中午休息时分。
宋临按着老渔夫给的信息，找到了鱼栏市集西头一名老铁匠。
“炼矿？”
那老铁匠‘吧唧、吧唧’抽着水烟，上下打量了宋临一遍。
而后。
又看了一眼他带来一小块矿石，才道：“小伙子，私下冶金可是重罪，我这也没熔炼矿石的大家伙。何况……”
“邱师傅。”宋临适时送上两条草鱼，嘴上道：“听闻您与陈伯是老相识，贸然拜访，这两条鱼作为见礼，还请见谅。”
“唔~小伙子倒挺会说漂亮话。”
邱铁匠接过鱼，满意点了点头，说道：“看在老陈的面子上，我便指点你一二。这矿石名为水母精英，是一种水母元矿挖掘后的废矿，其中金、石混杂，极难熔炼成铁。”
“别着急。这东西虽是废矿，却也蕴含一丝水之精气。我观你手中这矿石，恐怕是数千年前遗留在水中，经岁月沧桑，活水润泽，已具备一丝熔炼塑型的可能。”
“若数量足够……或可打造一柄韧性极佳的上好兵器。便是与水母元矿铸造的兵器相比，也仅差一丝。”
他搓了搓手。
示意只有那么一丝，很小、很小的差距。
宋临却明白当然没有那么简单。这微小的一丝差距，或许就是像前世那般，生与死的距离。
“当真？”
所以他不禁确认道。
“那是当然。”
邱铁匠得意道：“老夫我虽手艺不精，眼力还是有一些的。可惜啊……你手里的矿石，太少咯！”
“多谢邱师傅指点。”
宋临行了一礼。
此行能知道这矿石的名字，也算有所收获了。
随后他告别老铁匠，转身离去。
“等等！”
那邱铁匠却又叫住了他。
问道：“你是那老陈头的徒弟？”
“陈伯虽不肯收我，小子却已视他如亲长，今后必定侍奉养老。”宋临恳切地道。
“好！”
邱铁匠一拍手。
眼中也不知是嫉妒还是羡慕，哼哼道：“既然如此，我便指点你一条明路。去岷江府的黑街看看吧，那里或许会有你要找的人。”
“黑街？”
宋临目光一闪，再次拜谢。
“快走，快走吧，今天我就当没见过你。”老铁匠不耐烦地摆手，一瘸一拐走回了屋子，只是在转身时嘀咕了一句。
“这千年水母精英价值百金，小伙子可别给人黑吃黑咯！听说余雄那小子在黑街倒有条门路……”
嘎吱。
屋门关上。
宋临将刚才的话清晰听在耳中，嘴角不由浮现一丝笑意。
这位陈伯的老伙计，可真有意思！
“余雄……”
宋临转身朝船老大余雄的住处走去。
鱼栏市集东边，一处三进的宅院。
‘喝哈’‘喝哈’
宋临刚到门前，便听到院内一声声呼喝，似有人正在练武。
“请问，余老大在吗？”
宋临敲了敲门。
“来了。”
院门推开，一名身材高大的汉子立在门前。
正是船队的船老大，余雄。
“咦，是你！”
余雄有些意外。
“宋临见过余老大。”
宋临打了声招呼，送上在集市顺手买的一份糕点。
余雄自家经营船队、鱼档，他要是再送鱼可就不合适了。
“来就来了，还带什么东西。来，快进来坐。”余雄爽朗大笑，迎着宋临进入院子。
却见院中一名面容憨厚的青年，正赤裸上身，对着一座木桩连续击打。他似已练了很久，浑身汗水，左腿还用纱布包着，隐隐渗出一抹红色。
“阿水？”宋临认出了那青年的身份。
“宋大哥！”蓝三水闻声转头，不由惊喜叫道。
“你怎么……”
宋临看了一眼他用纱布包扎的大腿。
才过去十几天，他的伤势就恢复了吗？而且还跟余雄学起了拳法。
“这孩子，才能走两天就来找我了。”
余雄叹了口气，看了一眼目光希冀的蓝三水，有些话却是不适合当着他的面说。
于是一歪头，示意他自己去练功。
才对宋临道：“婴豚那一口咬的太深，虽未撕裂血肉，却咬断了他的血管、脚筋。他这辈子恐怕都无法正常走路了，何况练武。”
“可这孩子倔得很，硬是缠着我。我不允，他便自己在院子里打拳，冒着前夜的大雨，伤口崩裂也不吭一声。”
“我于心不忍，便暂时收下他。只希望学上一段时间，他能知难而退吧。”
“原来如此。”
宋临不由想起前世的一幕，于是说道：“我觉得不然。”
“哦？宋兄弟有何见解？”余雄转头看着宋临。
对这个气度不俗的年轻人，他本就心中高看一眼，态度与对蓝三水也有所不同。
宋临看着一言不发，专注练习的蓝三水。
轻声道：“经历过这一场劫难，他还能不放弃学武，如此身残志坚乐观的性子。我觉得……残疾的他，将来反而能有一番成就也说不定。”
“呃……”余雄闻言愕然。
片刻后，不禁摇头道：“宋兄弟许是原本生在富贵之家吧？”
宋临道：“算是吧。”
余雄了然点头，叹气道：“你是不知底层百姓想要修行有多难，才会抱以这样的希望。民间有一种说法，叫修行三难。”
“这第一难，在于根骨。没有天赋者、先天体弱者，即使付出十倍、百倍努力，也很难达到气血溢满，体魄仿若虎豹之劲。”
“确实。”
宋临不禁点头，好奇道：“那第二难呢？”
“第二难，在于资源。”
余雄面色唏嘘，细细道来，“这世间的财富总是掌握在小部分人手里。普通人想踏入修行，便是根骨、天赋不俗，若无资源也极难有所成就。”
“我年轻时也曾拜师学艺，记得当时师父说我天赋还算不错，可惜……我那时候穷啊！错过了最佳的年纪，三十岁后气血开始走下坡路，至今都无法踏入朱雀血的层次。”
“现在我的希望……只能期盼下一代咯。”
说话间。
两名孩童从院子里跑过，嘻嘻哈哈，打闹不停。
余雄看着他们，眼神满是温暖的颜色。
“嗯。”
宋临默默点头。
上一代不行，只能寄希望于下一代。