花几朵走后，乔远山才有机会上无风的马车，细细将兰皋的事说一遍。
无风中毒后，兰姿、辛夷分别给吃了解毒的药，毒没解反而暴发愈重，这才知吴谦用心歹毒，怕早预料到此事。辛夷没日没夜地研究解药，一样一样换药试效果，作用微乎其微。彼时无风清醒时间越来越少，几乎无意识。
直到吴谦打了离石、拓跋山、独孤挛鞮的埋伏，外围暂时安定。野律、细封两部见状，投了吴谦。吴谦打乱军队，分守四门。派人进城告知：交出无风，否则先杀阿塔娜、依娜母子和颇超一众，再屠城。藏锋等一众商议，打算先瞒着无风，无风也本昏迷。却不想城外开始杀人，士兵报时，被唯一醒来这一次的无风听到，无风要出去换人回来，藏锋不让。
无风说以我一人之死换大家安全，值。反正现在也是将死之人，能救下固然好，救不下趁此激励将士杀他个人仰马翻。下了死命令让将自己马车过去。藏锋含泪答应。
无风说这一段完全没有记忆了。
双方约定好时间，城前列阵，彼时无风已昏迷不醒，腿上箭伤处流脓不止，只能将无风置于马车上，藏锋赶车过去交接。吴谦见到无风，将阿塔娜一等交藏锋，就在原地对着无风一顿羞辱，说的极难听，说什么就不让你好死，不让你身边人好活，就让你救不活不了。好在双方离的远，大部分人只听到吴谦在说，不知道说什么。
吴谦骂一阵，笑一阵，恨一阵，故意用手在伤口里戳一戳，故作姿态在鼻子下闻一闻，见无风疼痛惨叫，吴谦开心大笑。那声惨叫众皆可闻，乔远山、李唐、藏锋一众悲愤异常、泪流不止，一众将士悲愤不已、跃跃欲动。忽不知从何处蹿出一匹马，卷起一股风，径直奔向吴谦。
藏锋高声对道将士道：吴谦欺人太盛，发动战争残害百姓，害死先生，现又如此侮辱先生，士可杀不可辱，为先生报仇，为死难百姓讨个公道，杀了这驴日的！藏锋话音一落，也不管一旅如何反应，自一马当先向敌军冲去。拓跋明月、离石、拓跋山、独孤挛鞮等一从听到有动静，对着夏联军直接冲了过来。
藏锋最先来到倒地死亡的吴谦跟前，见无风马车向两军边缘冲去，乔远山、李唐一等追去，便放下心来，割下吴谦的头颅，高高举起，大叫吴谦死了，打马向夏联军奔去。谁知战事一起，乔远山、李唐一等被冲散，再也找不到无风。
夏联军见吴谦已死，众人急吼吼不要命地杀将过来，不知如何是好，一时乱了阵脚，各派只能各自为战，也组织不起有效的抵抗，机灵的开始四散逃去，人多的联军反而被人少的一旅和众部族追杀。一旅为了报仇雪耻、破釜沉舟，离石、独孤挛鞮、拓跋山是为了找回打埋伏的面子、铆劲厮杀，拓跋明月是愤恨野律、细封、费听、往利四部叛离、毫不留情，见联军就杀，投降的也杀，直杀的大河水红了，映的天边云彩红了，地上的活人都红了——全身滴血怎能不红，刀都卷了，无力了，全都瘫软在地，而那地早无落脚的地方，全是一具又一具的死尸。死的人真多呀！九曲之地没有、龙城之战没有、罗刹之战没有，偏偏在这小小的兰皋一日之间死了那么多，以至于豺狼虎豹鹰隼猛禽吃撑走不动路，飞不起来，原地又成了别人的美食。
羌青衣、白马、牦牛、白狗、白兰、西山六部夹在中间，谁见了谁打，逃到哪里都有人追杀，战力又最弱，七八万人几乎全军覆没。接着是戎的野律、细封、费听、往利四部，本身是骑墙派，一叛变还没得好处就被打，肠子都悔青了，后悔加后怕使的怨气横生、摇摆不定毫无战斗力，杀的十停里只余一停人手。
只有夏军开始还硬扛，打着打着一看，只剩下自己了，要投降不允许，早干什么去了，杀人的时候怎不投降呢。投降不成再想打时，发现已打不过了，外围援军基本杀光了，一旅战斗力很强，不时扔过来两个炸药包，一圈人顿时血肉横飞，扔了几次夏军再无一点战斗力。休战的这几天，火器排造出成百个，这次一次性投放了。
