乔氏惊疑不定，问：“这事儿你怎么会知道？”

乔二姐肃着脸说：“全宁安城里恐怕就只剩下你不知道了。姐啊，你太老实了，人善被人欺。你知道胡屠夫为了达成目的干了些什么吗？他居然买通我哥的发小往我哥卖的陈皮里添加了卤水，这要是我哥不知把陈皮卖出去了得死多少人，到时候咱们乔家满门抄斩的罪过都够了。”

乔氏一脸震惊地望着妹妹，怔怔不语，心里却如同被刀割一样。

“好在我哥发现的及时，把莫如雪那个混蛋打了一顿，准备报官抓他。”

话音犹落，就听到一声爽朗、畅快的婴儿啼笑声。

姐妹俩低头一看，正见怀里的小姜宁“咯咯”大小，笑得那叫个肆意快活。

乔二姐感觉新奇，用手指逗了姜宁几下，问：“阿姐，这小家伙好似能听懂咱们的话。”

乔氏盯着女儿若有所思了会儿，低声说：“不知怎么的，我总觉得姜宁这孩子不一般，我好像能听见她的心声。”

乔二姐蓦然瞪圆杏眸，憬然道：“我想起来了，大哥也说了，他之所以能晓得莫如雪背叛自己，就是因为听见了小姜宁的心声。他还连说这孩子是个小福星呢！是天上的菩萨借她的口把事情的真相说出来，才免我们乔家遭此一劫。”

说着，她又开心地逗了逗姜宁几句，再次转换话题说：“希望明天莫如雪能把胡屠夫给咬出来，不过大哥说可能不大容易，听说胡屠夫跟县太爷还能扯上沾亲带故的关系。”

“所以大哥才叫我过来通知阿姐，让你多长几个心眼儿，别像闷葫芦一样被人害死逗不知道。”

乔氏喟然一叹。

【我娘她哪里不知道啊！只不过自己身在姜家有口难言！她婆婆终日里对她横挑鼻子竖挑眼，时时刻刻蹿动儿子要把她休了，胡屠夫父女那些小心思我娘就是再傻心里也是一清二楚啊！】

【她之所以不跟你们说，是怕娘家人跟着担惊受怕。你还没出阁，不晓得身为人妇的那些苦楚和委屈。】

乔二姐愣住了，暗忖：这是我小外甥女刚刚又吐露心声了？

难怪每次见到阿姐，都发现她又憔悴不少。原来她什么都知晓，却隐忍不说，是怕家里跟着担忧。

她瞥见阿姐那张绝美的容颜两侧间的鬓发已经隐隐变白的趋势，这才体会到阿姐嫁入姜家后的生活为难。

过去她只晓得姜家穷，阿姐经历的那些苦无非是为吃穿发愁而已，现在才明白，阿姐所遭的罪原比简单的吃苦艰难更多。

乔二姐心里有些猝然，玩味地轻喟了下。

乔氏并没听见女儿的心声，关心的问道：“二妹，莫如雪跟大哥自幼在一起玩儿，这么多年的友情他就那么一点不在乎？胡屠夫到底给了他多少钱啊？”

“二十五两银子。”

“是不少，可咱哥每年不也给他十两银子的工钱吗？这二十五两银子也就够他两年半的工钱。”

乔氏有些不解说道：“若是咱们乔家的药材铺真倒了，莫如雪到哪儿去讨活计呢？”

乔二姐道：“听哥说，莫如雪想去衙门里当师爷，需要这二十五两银子走动。更重要的是他看中了胡屠夫跟县老爷的交情，胡屠夫答应帮他疏通，莫如雪那种见利忘义的主儿自然二话不说就答应啦！”

“对了阿姐，姐夫不是也要去参加县衙门的师爷选拔么？给县老爷的礼物预备起了吗？”

乔氏微诧，反问：“什么礼物？”

乔二姐冷哂：“这世道不给当官的送礼还想谋得差事啊！莫如雪跟大哥半辈子的交情，为啥会背叛他？还不是为了凑送礼的银两吗？”