“你——你是李鸣响？怎么会，怎么会是你！”那齐大人颤抖着指向马贼头惊呼道。

“齐大人，让你失望了，确实是我。”李鸣响将手上长剑归鞘，下马走了过来，“宁明旭，看来你运道还不错。”

宁明旭闻言不语，他已经被震惊得有些蒙了。实在想不到马贼竟然是他扮的，这太疯狂了！

李鸣响，宁明旭认识。不仅认识，还打过交道。

他是甘肃总兵李占魁长子！

当初在京城外的官道上，正是他的马惊了，差点撞死张阁老四子张嗣武。宁明旭恰逢其会，曾杀马救人，自然认识他。

同是武举子，后来的集训之中，自然也是照过面。

只是李鸣响家世显赫，不是宁明旭可比，并不敢高攀，何况两人还因为张嗣武有过龃龉。

李鸣响也在那时才明白，宁明旭并不是张阁老家丁护卫，和他一样是武举子。

李鸣响对他是又感激又怨恨。感激的是他杀马救下了张阁老家人，否则真要出了事，凭他怎么能扛得住当朝独相的报复？

但说起来，李鸣响对宁明旭也很不满，那马乃是千里驹，价值巨万！原本是西域商人献给他父亲的宝马。

李占魁极是喜欢这马，也就是长子要进京参加武举，百般求恳之下才借给他出门骑乘。

这可好，威风了一路，临到京城竟然被宁明旭一刀砍了。这回去之后怎么交待？以他爹李占魁那暴躁脾气，怕是能宰了他！

李占魁有八个儿子，可宝马只有那一匹。那是真有可能为了爱马杀了他！

何况，虽然他当时赔偿了张嗣武一万两银子的巨款，但人家张阁老对李家印象能好？说不定会影响李占魁的仕途！

这二罪归一，李鸣响觉得自己回甘肃后，怕是九死一生。

然而，事情也不是没有转机。

若是李鸣响能考中武进士，甚至拿下武状元之位，事情就得另说了。

武举子还差了点，武进士那可是受朝廷重视的，有这个名头在身上，他爹再生气也不敢私自将他打杀了。

可是，武进士也没那么容易。加上本科又增加录取人数，吸引了很多文转武的举子也来挤占名额。

李鸣响在甘肃有他爹罩着，勉强得了个武举子的身份，实际他却是文不成、武不就。

果然，三场武试一过，李鸣响同样落榜。

好在后来祖安、郝杰、吴象等人带头闹事下，朝廷竟然真的加试。李鸣响发誓，必须把握住这个机会，就此翻身考中武进士。

行军途中，李鸣响用银子开道，将十几名出色的武举笼络住。他甚至也试图拉拢宁明旭，毕竟在他的印象中，宁明旭武功可不错。

然而，宁明旭虽然不愿意得罪他，但也不缺银子使，哪会因为银子臣服于他？

李鸣响恼恨之下又怂恿其他人孤立宁明旭，最终导致只有宁明旭那组人不满额。