甄苏继续道：“外祖、舅舅数次写信去江南嫡脉苏家，可他们以各种理由搪塞、拖延。今日他们嫌我，有朝一日，我要让他们看到，是他们高攀不上我！”

苏敬斋摇头道：“不会的，宗主父子皆是风光霁月之人，怎么会……”

他不相信他们会如此。

甄苏道：“外祖，你瞧不出来么？宗主夫妇与老宗主夫人瞧不上我。在他们的眼里，我不仅是名动京城的‘软包子’，是烂泥扶不上墙，更是丧妇之女、不祥之人。”

苏敬斋不相信这样的话。

甄苏道：“太祖开元十一年，徽省陈州知州苏平安因抢夺前朝书香世家的祖传名画《西山秋景图》，将已落魄的韩宏一家八口烧死家中。因韩宏出嫁女儿为父兄鸣冤，上告大理寺。次年秋天，苏平安被斩首于京城西市，名画《西山秋景图》现珍藏于金陵苏家宗主手中。

高祖皇帝大观三年，青城大户人家徐家有一对天仙般的姐妹徐莲、徐荷。青城县令苏仕林强纳二女为妾，却在强纳次日，二女离奇失踪。徐莲的未婚夫千里奔走，上告大理寺，苏仕林因此获罪，被夺官职。

大观八年秋，金陵护城河上，发现了一个面目全非的女尸，后经证实，正是数年前从青城失踪的徐莲。次年春天，徐荷从扬州苏家逃脱，离开前，在扬州苏家放了一把大火。

外祖，诸多苏氏旁支官员犯过作案，或身死，或前途尽失，最终发现，获益的是江南嫡支，明明他们有救人、捞人之便，却并未伸出援手。

外祖以为他们风光霁月之人，焉知其间没有藏污纳垢？”

欲要使人堕亡，先要使人疯狂。

他们对旁支能者，不是打压而是捧杀。现下嫡支将他们惯用的手段用在祖父身上，这若干年来，除了江南金陵、扬州两支苏氏能人倍出，也只京城一支的祖父官居高位。这两支的人每每来访，多是赞美、抬高于他？

“外祖，当你扶持了他们的后辈，助他们站稳脚跟，也到了他们放弃你之时。你不为自己，也得为舅舅、表兄弟们所想，你越过大舅、二舅家的表兄弟，扶持与你隔了一层、几层的江南苏氏，你当真觉得正常？”

江南苏氏能用人时，就捧着、抬着，一旦分支族人获罪，立马抽手，再令人抹掉与他们有关的痕迹、证据，袖手旁观。

这些年来，同样的案子屡有发生，他们对旁支族人如此无情，甄苏相信，待外祖没了利用价值，他们一样不会伸出援手。

苏敬斋痛楚地呢喃，“怎会是这样？怎么会……”

他不相信嫡支如此无情，他也是从嫡支三房分出来的。

“外祖，当年曾外祖打点求情，允你在京城另建一支，他是否告诫过你‘往后过好自己的日子，分支了，你便与嫡支再无干系’。”

苏敬斋惊道：“文姜，谁告诉你此事的？”

她是派人查出来的。

甄苏道：“为子女，父母之计深远。曾外祖一片慈父心肠，也许在那时，他就看到了嫡支的藏污纳垢与无情无义，牺牲那么多旁支优秀人才，只为成全他们一支的繁荣，何等残忍……”

“嫡支怎么会……”