天下五州，桐叶州。
有着大殷亲自册封，原本享誉‘二品国公’之位，可以称得上是，凌驾于州府之上，割据一方的封疆大吏，桐叶公李神尧府邸上。
雪夜里天气微寒，顶着房梁的长廊，连接着前院后院，几乎每隔十几步，便有燃烧着的炭火‘噼啪’作响。
一道道侍女、下人的身影，在其中来回穿梭，人头攒动，听从里面贵人的调遣，取火、添柴、燃灯、更衣...不时还传出阵阵窃窃私语：
“国公爷平日里休息得早，怎得今日都到了三更天，院子里还是烛火通明...”
“而且，还将两位州府从政、领兵的公子，都给唤了回来，一直紧闭房门，连下人都靠近不了...”
“唉，你说会不会是因为神京那边？”
“听说国公爷这一脉，有四个子嗣，除却大公子李乾坤，二公子李玄宗外，还有更为出彩，号称‘天生重瞳’的小公子，就在神京的府邸那边，不过没怎么来过咱们封地。”
“眼下，国公爷自立的消息被泄露掉，若是...”
两个躲在拐角，忙里偷闲的小厮，平日里负责打扫、侍奉桐叶公李神尧起居，这一次得了禁令，不得靠近里间，落得清闲。
于是，便在此泛起了嘀咕。
然而，还没说上两句，便被一旁路过的桐叶公府大管事‘李庚年’听到，顿时脸色一厉，便喝斥道：
“你二人是多了一条命么！敢在此多事之秋，讨论上位的私事，真觉得自己这条性命，活够本了？”
李庚年的出现，叫两個议论的下人脸色一白，嗫喏着说不出话，训斥过后，顿时作鸟兽散。
随后，
他想起了今日得到的讯息，眼神不由有些忧虑：
“李神通那孩子，天生重瞳，体内的神血资质，比之‘王庭六支柱’都要更胜一筹，本以为是李家复兴的希望，却没想到...”
...
此时，内宅，李神尧起居。
只见到，横列两侧的书架上，堆满了记载‘兵书兵卷’的竹简，林林总总，得有数百种之多。
在正中的墙上，还悬挂着一张足足丈余宽敞的地图。
其上，将‘天下五州’每一州，每一府，各个地方的驻兵势力，还有江湖山野的一十六强门...等等，皆罗列的细致无比，一看就知晓，主人野心不小。
地图决定了一方势力的眼界、与战略水准，越详细，便代表积累的越浑厚。
看着悬挂在地图一侧，一柄鞘上布满战痕，尽显沧桑的古朴佩剑，就知晓这主人一生，究竟经历了多少南征北战。
李神尧背着手，趁着夜色的烛火，默默看着地图。
在他身后。
一身府尊衣，看上去儒雅随和的李乾坤，还有面貌英武俊逸，不过二十余岁，披着铠甲，却自有一股悍勇果敢之气的李玄宗，皆是默不作声。
“父亲，神京那边...该怎么办？”
“三弟，死在了逃出‘神京’的路途上。”
“元丹级的亲卫统领，李庆成功带着他突围，但...却在被‘扶摇公主’的亲卫发现前，便死在了山神庙里。”
“同行的，活着的，唯有...庶弟‘李顺凡’一人。”
“根据情报，神通的死，与大殷无关。”
“那么...能够动手的，就只有‘无为派’的妖人了。”
“毕竟庶弟拳脚粗略，不通武道，若说他堪破了之前埋在府里的‘后手计划’，并且实施反杀，概率太小。”
“但，要是那些无法无天，随性而为的无为派门人出手，尤其是他们那个门长，便说得通了。”
“无为派的门长冯自在，刺杀殷王之后，马不停蹄飞奔桐叶州，上了生死山河宗，没人知道山上发生了什么，但是...”
