“我说你弟弟忒的小气，怎么就不能容下这样的官在帝京，就因为人家站了一下你的队，就非把人踢出来不可？”谢观南易位而处，自己若京官做得好端端的，不过是发表了一个正常的意见，就莫名被调任到千里之外，心里也是会不舒坦的。

“既然下了场放下了筹码，就要愿赌服输，他们这样的京官，每次站队都如同一场豪赌，你以为他们自己不知道输是什么结果吗？”季熠也不想纠正谢观南把皇权之争看成是普通的一件小事这点 ，事情过去了，他如今讲来也仿佛不过是寻常闲话，“当初若是我坐那位子，我不会比二郎更宽宥，说不定还要更严苛些。”

“多严苛？杀了他们？”

季熠的声音突然停了下来，因为谢观南说这句话的时候，一点玩笑的语气都没有，就算只是假设，他也不想说出原本已经到了嘴边的答案。明知道谢观南不会喜欢听到那种话，他还非要说的话，就真的未免太蠢了。已经过去的事情，不值得说来坏了他与谢观南说话的气氛。

“乐衍是京官外放不假，可眉州刺史不是个闲职，只要他有心，不是没有升迁的机会。”季熠很快把话题又绕回了眉州这位刺史身上，“我虽与他只有帝京匆匆一面，但既然是我外祖门生，应该不至于很差，我不明白眉州现在这个古怪的样子是他有心的，还是无意的。”

谢观南见话题被刻意扯开，也不想给自己或季熠找不痛快，便随着对方的话问：“他都这个岁数了，人情世故或官场学问总是已经学得透彻了，怎么还会有心做不好事？就算是心中对被贬有些微词，难道不是更应该做些政绩出来，以求快些升迁么？”

季熠虽然没有登上皇位，但王氏在朝中依然有着举足轻重的地位，那乐衍外放都还能做到刺史，便能说明王氏依然有足够的影响力，而今上也并不想做得太难看，所以谢观南不觉得乐衍会是这么愚蠢的人。

通义县的官驿距离刺史府并不遥远，从季熠和谢观南所站的窗口，甚至能远眺到州衙的灯火，而这个时候，更远一些的少民宗祠也依稀传来了一些器乐声响，天色已近全黑，酒礼仪式估计是开始了吧？

季熠便也说若非眼下这时机尴尬，他也想同谢观南去看看傩礼，恰在此时有人敲响了他们的房门，谢观南以为是来送饭菜的驿站伙计，没想到打开门看到的是佟追。之前派出去打探消息的人回来了，佟追是来回禀这事的。

依佟追所说，通义县的现状打听起来并没有多难，这里的百姓还是很健谈的，就算是面对外乡人也很快能聊上，而且性格大多很豪爽，说话直接也没什么顾忌。

这里之所以到了元月才办这场傩礼，是因为刺史崇佛，素来对少民的这些祭祀活动不太在意，所以去岁年末的时候，本来应该要举行的傩礼，也因为缺钱而办得特别窘困。

“原来岁末是已经办过傩礼了，只是规模很小？”谢观南的好奇越发强了，先说没钱办得简陋，跟着又再要办一次，这事已经可以用诡异来形容了，“这才没几日，就又大办了一次，这次又有钱了？”

“对，这也是今天我们看到，有一部分百姓并没有兴趣去观礼的原因。”佟追说这里举凡有傩礼，总是声势十分壮大，而家家户户几乎都会踊跃去参与和观礼的，“以往傩礼之日，说这里万人空巷也不为过，但今天这场是刺史三两天前才临时决定要办的，本地人，尤其是少民觉得刺史做这场傩礼的心不够诚，所以才……”

佟追像是一时找不到合适的措辞去评价乐衍，只说到这里。但季熠和谢观南已经大致明白了。乐刺史平时对当地的宗教祭奠仪式大约都表现得比较漠不关心、满不在乎的样子，本身就有些触及了本地百姓的精神痛处，而今他突然想一出是一出要在不适当的时候举行傩礼，自然百姓就不待见他了，这也无可厚非，只是崇佛的乐衍怎么会突然转了性，这就有点微妙了。

“据说是刺史府上有人病了。”佟追的脸色颇有些凝重，眼下这个节骨眼，说什么都比说有人病了要好些，可偏偏影响了乐衍做出异常举动的原因是他府上有病人，“我派去递帖子的手下也回来了，说刺史闭门谢客呢，王爷你看，这刺史府还要不要去？”

“如何能不去，他家只是有人病了，还不一定就是疫病，退一万步说，如果真是疫病，那就更要去了。”季熠抬了抬手，阻止要说话的佟追和谢观南两人，他知道他们想说什么，“找苗姑和柳慈过来说话。”