半年后。

殿试放榜之日，天下学子们皆早早地来到放榜地点，有的焦急地等待着，有的紧张地祈祷着。

张生亦是满心期待。

他想起自己三年前遗憾落榜，不甘心的他返乡后发奋图强，挑灯夜读，最终以解试第一名的成绩取得了参加省试的资格，后又闯进了殿试，这一次，他是志在必得。

“皇榜来了！“

人群中有人高喊道。

张生用尽平生最大气力，才挤到皇榜跟前。

只是，令他失望的是，他来来回回看了许多遍，都没有找到自己的名字。

人群中有人用肘碰了他一下，安慰道，“不要气馁，回去继续努力读书，三年后定能高中。”

张生满脸苦涩，“谢谢你啊……”

他失魂落魄地回到所住的客栈，收拾好行李后就离开了开封城。

话说那张生日夜兼程，不敢耽误分毫，只是，离太康越近，他的心中越发不安，“香香，你可千万别出事啊！”

几日后，张生终于抵达太康县。

他一放下行李，就马不停蹄地赶往王员外家。

令他意想不到的是，王宅内外，都挂满了白布，连门口的仆役也都穿上了白衣。

张生暗道不妙，该不会是王员外死了吧？

他连忙上前问道，“小哥，请问这家是谁去世了？是王员外吗？”

仆役听后猛地推开张生，骂道，“呸呸呸，你这个乌鸦嘴，胡说八道什么呢？我们老爷活的好好的呢，你这是咒他死吗！”

张生心里咯噔一下，不是王员外，难道是香香？

他思来想去，除了王员外，也只有王香之死才会有如此大的阵仗。

张生颤抖着声音问道，“不会，不会是你们家小姐吧？”

仆役不耐烦地点了点头。