他不明白这个，宁明旭哪里会不知道，于是便上前搭话，“这位宋妈妈，我是宁明旭，得过张阁老提拔。既然是有这层关系，那这事我明白了。”

“不过是几个小孩子胡闹，不能耽误了留芳阁的生意，这七娘子你还是领回去吧，赎身之事作罢。”

宋妈妈闻言眼前大亮，“原来是宁将军当面，还请恕老身眼拙。是这样，张府四老爷叫了七娘子过府唱曲，得知乔家公子要使她从良，便吩咐老身将人送来。”

宁明旭眉头微皱。张府四老爷是张居谦，身有举人功名，奈何身体不大好，便未赶赴京城会试，自四年前中举后，一直在府中休养。

看来留芳阁的大东家，实际是张居谦了。

宁明旭得张阁老提拔，筹建江陵水师有成，官场中人自然都知道他是张阁老的人。只不过这是公事上，私底下这层关系并没多牢靠。

张阁老本以为让王清韵接触接触他，两家联姻之后，双方的关系便稳了。

这次进京，宁明旭拒绝了与王清韵的婚事，张阁老才感觉宁明旭不是那么好拿捏的。不过他格局大，即使宁明旭没按他的心意行事，也仍然提拔他为水师参将。

笼络宁明旭的事不能放弃，张阁老远在京城，便写家书给张老太爷和两个弟弟。毕竟他们都在江陵老家，有条件就近想办法。

张府在宁明旭拒婚后，很快也就知道了原因，宁明旭有心仪的女子，正是白马商盟大掌柜乔亦雪！

张居正远在京城，张居易忙于卫所军务，张老太爷性子急躁，也不愿意管事。因此，张府的银钱都是张居谦掌管。

这其中也包括张府一些暗中经营的生意，比如留芳阁。

张居谦无意中得知，昨日乔如竹三人去了留芳阁，还口口声声说要替马七娘赎身，他便吩咐将人直接送给乔家。

乔家收了人，宁明旭迟早也会知道，那这人情就得着落到他头上。

官场就是如此。你得人家一份人情，日后便要还一份。来来往往这关系就纠缠不清了，哪怕不联姻，也便成了自己人。

不过一个清倌人罢了，留着她能多赚些银子，却哪有让宁明旭这个江陵水师主官欠份人情划算？

宁明旭转念间便明白，这是张府向他释放的示好信号。

宁明旭拒绝联姻起码事出有因，张阁老不会因为这个多心。但江陵水师越来越壮大，他必然也不允许脱了掌控。

这个马七娘，很有可能是放在乔家的眼线。

送个清倌人而已，这个示好信号都不肯接的话，那张阁老必然怀疑宁明旭有贰心，也会重新考虑江陵水师的问题。

千户所有王清律，与宁明旭亲厚的乔家有马七娘，张家这便会安心。

正是考虑到这些，宁明旭便微笑着将马七娘留了下来，还付了一千两身价银。

宋妈妈也没想到正好碰见宁明旭，她见差事办得极其顺利，满脸堆笑着将马七娘身契留下，带着一千两银票告辞离去。