南京镇守太监的府邸离夫子庙不远，端的是闹中取静，朱漆大门左右挂着“镇”、“守”二字的大灯笼，门口站着两个带着腰刀的宦官巡逻，见几台轿子落了地，连忙躬身迎上来掀起帘子。

大门缓缓打开，里头屋檐下站了一排亲卫，一水儿穿白色锦袍，齐声向里通传：“贵客到了”。

金九华引着他们走上台阶，迎面一架黄花梨十二扇五抹大屏风，上面的画不是时兴的福禄寿或人物花鸟，而是一副大漠荒草孤烟的塞外秋景图。转过屏风，中堂正中间高悬一副匾额，上书四个大字“清风明月”，下面摆着一架黑漆彩绘描金云龙纹剑腿平头案，案上一副白玉山子。

案头边站着一个人，高挑，瘦削，穿一身大红洒金曳撒，腰里扎着玉带，抹额上镶着玛瑙，通身打扮富丽堂皇，可是他本人气度冷峻，肃穆凛然，有种令人望而生畏的气势。正是南京镇守太监高俭。

高俭一步一步走近来，眼光落在方维身上，目光深邃，像是要说什么，但终于也没有开口，忽然伸出手来紧紧抱住了他，在他耳边极低声地叫了一声，“弟弟。”

方维没有做声，任他抱着，过了很久，轻轻地回了一声，“好久不见。”

陆耀和金九华吃了一惊，这位威震南京的大珰，迎来送往向来是八面玲珑的，这不是平日客气礼节的一部分。高俭放开了方维，又紧紧拉住他的手，来回端详着，又道：“这些年竟是长得这样高了。”

方维听到“这些年”，内心一阵酸楚，像是五脏六腑都化了一般，内心盘旋着轿子里想好的几句得体言语，竟是一句也说不出来。

二哥的五官像是从未变过，又像是截然不同了，右脸上有一道黑紫色的疤痕，从面颊直穿到下巴，看得出当年皮肉外翻的惨烈。他是在宣大战场死过又活过来的人。

高俭见他盯着疤痕出了神，不由得笑了起来，道：“别盯着看了，你这素日宅心仁厚佛爷一样的人，别把你吓坏了。”

他这才注意到同行的两个人，整肃神情，向二人笑道：“我跟这位……方公公以前在宫里打过交道，都是小时候的事了。多年未见，倒叫人见笑了。”

陆耀上来见礼，高俭一早打听过他是武进士出身，又在冀州边防呆过几年，随意提了些故人名字，正是陆耀军中旧识。

陆耀道：“在军中也曾听得督公大名，督公率三千净军，操练有方，军纪严明，冀州军队人数虽多，倘有进犯，一击即溃，四散奔逃者十有八九。督公可有什么练兵之法，也好教导在下一二。”

高俭听得这话里三分恭维，七分真心，淡淡地道：“哪有什么好法子，我们这样的人，没了封妻荫子的念想，生平只爱两件事，一是惜命，二是图财，能体恤手下人的命，银子给得到他手里头，他就自然肯出力了，你说是不是？”

陆耀听得爽快，一叠声称是。

方维这些年来在神宫监，只管打扫供殿，采买香烛，每日间擦拭的香炉竟是比见过的人都多。听他们说边防经历说的热闹，知道自己插不上话，便低头微笑着喝茶。