“几乎破境真人的山河门长，在他下山之时，将毕生传承交予他手，而后解散了‘天下第一玄门’，也是不争的事实。”
“他这样的人，普天之下，没人管得了，殷王怒火滔天，想必对他的恨意，与对我等不相上下。”
“可惜了，若不是他有极大可能，是杀害神通的凶手，同仇敌忾之下，我等说不定能借无为派的势，抵一抵大殷的压迫，也好过给西北那边的妖魔祖庭，当作枪杆子使。”
李乾坤剖析了一下今天得到的消息，语气缓缓，将自己的见解，娓娓道来。
李玄宗沉默不语，微微颔首，片刻又补充道：
“长兄言之有理，但，”
“这两天...咱们庶弟，还是以前的庶弟么？”
“一日一夜，能搭上无为门长的顺风车，从明煌州神京，一路抵达桐叶州生死山河宗，而且...还入了‘山河仙人’的青眼，哪怕他解散了宗门，依旧将他留在了身畔教导。”
“若他能得山河仙人的真传，或许，便能得到为何‘生死山河宗’会解散的秘辛，甚至...证道真人的秘密。”
“若我没有记错，庶弟已经到了‘一十六岁’了吧？”
“二八大限，两道天堑之槛，也就代表着，他已经度过了一道，而且自作主张，将名字更改为‘李踏仙’，并没有回到桐叶公府。”
“这还是那个曾经唯唯诺诺，谨小慎微的李顺凡么？”
“所以...母亲的话，不是没有道理，若是形势紧急，李庆用了‘后手’，不慎之下，与神通着了庶弟的道，也不是没有可能的。”
“但，如今这些，都不重要。”
李玄宗神色冷静：
“已经发生的事情，便是已成定局。”
“任神通是什么天生重瞳，无上圣子，死了也就是死了，毕竟人死万事空。”
“母亲出身神血六支柱之一，是‘董太师’的嫡女，看在这一层关系上，哪怕大殷由明煌州兵发桐叶州，也不会由他挂帅。”
“而‘生死山河宗’，作为天下第一玄门，虽弟子稀少，但人人都是本事超绝，而且对于‘山河仙人’毕恭毕敬，敢效死命。”
“若是李踏仙，真的作为他老人家寿命终焉前的关门弟子，说一句大不敬的，就算山河仙人行将就木，入了棺椁，成了死人。”
“到时候，他打着‘左山河’遗诏的名义，重建生死山河宗，自号门长，也足以拉得起一张大旗了。”
“毕竟，就连父亲早年间，也只是被左门长挂了名，传了法，但与真正侍奉左右的衣钵弟子，还是差了挺多。”
“要是能借助庶弟的名义，重聚生死山河宗，为我桐叶公府所用，不失为极大的助力。”
李乾坤，李玄宗。
两人眼眸神光内敛，腹部暗生铅华，俨然是炼出了‘丹道’的人物。
在这个时代，修行速度相当于后世的十倍，大先天高手层出不穷，但元丹境，依旧是登堂入室的代名词，天下少有。
不过，对于真正的人杰来讲，他们不需要再和后世那样，耗费大量的时间，去堆积‘黄庭真气’，积蓄根基，从而突破。
因为，眼下吞吐的每一口清气...都宛若后世的一株宝丹、宝药！
这是最好的时代，修行鼎盛！
这也是最坏的时代，因为经籍稀缺，前路难觅，元丹、龙虎、天人，几乎每一个门槛，都拦截了九成九的天骄！
有些人修行突飞猛进，但悟性不行，悟不出来真法，只晓得循规蹈矩，沿着前人之路顺沿而下，那么在这段岁月...
就注定不能成为留名青史的传奇。
李神尧缓缓转身。
看着两个儿子。
片刻后，微微点头：
“你二人比之几年前，成长了太多。”
“因为神通的死，你们母亲大为震怒，不由分说，就要将李顺凡扼杀，叫他给神通陪葬，但这...却是殊为不智的，不符合我李家的大计。”
“眼下，大殷从明煌州开拨，点兵点将，要兵伐‘桐叶州’。”
“宝瓶州，西北荒原的妖魔们，正想要叫我等作为‘门户’，替他们抵御、看一看大殷的实力，桐叶州处于夹缝之中，处境微妙，一招不慎，就有可能满盘皆输。”
“乾坤，此次就由你前去持我兵符，征召‘七府兵马’，以拒大殷。”
“至于生死山河宗...玄宗，你累了这么久，又是领兵又是斗阵，就暂且歇息歇息，叫你大哥代劳一二，去接触接触你那个庶弟，争取...将他带回来。”
“神通的死既然无法挽回，那么真相究竟如何，便不重要了。”
“就算是无为派所为，但黄龙道在长白州‘十万大山’掀起十万赤眉割据，就是一股极大的力量，听闻...他也是‘无为门长’的结义之人。”
“哪怕人真是冯自在杀的。”
“可要是能通过小四联络上他，再搭上黄龙道的线，到时候我两军一西一东，互成犄角之势，就算是杀入神京，改天换地...”
“也未尝不可！”
...
生死山河宗。
原本的天下第一玄门。
如今，除却漫山遍野的道观连绵，唯一仅存下来的人，竟只剩下了老态龙钟的左山河，以及季夏。
哪怕是参玄、修法等炼出了龙虎神力，堪称天底下顶尖不出，第一流的元丹高人。
左山河也依旧面无表情，将他们驱逐出了山门，并且号称从此往后，天下再无‘生死山河宗’一脉。
对于其他弟子，亦是如此。
叫季夏心下扼腕的同时，不由感叹这位门长的果决。
“我这是为了他们好。”
“因为人的贪心，贪念，是无穷无尽的，当他们发现路并没有断，但是通往的却是一条彻头彻尾的歧路之时...”
“人的信念、意志、道义，其实不堪一击。”
“哪怕今时今日，能够恪守底线。”
“但你能坚守一年，十年，你能坚守一甲子，一百年么？”
“濒临寿命尽头，英雄也成狗熊。”
“自古人心最难测，我不能叫我这些一手培养、一手带大的门徒们，走上一条不归路。”
山河殿宇中。
骨瘦如柴的左山河，大马金刀的坐在太师椅上，双腿张开，大袖宽敞摊在把手上，苍老的瞳孔里闪烁着堪破世事的深邃，叫季夏一时之间，深以为然：
“世间能如左门长般清醒的人...怕是没有几个了。”