姓周客人道:“嗯，多谢。”喝了两口酒，转头朝门口看了看，只见沧瘸子支棱着脖子，遥遥盯着他杯里的酒，喉结蠕动，不停地咽口水。姓周客人笑了笑，招手道:“老哥，你喜欢这酒?”

沧瘸子舔着嘴唇，点了点头。掌柜怕客人恼怒，亲自出来扯住沧瘸子往外面推。姓周客人道:“掌柜的，不妨事。我刚才听得老哥想喝这杏花淳，你便打两斤给他，账算我头上。”

掌柜道:“这……”

姓周客人道:“去吧。不会少了你的银子。”

掌柜无奈，支使伙计给沧瘸子的葫芦装满了酒。沧瘸子连连道谢。姓周客人道:“萍水相逢，亦是有缘。本来想跟老哥一起喝几杯，只是在下身有要事，便不作陪了。”

沧瘸子单手作揖，再不客气，扶拐便行。他手足残废，半个躯干缠着绷带，走路一摇一晃，模样很是怪异邋遢，遇者无不绕道而行。路上甚至有儿童朝他扔石头吐口水。他却一脸木然，仿佛已经对种种屈辱麻痹了，只紧紧护着酒葫芦。回到山脚下的红峡村，村民见了他蓬头垢面的狼狈模样，唯有摇头叹息。

他儿子沧海早就做好了饭，候在家门口，远远见到父亲的身影，叫道:“老爸，你又去哪里了？村里都找不着你。”

沧瘸子麻木的脸上终于露出一丝笑意，甚至有点得意，道:“今天挣了两斤好酒。”

进得屋里，沧海扶父亲坐下。沧瘸子拔出葫芦塞，一股酒香弥漫开来。沧海叫道:“好酒！这是老杜酒馆的陈年杏花淳吧?你是怎么弄来的？”

沧瘸子把遇到贵人的事情说了。沧海道:“竟有此事?下次碰到可得好好谢谢人家。正好上回打的野兔还剩半只，这就弄起加菜。”

沧瘸子道:“正是。若是没肉，这酒喝得可有点低廉。你再去把小三也叫过来，一起喝。”

当下沧海炒了兔肉，去屋后叫了计三，三人喝得甚是尽兴。沧瘸子原名沧百重，据说年轻时孤身一人进深山打猎，遇到大野兽，一番恶斗后，虽逃得性命，躯体却废了一半。因此也丧失了工作能力。得亏左右邻舍好心，吃穿都给他凑出一份，才助他活到了现在。沧海从小就懂事，六七岁就知道跟着村里人上山学打猎。一开始什么都不会，他就帮大人背东西，捡猎物。大人都悉心教导。到现在十八岁，便已成为一流的猎手，开始可以负起当家的责任了。计三打小对他最好，待他如亲弟弟一般，因此有什么好东西，沧海第一时间都找他。

喝到酣处，沧百重抬头看了看外面，说道:“今天我在路上瞧得候鸟南飞，怕是今年雪天要比往年来得更早。家里储粮不多，要早做打算。”

沧海道:“说得是。过两天我便和计三哥进山打猎。”

计三点头道:“我早有此打算。听说隔壁王家村组织猎队已抢先进山，前山恐怕没多少猎物啦。”

沧百重道:“能打多少是多少。这后山猛兽众多，你俩人势单薄，不宜犯险。大不了今年省点吃用，饿不死。来年开春再打便是。”

两人皆点头称是。