“你们说太后这次回来了还能离宫吗？”
绣局的绣娘们在一处劳作，时间一长自然要聊聊天。
“那可不敢说，上次我就以为太后不会离宫了，谁成想只待了那么几日。”
“碧莲，你哥哥是魏公公，想必知道的多，他可有与你说什么？”
碧莲自从上次犯了错，在绣局便很少说话，更是很少提起魏承杰。但绣局这么多人都知道她哥哥是谁，即便知道碧莲多半不会开口，也还是不甘心地想要问问。
“你问她做什么，她跟个哑巴一样又不会回答你。”另一位绣娘笑着对发问的那位说着。
“我看还是给你们安排的活计不够多，居然敢在这议论太后。”曹掌事的声音一出现，众人都闭了嘴，低头认真做起自己的事情。
曹掌事环顾一周，看见角落里的碧莲：“碧莲，随我来一趟。”
碧莲抬头看见曹掌事，眼神里还有些茫然，然后放下手中的布料，跟随曹掌事离开。
“也不知道曹掌事又分给她什么肥差。”先前发问的绣娘嘟囔了一句。
“快别说了，咱们没有人家那样的好哥哥，能在宫里照应。”
曹掌事领着碧莲走到自己的房间，将一个锦盒推到碧莲面前。
“曹掌事，这... ...”碧莲不明所以。
“皇后娘娘赏赐，你拿着就是。今晚宵禁前记得去凤仪宫一趟，悄悄的。”
碧莲心中有些忐忑。自从她儿子没了之后，她经历的事情比她这大半辈子经历得都多。
入宫后更是如履薄冰。皇后绝对不会无缘无故赏赐她东西，更不会大晚上叫一个绣娘去她的宫里。
而自己又没有什么值得皇后娘娘巴结的地方，那便只剩下威胁了。
“发什么愣呢，还不快拿着，这可是大喜事。”
曹掌事来之前偷偷打开了那锦盒瞧了瞧，都是些金银首饰，看得她都眼热。可这碧莲倒像是如看见瘟神一般。
也是，魏公公什么好东西没见过，他的妹妹自然眼界也要高一些。
碧莲知道在曹掌事面前说不了什么，只能上前将锦盒抱在怀里先回到自己的房间。
碧莲坐在房里，想着要不要将这事告诉魏承杰。纠结了一番，她还是想先去皇后宫里看看到底是什么事情，再做打算。
皇后娘娘既然说让宵禁前过去，那就是这事不能让别人知道。眼下还有活计没做完，她还得先回去做工。
夜深了，绣局的绣娘们因为白天劳作辛苦，早早都熄灯睡下了。碧莲也疲倦得不行，但她得等其他房里的烛火熄得差不多了再出门。
赶到凤仪宫时，云书等得也有些犯困，见碧莲来了，赶忙将人拉进凤仪宫的大门，又探头出去看了看附近没人跟着才将门又关上了。
“奴婢碧莲参见皇后娘娘。”碧莲走到正殿，朝皇后行礼参拜。
“快起来，魏公公伺候皇上辛苦，本宫将他当做家人看待，你是他的妹妹，自然也无需拘礼。”
皇后当然只会私下里这样说。魏承杰在她眼里不过是阉人，不过这个阉人在皇上面前说得上话，她也不得不表面上敬重几分。
“奴婢和魏公公能进宫侍奉皇上和皇后娘娘，是几世修来的福气。奴婢不敢担皇后娘娘如此看重。”
皇后的这些话在碧莲看来格外刺耳。即便是妃嫔中最末的答应，与她也是有主仆之分的，皇后娘娘如此位高权重，怎会无缘无故说什么家人不家人的话。
“本宫今日叫你过来也没什么事，只是这么久没看看你，心中突然想起来觉得有些过意不去。今日瞧见你了便也安心了。白天本宫叫云书送过去的那些东西你只管安心收下。往后有什么难处尽管来找本宫。”
皇后的和颜悦色叫魏碧莲深觉受用不起。可她也不会蠢到当面驳皇后的面子，便俯首谢恩。
“娘娘，奴婢这就去安排明日的事情。”云书等碧莲离开后，准备去安排接下来的事情。
“去吧，本宫的东西可不是那么好收的。”皇后说完，和云书相视一笑。
第二日，碧莲已经快做好的被面突然划了道口子，其他几个曹掌事吩咐她给太后做的东西也无一幸免。
“碧莲！这是怎么回事！”曹掌事看着手中的破烂，又惊又气。
“回禀掌事，奴婢也不知晓。奴婢晨起用过饭就来绣房了，然后便是这样的景象。奴婢还请掌事明察。”
“明察？我有时间明察，太后也有时间等着你把新的做好了再回宫吗？”曹掌事心中暗骂。
这魏碧莲是魏公公的亲妹妹，魏公公的权势自不必说，更何况自己私下里还收了魏公公不少银钱。
所以碧莲即便出了这样的事，她也不好太过斥责。但这件事说小也的确不小，这可是给太后做的东西，耽误了上面怪罪下来可是要掉脑袋的。
面对曹掌事的质问，碧莲也不知如何回答。半晌，碧莲才开口道：
“曹掌事，事已至此，与其空等着寻找那贼人，不如交给慎刑司查，奴婢接着赶制。奴婢相信，以奴婢的速度，熬上两个大夜，一定能按时完工。”
碧莲这也算为曹掌事指明了一条解决问题的路子，曹掌事略一思索，觉得这样做可行，没什么好脸色地叫碧莲赶紧去做活计。
周遭看热闹的人见曹掌事并未太过追究此事，心中也有些不忿。只是曹掌事素来严厉，她们也不敢多置喙。
第三日，曹掌事看着碧莲又递上来一堆破布，气得差点发疯。
“你怎么回事？如此重要的东西都看不好！”
“曹掌事，奴婢是守着规矩，将做完的东西放到自己的箱子锁好的，钥匙奴婢也一直贴身收着。这事，难道不是该去责骂毁了东西的人吗？”
碧莲虽然也是心中错愕，但面对曹掌事的责问，她还是不能全盘接受的。
曹掌事深吸了几口气，平复了语气道：“不是我要责骂你。而是如果耽误了太后用的东西，咱们都得掉脑袋。我问你，最近你可得罪过什么人？”
曹掌事等不了慎刑司的人来了。绣局出的事情在慎刑司看来不过是些鸡毛蒜皮的小事，指不定排到猴年马月才会来审理。
“奴婢平日不言不语，想来也不会得罪什么人。”
曹掌事被碧莲这不疾不徐的语气气得差点晕厥过去。
“我记得你刚来的时候还一身的戾气，如今怎么跟一杆子打不出个... ...”
曹掌事将那句有些粗俗的话吞了回去，但依旧是有些怨愤地看着碧莲。
碧莲面对曹掌事的话，一言不发。