阴识也同意这个计划：“没错，我们需要保持最佳状态，才能在战场上发挥作用。”

邓晨和薛桂，两位将军，肩负着沉重的使命，踏上了前往棘阳的征途。他们比刘秀和阴识晚了半天一晚出发，心中充满了紧迫感。邓晨根据他的历史知识，深知汉军在小长安聚将面临巨大危机，他决心要改变这一历史悲剧。

一大早，邓晨和薛桂各自骑上一匹快马，像离弦的箭一样直奔棘阳而去。他们的脸上写满了坚定和急切，马匹在他们的驱使下，蹄声如鼓，尘土飞扬。

“我们必须尽快赶到！”邓晨的声音在风中显得有些嘶哑，但他的眼神坚定无比。

薛桂紧随其后，他点了点头，没有多说什么，但他紧握缰绳的手透露出同样的决心，决不能让邓晨把自己看扁了。

棘阳城外，日头西斜，邓晨和薛桂的身影在酒舍前匆匆掠过。邓晨的眉头紧锁，他的眼神中透露出对时间的焦虑，每一步都显得急促而有力。

酒舍内，邓晨没有选择坐下，而是站在桌边，快速地往嘴里塞着干粮。他的手不时地敲打着桌面，显示出他内心的不安和急躁。他知道，每耽搁一刻，刘元母女的危险就增加一分。

“小二，马匹喂好了吗？”邓晨的声音中带着不容置疑的严肃。

“客官，马上就好，马上就好。”小二忙不迭地回答，他能感受到邓晨身上散发出的紧迫感，不敢有丝毫怠慢。

薛桂坐在邓晨对面，他的动作同样迅速，但脸上的表情却截然不同。他的眼神坚定，透露出一种不服输的倔强。尽管疲惫显而易见，但他的背挺得笔直，仿佛在告诉所有人，无论前路如何艰难，他都不会退缩。

“少主，我知道你担心刘元主母和你的女儿们，但你也别忘了，我们也不是轻易就能被打倒的。”薛桂的声音低沉，但却充满了力量。

邓晨看了薛桂一眼，他知道薛桂说的是实话。薛桂从来不是那种轻易放弃的人，他的坚韧和勇气在军中是出了名的。

“我知道，薛桂。”邓晨的声音稍微柔和了一些，“我只是担心，我们的速度还不够快。”

薛桂点了点头，他站起身，拍了拍邓晨的肩膀：“我们的速度已经很快了，但我们会更快。为了主母和你的女儿们，也为了我们自己。”

邓晨和薛桂迅速吃完，他们没有多做停留，立刻翻身上马。邓晨最后检查了一遍马鞍和马匹，确保一切就绪。他深吸了一口气，然后紧握缰绳，双腿一夹马腹，马匹立刻奔腾起来。

薛桂紧随其后，他的眼神中闪烁着不屈的光芒。