一队夏军无望，骂将起来，说吴太守这号孙子带着兄弟们往火坑里跳，早看不惯作派，又骂吴谦跟前那谁谁谁就是出事根，带着那一伙人就冲着太守幕僚杀将过去。兰皋混战结束后，夏兵近四万人，只剩下这伙不足五千人了，而这些人也成了后来打扫战场、救助伤员、焚烧尸体干最脏最累活的那些人。
这日，一行人来到兰皋城外关卡处，远远看到一抹鲜红晚霞映照下的兰皋城，无风无言站了很久，忽余光见一人背着夕阳望着无风，又缓缓地红着去了，那人极似颇超勇。从罗刹回来后，无风再无颇超勇的消息，徐布前等避而不谈，似乎有些事析难启齿，又似乎等着无风去揭晓。离兰皋越近，不好的感觉愈加强烈。
无风叫过李唐想问情况，李唐说只听藏锋提过几次，其余一概不知。
一路上一旅家人频频“约见”无风，动不动便提要求，无风心软让徐布前、乔远山一众打散些金银，这样一来，家人有事的没事的都来拦无风的马车，渐行渐缓，让人头痛不已。徐布前只得提前去了兰皋，再次与藏锋核对商议伤亡抚恤救助事宜，召开班以上会议，通报一路上的情况，再次强调纪律，让将士约束家人。徐布前与藏锋商议，将李唐派了过来，又从孤儿里选了两人，让乔远山教着如何服务无风、处理日常事务，乔远山年岁不小了，一旅的有些要紧事还要处理，无法全心全意跟着无风了。
长孙长平很早便在关卡处等候，陪着用了餐。痛惜当时去的迟了，对没能救下无风极是自责。又细细说了五年瘟疫，北州作为大后方，如何全力作保障。北州受创伤相对小些，按说恢复生产快些，可元、宿尉、华城三国将北州以南百姓带去不少，当时不觉，现在才发现民是根本，人是关键，没人谈何生产。又说现在夏帝已成年亲政，有些事情已不再征询国相、花将军的意见。原朝中四派：帝派、相派、将派、反帝派，反帝派这几年打压，犹如死灰，本成不了气候。可前几天国相告老还乡，老夏帝留下的文臣接任，相派随之势弱，怕会与反对派勾结，可能有复燃之患。无风问你属于哪派。长孙长平看着无风道：为夏臣，自当忠于夏。可别人认为我是属于你这一派的，也就是将派。你不在的这些年，便将先生和花将军划为将派。本应是最炙手可热的一派，可花将军整日寻你，处理瘟疫，几乎不插手朝政，提拔推荐的也大多是将军所部，别人认为的属于你这一派的我们这些倒势微的很。无风道：你的做法对着了，夏贤亲政，势必逐渐掌控朝政，必会打压不是他的人，也会笼络一批人，而像你和王西鱼这样干事的，夏贤肯定会依重，跟着夏帝没错，我俩迟早会慢慢退出历史舞台。做好你的事，入将为相有的是机会。
夜，雨后，硝杀味淡了许多。无风在关卡处的窑洞沉沉睡了过去，窑洞毕竟冬暖夏凉，极是舒服。一路上，大都是婉儿霸占着无风，拓跋明玉常常是风婉儿没有让的意思，每晚待到很晚才回去。大多时候，无风是在二人拉话声中先睡了过去。拓跋明玉无奈，只得在第二日清晨住的地方方便时，派侍女叫无风“侍寝”，而那时，婉儿睡正酣。无风归来后，保卫级别提高，住的周围都是护卫的人，也难得“侍寝”两回。越是难，拓跋明玉越是想，似乎迷恋上了这种近乎“偷”的感觉。那背着婉儿的刺激，怕护卫听到担心，直奔主题一点就着的急迫心情下，吊着尽量不发出声音的压抑的心，又不甘平淡地大开大阖全力以赴，真正是日日如打仗，次次欲罢不能，直到冲上峰顶后跌落谷底沉沉睡去，拓跋明玉常常是起的最晚的那一个。以至于每天“侍寝”成了习惯。
这晚，无风又在梦中惊醒，自回到花果山后，无风每日总做一个梦，那梦总是断断续续，但又似有一根线连着，反反复复，惊心动魄。无风梦醒后与前几日梦串联在一起，细细梳理了一遍，还是不明就里。睡又睡不着，不自觉起身向着隔壁拓跋明玉住处走去。
刚走到窑中间，夜中冲出一人“扑通”一声跪在无风身前，惊的无风魂飞魄散。