待到晌午，挖塘的几人背着家伙事回来了，海棠几人忙把做好的饭菜端上桌。

干力气活的汉子们饭量大，胡氏就做主还是烧了大块的红烧肉炖大白菜，满满一钵，色泽勾人。又采了头茬的芥菜用来凉拌，芥菜鲜嫩又水灵，浇上海棠调好的料汁，加上蒜末、辣椒一拌，尝一口，辣味中还带着丝丝甜味，这可是正经的春天的味道。

过年时做的花糕剩最后一点，胡氏索性全拿出来，合了木耳，鸡蛋来做汤。水开先放姜片，再放花糕、木耳。等木耳煮的都差不多了，把鸡蛋液打散轻轻的淋上去，淋进去不要搅动，等鸡蛋定型了再搅动，最后加上一丝盐巴，撒上葱花，鲜美的花糕汤就做好了。

堂屋里闹哄哄的，沈满仓正在帮忙盛饭，赵坤对着胡氏叫道：“哎哟，大妹子，你又烧这么好的饭菜，我们又拿了工钱又吃这么好，这怎么好意思。”

沈河搛了一筷子红烧肉放进嘴里，入口即化，他也笑道：“可不是，嫂子，你这么招待咱们，咱们活也没干多少，拿了工钱，又吃这么好的茶饭，真叫人难为情哩。”

胡氏也在帮着盛饭，回头瞥一眼说话的两人，高兴的回到：“快别这么说，大正月里来给我家帮忙，我还不张罗点好茶饭给你们大家伙吃了？那我成什么了，便是我那老头子知道了也是不依的。”

沈江也拿起筷子开吃，搛了一筷子芥菜一尝，辣辣的，带点回甜，不由得“嗯”了一声夸道：“这芥菜平常我们家也吃，怎么就没你家烧的好吃？怪哉！”

赵坤也尝了一口，笑着挪揄：“怕是你家婆娘的茶饭不好吧。”

沈江摸着下巴，似在思考：“怕不得，真的是这样。”

众人哄笑起来，胡氏笑着打圆场：“哪能呢，这都是海棠折腾的，小孩子家家的，舍得用油，又舍得放调料，自然吃着好吃些。”

赵乾扒着碗里的饭，感叹道：“以前日子过的苦，有的吃就不错了，现在生活好点了，烧饭也讲究起来了。”

沈河搭话：“可不，我记得我娘以前做饭，就是面糊糊加点野菜往里头一煮，那粗面的面糊，还喇嗓子呢，实在算不上好吃，只不饿死罢了。”

众人好似都陷入回忆，也没人说话，一时气氛有些低迷。

海棠正好把最后一道菜———-咸菜肉丝端上来，只听了个尾巴，笑着喊：“菜来啰……各位爷爷怎么都不说话？莫不是为了争肉吃，全都恼了不成？”

大家“哄”的一声笑开了。

那沈河自知不该说这话，忙不好意思的道：“瞧我，该打！该打！竟说这些有的没的。眼见着咱们日子越过越好些了，还说这种丧气话。”

沈满仓这时才出声说：“可不是，只要咱们把这草药种好了，还怕没有好日子过么？几位伯伯，你们也别担心，这人是朝前走的哩，只要勤快肯干，不会越来越穷的。”

“哎！”不知是谁应了一声。

众人又笑起来，不过这次笑不是因为别的，而是对未来充满希望的笑！