　　蛊虫？　　　　他们得知小花身份那日，便从她脸上扒下南疆的易容面具，却没有想到她不仅身中易容术，还中了蛊。　　　　明尤心下思忖这霍神医是何人，突然想到十年前将周旬治好的神医，似乎就姓霍······　　　　难不成就是眼前这位神医？　　　　“蛊毒何解？”威俨急道。　　　　霍大夫想了想，盯住小花怀里的烧鹅，舔了舔嘴唇，道：“来来，小姑娘，烧鹅给我，我用它来钓虫。”　　　　明尤头一回听说“钓虫”，有些新奇，见小花不肯给他，忙道：“小花乖，快给霍神医，他治好你，你就能和哥哥说话了。”　　　　小花不情愿地把袋子往霍神医手中一递。霍神医撸起自己的袖子，借了明尤腰间飞刀，割开自己左手腕，右手拿起一条鹅腿，吃起来。“挺香。方才老远就闻到味儿了······”　　　　明尤：······　　　　小花把嘴一瘪，往明尤身边靠，委屈地看着原本属于自己的鹅肉落入霍大夫嘴里。　　　　明尤揉揉她的脸，板起脸刚要与霍大夫讨论一番，却见霍大夫手臂上出现一条凸起的线，约有一寸长，缓缓向流血处游动着。　　　　“小哥，劳烦你取一滴小姑娘的血，滴到我的伤口位置······”　　　　明尤渐渐明白这位大夫是有真本事的，牵住小花的手，取出霍大夫的针包。　　　　“我很轻的，不用怕。”　　　　小花害怕地闭紧眼睛，却没有抗拒明尤。　　　　明尤握住她一根小指头儿，针尖快速起落，按照霍大夫的说法取了血。小花眼睛还紧紧闭着，都没有感觉到任何疼痛，明尤就已经用手帕擦干血迹，说，“没事了。”　　　　血迹斑斑的伤口位置，有一条虫子，吮吸着血液，越长越粗，不一会儿竟达小指般大小。　　　　霍大夫撕了一口鹅腿，道：“这条虫子在我身体里养了几十年，最是贪嘴，吸我的血游得快，吸旁人的血积食游动不得······”　　　　他说完，便见那只蛊虫真的慢慢从伤口出钻出来，吸得太饱，整个虫身鼓鼓胀胀，好似从上了岸的鱼，游动不得。　　　　“小姑娘中的是南疆哑蛊，子母两只。她身体里的是子蛊，不仅能让她失音，还能由母蛊得知子蛊的方位，十里追踪，不在话下。想诱出她身体中的蛊虫，只能以母蛊诱之······”　　　　霍大夫将自己的蛊虫捉起，放到罗盘之上。“我这虫子饮过小姑娘的血，你们随它指示的方向去寻下蛊之人，找回母蛊，我才能治她的哑病。”　　　　“您说此蛊能够十里追踪，万一那下蛊之人在十里之外呢？”明尤疑惑道。　　　　霍大夫吞下最后一口鹅肉，金创药撒了撒自己的伤口，微微一笑。　　　　罗盘上的蛊虫突然偏转身子，指了一个方位。　　　　······　　　　明沅幽幽转醒，她头疼欲裂，想揉揉脑袋，却发现自己的手被红丝带捆住，她觉得那丝带有些眼熟，又想不起在哪里见过那物，眯着眼睛打量四周。　　　　这是一个柴房。她背靠冰冷的墙壁，脚下垫着茅草割开潮湿发霉的地板，外面天色黯淡，想是已到了傍晚时分。　　　　一个蒙面女人推门而入，手里端着两块馒头，蹲在明沅面前，往她嘴里一塞，“吃。”　　　　明沅饿了一日，料想此刻来的吃食问题不大，咽了一口，女人盯着她，狭长的眼眯起，看着明沅的眼神神秘而诡异。　　　　“你不是明沅，对不对？”　　　　明沅嘴里的动作顿了一下，继续咀嚼，不与她争辩。　　　　女人双目一瞪，一把拽住明沅肩膀，迫使她站起，“吃饱了？跟我出来，有人要见你。”　　　　明沅将嘴里的馒头咽下去，站起时双腿发软，被她拽出柴房。　　　　外面是间院落，一口井，几座兵器架，前后各一座竹楼。明沅露出惊讶之色，没想到这地方竟然是——百戏团！　　　　戏台下宾客散空无一人，戏台上，舞刀人如痴如醉。一刀横扫，刃口生气流，将台下竹凳隔空截断。　　　　这样厉害的刀法，不要说明沅，就是她的外公秦正恐怕也不曾见过。　　　　舞刀之人收了势，自阶上走下来。他身材瘦小，苍老无比，头顶绑个红绳冲天辫，走动时辫子一闪一闪。　　　　老头替她解了红丝带，“乖徒儿，为师终于把你盼来了。”　　　　明沅自知不是对手，道：“我的师父是我外公，是秦家兄长，是秦家武师，似乎不曾拜过老先生为师······”　　　　“你不是一直很想拜我为师的吗？”老头子哈哈大笑，手中大刀在脸上割了条口子，流出血来，一条虫子带着血从伤口处爬出。　　　　他的五官渐渐扭曲起来，额头纹路舒展，花白的头发恢复黑色，瘦小的身体高大起来，未等他的脸变幻完毕，明沅已猜到他的身份。　　　　正气凌然，刚正不阿的曾师父。　　　　“这种虫子叫作万相蛊，可以变成我想变成的任何样子。老头子这辈子没做过好人，临了了尤其想做个好人。”曾师父拍了拍明沅的肩膀，“你不是一直想拜我为师吗？我收你为徒，只要你学会我方才演示的刀法，便是天下第一。”　　　　明沅退了退，与他拉开些许距离，道：“我不明白，既然你武功如此了得，那夜在明府，怎么会打不过我与秦霞？我们在楼上看戏，我一个石子儿打中你的伤腿，你露出破绽，又是为何？”　　　　“顶一张什么样的皮，就过什么样的日子。曾师父没有绝世武功，当然会在两个小辈面前露出马脚，就像······在台上演戏一样。”　　　　曾师父笑道，“你不也是如此吗？你是明尤，还是明沅？今后该做明尤，还是明沅？”　　　　方才那蒙面女子问她之时，明沅就料想他们的事情藏不住了，却不知他们究竟从何处知晓。她蓦地想起什么，转头对那蒙面女子道：“你是赵妮儿，那个部落公主？”　　　　蒙面女子抬高了下巴，扯下面纱。“正是。”她不知恨从何来，上前拉扯明沅的头发。　　　　“你们明明跟本公主一样，秦水仙却只对我下手！他们竟将我装在鸡笼里，泡在江水中整整一夜！我大难不死，忍辱负重，就是想找她报仇。顺便想见识见识，你们两人究竟与我有何不同？”　　　　“是不同的。”　　　　曾师父刀背叩了叩赵妮儿的手，痛得她丢开明沅。　　　　“老头子随扈娘在百戏团呆了两年，见了无数孩子，都不是我想找的人，直到我看见明沅。小姑娘年纪不大，人也聪明，是个练武的好苗子，但我总是觉得缺了些什么······”　　　　“直到那晚在明家试探过后······”他兴奋地看着明沅，“如今的你完全满足了我所有的要求。”　　　　年纪，领悟力，更重要的，是这份远超年龄的沉着冷静。　　　　“不是所有人都能在最好的年纪做最好的事，你遇见这样的好机会，怎能轻易放过？”