两人落座后，又相互寒暄了几句，湛英看着苏傅云有些局促地坐在那里，笑道：“年轻人应该有同龄的玩伴，苏大人在这里陪着我们两个老头子聊天，心里怕是觉得无趣得紧，这样，老夫让阿怀和阿方一道，陪着苏大人在府中四处闲逛一番。不是老夫自夸，这宅中的景致还能入眼，连先皇都曾称赞一二”。

这厢按下不表，苏傅云在湛家大总管湛安的带领下，与湛家的两位公子见了面，虽说同朝为官，但他是文官，这两位是武将，平日里只打了照面，谈不上亲近。而如今关系有所不同，湛怀和湛方马上就要成为他的大舅哥，话语之间自然多了几分亲昵。

尤其是湛方，他是湛鸾的亲兄长，兄妹俩的感情向来要好，因此对苏傅云更是格外关注，絮絮叨叨地问了好些问题，直到湛怀都觉得不好意思，将他拉开。几番言语下来，不得不说大家的生疏感少了许多，到了后来竟撇开了官职称呼，直接称兄道弟起来。

几人说说笑笑，一路走去，沿途确有不少极为别致的风景，连苏傅云都觉得叹为观止，称赞不已。约莫走了一个多时辰，前方有处凉亭，便坐下歇息。其间，有婢女仆役早已备下软垫，端来茗茶，糕点和新鲜的水果。

早上出门有些匆忙，又走了些时候，腹中确实有些饥饿，苏傅云拿起桌上的糕点，咬了一口，顿觉松软可口，唇齿留香，不由问道：“此乃何物？”。

湛怀一看，笑道：“这是榛子花生酥”，状似无意地看了湛方一眼，继续说道：“这是徐姨娘的手艺，祖母和父亲都特别喜爱”，顿了一顿，又道：“我家小妹也喜欢”，说罢也伸手拿了一块放入口中，一脸的满足。

转头看向湛方，苏傅云笑问道：“方少爷似乎不太喜欢？”，湛方有些不好意思地挠了挠头，道：“听长辈们说，我幼时曾生过一场大病，痊愈之后便对榛子的气味无法忍受，若是勉强吃下，便会浑身浮肿，口足生疮，恐有性命之忧”。

苏傅云用有些遗憾地眼光看着他，心道一声可惜，“不过，徐姨娘素来极为疼爱二弟，这不，她还做了芝麻花生酥和核桃芝麻酥，说起来也奇怪，这些糕点二弟便能吃得，每次都能吃下好几碟子”，湛怀打趣道。湛方闻言，顿时觉得大囧，直接站起身来从兄长手中把点心盘子夺了过去，嘴里嘟囔道：“既然我吃不了，大哥也别吃了，全留给苏大人”。

几人又笑闹了一番，刚要起身，碰巧遇到了湛大姑娘，湛家是武将出身，于男女大防并未十分讲究，加之有亲兄长左右维护着，倒也跟苏傅云搭了几句话，面对如此俊俏的青年才俊，虽说当下还未确定名分，可谁不知道今日苏相登门之意，不就是为了提亲而来的么？如今见了面，湛大姑娘心中不由地满意了几分，一时间，宾主尽欢。

轻呷一口茶，苏文重赞许地点了点头，道：“果然好茶，难得陛下如此看重大统领”，湛英极为好茶，尤其喜爱嘉山的仙芝竹尖，只不过这种茶的产量极少，每年只作为贡品送入宫中，总共加起来最多三五罐，女帝知他喜茶，便特地赐下两罐，喜得湛英连夜进宫磕头谢恩。

“湛大人，你我同朝为官二十余载，苏某有一事不明，还望不吝赐教”，苏文重放下茶杯，捋了捋胡须说道。

早在年前，苏文重便多次明里暗里地表明了想要结亲的意思，怎奈湛英始终不置可否，孰料如今竟一反常态，干脆利落地答应了下来，饶是苏文重这种老人精，也丈二和尚，摸不着头脑。

他素来谨慎小心，更何况是结成儿女亲家，自然要问个明白。此外，他心中早已知道，湛英看似五大三粗，实则心机颇深，对聪明人的问话，直截了当是最有效的。

湛英闻言，哈哈大笑，苏家三代人都担任枢密相，执掌中枢，奉天子之恩，定天下之策，乃帝王心腹之人。可他却清清楚楚地看到了苏文重的不臣之心，就算最后功成，怕也是九死一生，自己原本不想蹚这一摊浑水，这也是他迟迟没有回应的原因。

只是前几日，主君突然来找他，命他务必要帮衬苏文重一把，必要时更推他往前一步。想到这里，他开口答道：“苏相莫要疑我，令郎这两年的表现实在亮眼，是大家公认的佳婿人选，湛某确实惜才。再者”，他刻意压低了声音，又继续说道：“湛某确有一事，也想请苏相帮忙参详一二，您可曾听过华国宝藏一说？据说里面有一本千古奇书，名为《往生谱》”。

苏文重端茶的手，陡然一顿。