杜家本支坐落在城南昌平街一带，那里据说是所谓的达官贵人所住的地方，冯外公正驾着车带着若薇母女过去。

自家还在孝中，所以不能过年时去人家家中拜年，年前去请个安倒是得宜。冯氏就在附近的香满楼买了几样细点，尤其要包装的精美些的，不管好不好吃，再买了几样果糖，也是只看花里胡哨的样式。

“娘为什么不送些您织的布呢？”若薇问道。

冯氏笑：“你和你爹爹一样，都是傻乎乎的，你爹这个人送礼也是乱来。你也不看看你弟弟出生时，人家派了个婆子来送礼，就一个仆妇穿的都是缎子，你娘我那点绢人家哪里看得上眼，咱们穷人送最好的给人家，人家也不觉得如何，还可能反遭嫌弃。既然如此，不如礼盒华美的样子货去，看着贵就好！”

若薇深以为然，又夸冯氏聪明。

冯氏嘱咐女儿：“即便对身份比你高的人也别怕，不求人的人最大，要表现出不卑不亢，今日也是，瞧我家薇姐儿生的真美。”

若薇抿唇一笑，为何她自觉自己进宫能够受宠，主要是因为她的确有一幅好容貌，容貌好的确能给女子带来自信。

所以，她看向冯氏：“娘，女儿美，也是娘把女儿生的美。等娘亲瘦下来，肯定是个大美人。”

冯氏知晓自己即使瘦下来，也只不过是个正常清秀点的女人，哪里算大美人，但是女儿这么说，她很受用。

杜家本家门口有一块大的进士牌坊，听说原本本家也一直都只是乡绅人家，是这位伯父中了进士之后才又有了门楣。

宅邸很大，三进三出的大宅子，冯氏带着若薇从东角门而入，出来引路的婆子正笑道：“西边是咱们家两位哥儿住的，东边住着咱们太太和几位姑娘。”

果不其然，若薇观察了一下这位出来迎接的，据说是杜学政夫人身边的仆妇，里边穿着的是雪白色的湖绸长袄，外边罩着一件腊梅色的比甲，上面还有绣着折枝梅花，这一身也得十几两。

这仆妇姓蔡，很是健谈，她正和冯氏说起：“我们老太太和太太正和容推官家的太太在说话，她家三个女儿都在我们家族学读书，这年底停课了，所以亲自上门感谢呢。”

冯氏笑道：“不打紧，我今儿也只是过来请个安，上回我生我家小哥儿的时候，还劳烦贵府送东西过去。再有我家相公，也是说老太太对他极好，原本他也要上门来的，只家里还有哥儿在，走不了。”

蔡妈妈看了冯氏和若薇一眼，心道也难怪听说老太太要送个婢女给琛三爷，琛三爷几年前中秀才时才二十出头，上门请安时，极得老太太欢喜，相貌极好，似神仙中人，连太太都说是个极俊的后生。可再看看这位琛三奶奶冯氏一眼，肿眼泡，柿饼脸，身形臃肿，头发只是简单挽了个髻，只插了两支素素的银钗。

倒是她这女儿小小年纪，就已经是个美人坯子了，长大了恐怕是个倾国倾城的美人。

收回目光，蔡妈妈道：“这会子我带你们先去大奶奶那儿，您不知道现下我们家里是大奶奶在管家，她娘家是京中宣平侯府的。”

冯氏心中不免啧啧称奇，侯府的闺女怎么会嫁个学政的儿子，恐怕只是个旁支，但她没有表露出来，只是笑道：“贵府真是簪缨名门，连京中侯府也有女下嫁。”

这话语带机锋，若薇听出来了，她又回忆起宣平侯府，听闻世居金陵，倒是赫赫有名，锦衣卫指挥同知刘寂的上峰就是宣平侯的兄弟。

宣平侯如此声势，也难怪蔡妈妈故意提起。

很快，她们经过一道垂花门后又走过一道月亮门，月亮门附近的红色的腊梅，枝干遒劲，正怒放着。

“我们大奶奶就在这里。”蔡妈妈领她们到正厅。

门口两个小丫头，又出来笑道：“蔡姐姐。”

蔡妈妈道：“这是琛三奶奶，今儿来给老太太和太太请安的，太太正有客要见，让大奶奶招待一二。”

两个小丫头掀开帘子，请冯氏进去，冯氏牵着若薇的手进去，她心里自然也有自己的打算。她都快把杜宏琛供出来了，这个时候冒出个本家抢功劳，自己的付出岂不是让别人摘桃子？这么些年她日夜纺织，岂不是成了笑话？

所以，她赞成杜宏琛和本家往来，但又不赞成太密切。