“我不确定你们是否做好了接受真相的心理准备，但是当下的情况不允许我再犹豫了。”凯德瞥向窗外，葛莉姆在距离树屋几十米开外的草地上和洋娃娃玩耍着。　　他收回视线，女孩天真无邪的模样让他的内心不断刺痛着，努力的放空强烈的情感，他继续念出笔记本上已经干透的钢笔字：　　“2月9日。我不知道该和谁倾诉，也不知道该怎样倾诉。我大概只会在日记本的这一页讲述这件事，因为那些理所当然的反应越来越让我觉得，自己的所感所想才错误的一方。倘若神明真的存在于世的话，为什么神罚没有降下？”　　“9天前，我奉命逮捕的、沃洛克一家的妻女被关押在了基地东南方向的地下监狱内。根据上级的命令，是因为已故家主犯下的罪需要从那两位女性的身上问出些实质性的证据。那位沃洛克夫人原本强烈的抵抗情绪在接受队长一整夜的审问之后意外地消弭了，签署了罪状的同时她承认了丈夫犯下了谋杀未遂的罪过。那时我以为事情就此告一段落，毕竟那位夫人还带着一个不过十岁的小女孩，长官想必不会为难她。”　　“——若是这样的话该有多好。第二日，队长忽然叫我去将母女两人押送出狱，可是他为我指定的终点，是『巴别塔』前那个港口的空地。”　　“那一天人很多，似乎镇上所有的人都聚集到那里。队长叮嘱不明就里的我拉住小女孩的镣铐，他自己则在众目睽睽之下趾高气昂的扯着沃洛克夫人的手臂将她押到了空地中心的木桩边，将她锁在其上。沃洛克夫人表现得很平静，而我抓住的女孩一直在哭，在悲鸣，还试图从我手中挣扎逃脱。我知道她在害怕什么，但是当时的我大脑一片空白，或者说，一直在否认我所看到的。”　　“木桩旁边围着厚重干枯的白桦树枝，旁边站立着的基地大佐若是一个不小心让手上燃烧的火把掉下一颗火星，那个美艳的夫人就会立刻葬身火海。”　　“……而他确实那么做了，在火把落下舔舐木柴的一瞬间，那位夫人向我这里看来，颤抖的嘴唇拼凑成一句话：‘葛莉姆，活下去。’那是我手边、被拦住的女孩的名字。”　　“火焰席卷的几分钟内，岛上的钟声再次响起，我身后的居民低头祈祷，更有甚者举起了手中金色的兽形徽章流泪亲吻，祷告声狂笑声哭泣声掩盖了火焰焚烧的刺鼻气味，至少我什么都没有感觉到。甚至连女孩软倒，蜷缩在地面也一无所知。”　　“仪式结束后，那位大佐夸奖了我，赠送给了我他最爱的徽章。我接受了一个杀人犯的礼物。不，我也是杀人犯之一啊。”　　“这个海军基地的所有人，这座海尔提刻的所有人，这个世界都疯了吗？？？！！！那钟声根本不是什么神明降临的福音，而是带走弱小者的丧钟啊！！！那位夫人明明已经承认自己的过错，为什么还要遭受这样的苦难！”　　　　“2月10日。今天我趁着队长本人不在，偷偷察看了任务报告，让我更加绝望的事实摆在了我的面前——”　　“沃洛克一家人根本没有罪过，他们都是，无辜的。”　　“他们一家所谓的持有武器仅仅是因为对于当地人来说，他们是异教徒！白天里并不会有人寻衅滋事，可是晚上被擅闯住宅，威胁安全根本就是家常便饭，男主人也是因为妻儿太过恐惧才出此下策。”　　“可是他怎会想到，邻居竟会因此诬陷他，不单自己命丧黄泉，连妻子也……在这座岛每年的献祭中成了活人祭品……”　　“海尔提刻每年的秘密仪式，2月1日正午，以一位活人为祭品祈求获得神眷。那位夫人也许是认为自己来做死去的人，岛上的其他人便会放过孩子吧。她在审讯中大概是答应了用自己的命交换女儿的自由才会如此从容的赴死。”　　“啊……真是讽刺，这座岛上的所有人竟然不如一位母亲来的高尚……连中将大人都是被那扭曲的信仰所蒙蔽双眼的狂徒之一。”　　“我一定要救那个女孩，在我的良心余温尚存之时……”　　　　此时库克突然插嘴：“正午？苏特的处刑时间也是正午，今天恰好也是2月1日……”　　“就是你说的那样。”凯德轻飘飘的肯定了伙伴的猜测，“宗教仪式往往具有不可更改性。所以，这份日记上火刑的各种方位也是确认无疑的。”　　　　怒火中烧的艾斯早已掰起指关节。　　“什么时候出发？我已经迫不及待要去揍那个‘中将大人’了。”　　　　弗兰重新擦拭了『云翳』，但是她的心思显然不在此。凯德状若无意经过她身边，将日记本放在桌上，留给她一个意味深长的眼神。　　“我要去准备下战斗装备，这本日记就麻烦弗兰帮我保管可以吗？”　　　　一万个可以。　　凯德前脚踏出房间，后脚弗兰便收起维京剑迫不及待的打开了日记本阅读起来。　　在翻到航海士读过的一页时，她的手略微停顿了一下，可她还是继续搜索起来，遗憾的是读了大半也没有她所需要的信息。　　内心暗骂一句，弗兰翻过2月10日的日记来到笔记本的最后一页，一段略微模糊的字体毫无预兆的闯入视线，弗兰只感觉全身血液凝固头皮发麻，她甩下日记本站起身来疯狂呼吸着，好像要将体内所有的震惊抛出。待她冰凉的双手恢复些温度，弗兰再次打开本子，确认那一段文字不是自己看错或者是航海士开的恶劣玩笑——　　　　“2月1日，距离上一次的仪式已经过去了整整一年。成为基地大佐的我亲手烧死了地牢里被束缚整整一年的小女孩葛莉姆，如此这般，神明大人一定会眷顾曾经走上歧途的愚蠢的我吧。”　　　　死了……死了？？？　　死了！！！！　　艾斯发现的、丢斯救起来的、她用手感受过鲜活体温的金发小女孩沃洛克·葛莉姆是个早就已经死去的人！！！！　　这怎么可能！！！