萧文昭还未回应，外面又传来一阵急促的脚步声，来人上气不接下气的声音自寝宫外传来。

“圣上，不好了，太子殿下……”

“太子？太子怎么了？”萧文昭心中一凛，像是意识到什么，起身追问道。

东宫的掌印太监连滚带爬的奔了进来，涕泪俱下，哭喊道：“太子……太子殿下，自缢了！”

在萧文昭着手罢黜太子，马上就要昭告天下的时候。

萧清阳吊死在东宫至高的庑殿顶，正脊的横梁处。被发现的时候，尸体还带着温热的体温，没有留下只字片语，甚至为了遮掩脸上和腿上的残缺，特意换上太子朝服，穿戴整齐，脸上敷了一层厚厚的脂粉，看不出任何异样。

萧文昭赶到东宫时，太子的尸身已经被收殓，停放在正殿中。

奴才们跪了一地，哭着喊着，既为了太子，更多的是为自己。

按照规矩，东宫的所有人，都要为太子殉葬。

看着静静躺在那里，没了声息的萧清阳，萧文昭无喜无悲，像是死去的只是一个无关紧要的人。

太后、皇后闻讯相继赶到，见到萧清阳尸身的瞬间，皇后便承受不住打击，直接昏死过去。

又是一阵人仰马翻，哭天喊地，所有人都在关注太子、关注自己。

没人在意昏迷不醒的萧清瑶是死是活。

同一时间，一则关于萧氏皇族的流言蜚语在民间迅速传播。

萧氏德薄位尊高，违和天意难宁昌；

子嗣屡敛祸患生，贼寇横行战无尽。

比起儿子上吊自缢这件事，萧文昭更在意的是天下对萧氏，对他皇位和功绩的蜚议。

近一年时间，萧氏皇族接二连三出事，不是死于非命就是罪孽深重，各种‘德不配位，有违天和’的谣传四起，逼得萧文昭不得不将太子真正的死因遮掩，改成与前朝太子及其余孽缠斗时，为救百姓，身负重伤，最后不治身亡。

后下旨昭告天下，太子萧清阳德才兼备，不负天子，不负生民，追封谥号‘昭敬太子’，并以天子礼将其葬皇陵，享太庙。

除了皇后，没人在意太子真正的死因，是自缢、他杀还是为了百姓鞠躬尽瘁，很多人明面上不敢表露什么，背地里却都在看萧氏的笑话，甚至还有地下暗桩开了一场赌局，赌大昭，赌萧氏还能坚持多久。

而萧清瑶在宫中身中剧毒，寿元有碍的消息被萧文昭捂得死死的。

一边将她以前做的那些丰功伟绩，重新翻出来大肆宣扬，意图转移大众视线，盖住那些流言蜚语，一边硬着头皮，顶着各方压力，提前为她举办册封大典。

对于萧文昭来说，萧清瑶寿元有碍，就意味着活不久，倒是因此能少些许防备和试探。

短命的人，再如何折腾都于事无补。

***

昭和十一年，深秋。

离太子薨逝，大赦天下已过去月余。

京城郊外的温泉庄子，燕二十二眉头紧皱，一脸不赞同地看着歪在床榻上的萧清瑶。

“姑娘可知，若是这毒药再多一滴，甚至再晚一刻，您就真的寿元有碍，活不过花信了。”

萧清瑶面色红润，连胳膊上的伤都开始结痂了。听着燕二十二自见到她以后，絮絮叨叨重复了无数遍的话，正要开口狡辩两句，燕三十急匆匆地跑了进来，“姑娘，燕三回来了。”

跟在冯玉臻身边的燕三，这个时候回来？