屋外狂风阵阵，霍闪连绵。黄千六还未睡下，他为窗子筑上几根竹条，这才安心地坐在桌案前，想着过阵子的庙会须得置一些竹子储备起来，随后从怀里掏出白天郭子兴赏下的金元宝，眼神木木地望着。

过得一阵，他熄灭桌案上今夜才舍得燃亮的省油灯，藉着昏暗，盘算起日后的种种。

赶天亮他便不用为谋生而走街串巷，去腆着笑脸瞧那些说古怪胡话的汉人给自己颜色了，他倒是也能穿戴干净长袍，走向人前。可到底不是自身用真本领换取来的，那些冶炼的方法，刀具的铸造他根本不通。

什么旋焊嵌钢、旋焊夹钢的技艺听起来便有些高深莫测，具体是如何的，那位公子并未细说，若之后郭子兴一一盘问，他又该怎生自处。

这般想着，想着，夜色渐渐深邃下来。这时屋外忽地传来动静，随后“噔噔噔”的叩门声不疾不徐地响着，他赶忙摸起金元宝揣入怀里，面色迟疑片晌，这才悄步过去拉开了门。

“公子？”

门外是儒雅的面孔，陡然闪过的电光里，淡淡的温和笑意锵锵映入黄千六的瞳孔，只觉姿仪伟秀，神仙中人也似。

“如此深夜，叨扰了。”朱兴盛笑了笑，“眼下确有要紧的情况，事后我有冶铁一册，锻造一册相送，不过这次是有些棘手的事情，风险大概是有，但无关性命……你斟酌一番。”

“若是性命无虞那便谈不上棘手，公子且说。”这时的黄千六不自觉地摸向右衽，揣入那里的金元宝硌着心口，却并不难受，反而踏实。

公子所说的冶铁、锻造的册子，大抵便录着那些高深的技艺，想要更进一步，凭此傍身，总归是要亲手抓住风险之间的机会才行。

……

临近丑时，裹挟在风里的招幌、枝丫从东街县衙呼啸而过，竖在县衙正门的旗帜猎猎作响，雨点啪嗒着落在地面，随后天地间哗的一声，大雨倾盆。

县衙六里地之外，车轮辚辚，三辆马车撞入雨幕。

领路的两匹马拉着车厢，另外两辆马车的车舆上，捆着叠出四层的货箱。大雨哗然时，带头的马儿受惊，扬蹄长嘶，车身随之颠动，车盖下的车夫遭了一头水，他半睁着眼睛赶忙束紧手中辔靷。

过得片晌，这两匹马安静下来，呆呆地垂头沐雨，任马夫如何啐骂着劈下辔靷，也驾驭不动。随后缓缓跟上的两辆马车靠在一旁，于是阵阵雨声里，车厢流溢的朦胧光线之间，便响起几人偶尔的言谈。

“里面的兄弟们，眼下还掌灯作甚，也不知县尹怎生想的，那郭子兴的手下分明是抓到了，何故再行这般无谓的事？”车夫敲着前窗，聊了一句。

车厢里，有披甲戴胄的步卒支着窗环顾，随后沉声道：“你这人……难怪今夜会沦为赶马的，便是我等，也能瞧出那几人的身手全然不对，我且问你，若郭子兴当真来劫税粮，岂会不派出白莲教的高手？此番大抵是先作假意试探罢了。”

“如此看来，那巡检司起火，估摸也是试探，难怪县尉坐视不管，却是可惜了。”

“那等腌臜地，有甚可惜，烧了也好。”