乔伍德望着海面上翻腾的旗鱼，旧日的时光悄悄蒙住了他的眼睛。

“我们都叫她朵莉丝婆婆。”

“听名字——她一定是个像海一样宽容的人吧？”艾琳说。

“是啊！”乔伍德欣慰说，“她宽容的就像是这片海，不会责难任何一人，也不会眷顾任何一人，或许应该说，那间福利院里的所有人都被她眷顾着，没有一丝偏袒。”

“那间院子很大，大到能让十几个小孩子一起玩儿捉迷藏的游戏，那间院子也很小，小到所有的事都逃不过朵莉丝婆婆的眼睛。”

“福利院里的修女和护工们，每天都在为孩子们间的琐事犯愁，于是某天傍晚唱诗结束的时候，朵莉丝婆婆走上了领唱席，她从最简单的常用语开始，一个手势、一个动作的教我们练习手语，从那天以后，每天傍晚唱诗结束，她都会准时站在领唱席上。”

“刚开始并没有什么起色，但随着时日的增加，孩子们间的矛盾真的减少了许多，甚至后来都很少有需要护工们帮忙解决的问题……”

“传授方法，把问题丢给当事人自己解决。”艾琳点了点头说，“嗯——很不错的法子！”。

“我离开福利院后才知道，其实在萨伦有不少人都会这门语言，海员、船老大、码头屠宰场的屠宰工、货港的装卸工……很多很多，都是生存在夹缝里的一些人，朵莉丝婆婆就是跟他们学的。”

“福利院里的孩子在接近成年时，就会被送往城镇中的手工艺店里当学徒工，因为教会不可能养我们一辈子，学一门手艺好不至于饿死街头，我十四岁时就被送到了一间酿酒作坊。”

“那时候我每天的工作，就是拿着一根棒子，在一只大木桶里搅拌发黑的麦原浆，再不就是提着酒桶到码头去跑腿。”

“绝大多数不能说话的亚人，都找不到什么好工作，一些身强体壮的就跑去码头上当装卸工人，以此来维持生计，因为那只需要闭上嘴出力气就行，并且卸完一船货主儿还很爽快的结算工钱。”

“我就提着木桶等在码头边，时不时就会有几名歇息的装卸工过来买上一杯，直到那天——我在码头上见到了朵莉丝婆婆。”

“她单薄的身影挤在一群壮汉中间，手里拿着一个本子，每当有工人停下来休息，她就拿着本子上前询问，有些人会耐心的教她几个手势，但马上就又投入到紧锣密鼓的装卸工作中，因为他们每多休息一秒，他们的工钱就会被其他人赚去，而有的人会直接把她推开，大概是觉得朵莉丝婆婆打扰到他们休息了。”

“那时我才知道，原来她教会我们的手语，就是这样一点一点的学来的，看到她在码头上被人推来推去，我的眼睛就有点儿酸涩。”

乔伍德转过身，背靠着船舷缓缓坐下，艾琳也跟着坐了下来，她从小就喜欢听故事，不论故事结局的好坏，她都是那个最有耐心的倾听者，并且她也想要借此多了解了解萨伦是个怎样的地方。

“当时我只是个涉世未深的毛头小子、是间不起眼的酿酒作坊里的小劳工。”乔伍德自嘲的说，“根本没想过我的作为会招致什么样的后果，我抄起还未见底的酒桶就冲了上去，把酒泼洒那些推搡她的人身上，用酒桶狠狠砸他们的脚面。”

“码头上被我搅和的一团糟，好几名装卸工肩扛着的货物都因此掉进了海里，然后我就被其中一个壮汉像拎兔子那样拎了起来，紧接着招呼我的，就是他们那粗鄙至极的脏话以及链枷一样的拳头。”