这种时候，苏明雪不远万里来到湖阴城县，宁安不得不多想。
“王爷不来，湖阴城县与应州倒是不见人来，王爷来了，他们便也一一跟着来了。”若说是无算计，无目的，谁人信。
苏明雪身份存疑，当年苏夫人不顾一切也要收养苏朝也存疑。苏夫人为何笃定苏明雪便是她的女儿？又为何会对苏朝一见如故，多年待她如亲女，后又不顾养育之情，弃之不顾？
想想午睡醒来闹人，蓝姑姑将她抱来给宁安。宁安抱着还迷糊的小女儿，任由她趴在肩上打着哈欠昏昏欲睡。
蓝姑姑道，“睡了一个多时辰了，若再睡，晚上该睡不着了。”她端上一碗放凉的荸荠羹，荸荠降火、补肺凉肝、消食化痰、生津开胃、明目清音。如今这天，放凉的既爽口又不会至寒气入体，最适合孩童吃。她将荸荠羹放在桌上，视线扫过宁安写了一半的信，“王妃要为苏朝撑腰？”倒也不必。她的丈夫祁源虽是大皇子的人，王爷不能全然信任，却也并非会蓄意报复王爷之人。王爷对他有恩，大皇子已故多年，他是个聪明人，知道如何选。
宁安缓缓摇头，“只是想到一些事，或许与苏夫人、苏明雪、苏朝有关。”
在京中时，应州的枳花楼曾传递来一则消息。
西凉皇族，最爱中原女子，亦宠中原女子。有好事者问其原因，他们均言，中原女子温婉听话，皮肤细腻，比之他们精致，所以才一一带回，娇宠生子。
她看后，心中总觉不妥，便让青儿悄悄打探了。离京后没多久，青儿送了信过来，西凉皇室虽不如他们严明，层层守卫，递个消息出去都难，对这些中原女子与她们生的儿女倒是保护的很好，他所能探查到的消息寥寥无几。只是心中也存疑，既然如此偏爱，生子无数，为何承位封王的无中原血脉之王子？
“我想，水月庵那些女人，能因为一些莫须有的原因被人蛊惑，卖身传递消息，又将自己生的儿女当作工具，西凉便不能吗？”
王爷与父皇都曾说过，为帝为王者，最是看重血脉。这血脉，并非是个女人便能有，便能生，要看她们的出身，要看她们是否足够聪明慧敏，要看她们是否能配得上自己。外族者，可以纳入后宫，可以为妃，但终归只是一个玩物，万万不能孕育血脉，更不会让她们生下混淆了血脉的孩子。王爷与父皇均认定，孩子贵精不贵多，孩子随母，母亲不好，便是孩子平安出生，健康长大，也不过是个活着的废物，不可委以重任，不可重用，同他们的母亲一样，只能作为玩物，作为工具，成为自己以及自己孩子的垫脚石。
帝王家，最是无情。王爷与父皇，更甚一筹。
帝王家，也并非无情。如同父皇，这么多年过来，任由娘脾气古怪，任性妄为，年华老去，皱纹横生也依然对她一心一意，情之所钟，不曾减淡。
希望王爷也能如同父皇一样，哪怕她日后脾气古怪，任性妄为，年华老去，皱纹横生也依然对她一心一意，情之所钟，不减不淡。
蓝姑姑微微凝神，神色一肃，“王妃可有想法？”
宁安让想想坐在膝盖上，拿着勺子喂她吃羹。“我想，西凉皇族与中原女子生下的孩子，若是不能看出是西凉人，日后训练好了放入全国各处，岂不是上好的探子。”与皇族血脉相连，用起来也更是放心。“他们之间，如何辨认出彼此呢？定会有什么印记或是信物。当年苏夫人执意收养苏朝，后又认定了苏明雪便是她的亲生女儿，可也是因为什么印记或信物？”
如今四大家族一时落败，让王爷独掌大权，他们心知王爷的手段，又怎会坐以待毙。在京中不好动手，在应州呢？
“萧氏一族与江湖上的门派关系匪浅；薛氏一族虽一时沉寂，但总归之前家中女儿们没少嫁入显赫之家；史氏、王氏吃了这么大的亏，又岂会咽下这口气。”若她是他们，便定会好好利用王爷在应州这段时间，有西凉、有西夏，有暴民，有战乱，才好让王爷死的无知无觉，让皇上便是愤怒、怀疑，也抓不住幕后之人。留下他们孤儿寡母，便是有夏侯一门又何足为惧。他们总要回京，回京之路遥远，怎么都能解决了他们。“与其坐以待毙，不如将这些人都引来，瓮中捉鳖，一网打尽。”
蓝姑姑看着她笑了笑，“王妃与王爷不谋而合。”只是王爷断断不会让妻儿以身入局，陷入危险之中。
宁安摇头，“我是惜命之人，更不会让我的孩子们陷入危险中。”谁说瓮中捉鳖便要以身入局？碧涵、苏朝、腿上有芍药状胎记的孤女，还有虽人在京城，却身份存疑的虞娘子……她们人人都是棋盘上的棋子，而她，是执子人。
蓝姑姑笑容更甚，“一直听闻王爷、王妃对弈之时精彩卓绝，虽是一人执白子，一人执黑子，各自为营却总能心意相通，不谋而合，一人围堵，一人便进攻，一人进攻，一人便退让，每每势均力敌，不分输赢。”
黑子为阳，白子为阴。
王爷在明，执黑子控朝中，掌百姓；王妃在暗，执白子掌后院，管妇孺。
“精彩卓绝也总有推算错的时候，加之王爷技不如我，又好面子，我总是悄悄输给他。”宁安其实不是很喜欢棋，不过是王爷喜欢，她才总陪着他下。她似乎没有特别喜欢的东西，琴棋书画，年幼时是被要求着学，年长后，变成了打发时间、教导孩子们的东西。
蓝姑姑笑道，“王爷所言可是同王妃不一样。”王爷总说王妃耍赖，他每每纵着，越发骄纵无赖了。
夫妻恩爱，早已融入一言一行中。藏不住，也无需藏。
需要藏起的不是爱。
朝局变换波谲云诡，短短三五年间，四大家族便一一落败，被贬的被贬，被流放的被流放，被杀的被杀，被免的被免。加之朝堂砥柱老魏相、史太师等人死的死，病的病，如今朝堂之上竟连一个能够制约牵制皇上、摄政王的人都没有。这朝堂，这天下，如今已经是名副其实皇上的朝堂，摄政王的天下了。
朱砂不红红土为贵，新任的宰相姓孙，年近六旬，论资排辈不可谓不深，但居官几十年没什么突出政绩，最大的长处便是办事谨慎，不站队，不偏袒，不多言。他实心任事无愆无过，无论由谁主持政事，都能身处其下游刃有余。朝堂之上不可无相，论资排辈轮到他，不干都不行。他的人品无可挑剔，朝廷上下也多是恭维他的人，人人言他是君子，但这位君子注定不是能挑起大梁的角色。他没有独当一面的气魄，手中更是无多少实权，既不能周旋也不敢吐纳，唯有小心翼翼看皇上脸色行事。
皇上六十了，便是身体一直保养的很好，如今也是头疼眼花，精力倒也还好，脸庞清瘦了一些，鬓边白发也添了不少。
朝会时，先是宁骁自请与宁嘉换防，换的宁嘉归京，后夏侯一门又被人参了一笔，所参内容便是宁朗的产业画阁春风。