“刘大人请稍待，本官立刻出来。”吴道昌回应，随即拉拢魔纹帷幔，遮住神秘的魔法金床，匆忙披挂上奇异的法袍，推开了房门。

刘调羹耐心地在外等候，见到吴道昌衣衫不整，发辫散乱，心中已然有了计较。他微笑道：“清晨惊扰了吴大人的梦境，还请恕罪。”

“无妨。”吴道昌注意到自己的失态，尴尬地整理起法袍。

刘调羹早已安排妥当，轻轻拍掌两下，一位明眸如星、皓齿红唇的绝美少女从庭院之外缓步而来。如果说，昨晚的两位侍女如同绽放的幻彩花妖，令人难以接近，那么这少女则宛如从泥沼中洁净而出的莲花仙子，让人只能远观而不能亵玩。

她的一颦一笑，仿佛月宫仙子的婉约，令吴道昌不自觉地想起了青梅竹马的旧梦，那段许下永恒誓言的时光。

“吴大人，这位少女原是武昌的魔法学徒，后来因周瑞豹抵抗黑暗势力失利，致使魔军侵袭，城池沦陷。魔军肆虐，她失去了所有亲人，变成了孤儿。本官收复武昌时，见她孤苦伶仃，便生怜悯之心，收她为义女。今日见吴大人年轻有为，又身处异乡无人照拂，于是她自愿效劳，陪伴大人左右。本官认为，这也是给她找了个归宿，还请吴大人接纳，成全她的深情厚意。”

“还望大人恩准。”少女似乎明白自己的命运，向前盈盈一拜，眼眸中烟雾缭绕，满含恳求。

吴道昌凝视着那位娇媚少女，咽下一口苦涩，欲言又止，最终只能说道：“好吧，若你日后能找到归属，自可...自可...”他终究没能把拒绝的话说出口。

少女闻言，嫣然一笑，走到吴道昌身后，柔声道：“多谢大人。”

处理完此事，刘调羹心中的忧虑减轻许多，拱手道：“吴大人，今日既为这位少女找到了归属，本官也有事要向您告别。”

“告别？”吴道昌一怔，“是不是太早了？”

“不早了，皇上的谕令是要我尽快前往北方的王都。因此，不宜拖延，这两天就启程，以免让皇上久等，也是臣子的失职。”

“如此也好。”吴道昌说完，略作迟疑，又补充道：“刘大人早些去王都也好。下官来时，朝中动荡不安，不少官员欲将责任推给大人。幸亏刘大人的密函及时送达朝廷，加上首席大臣从中周旋，皇上才暂时打消了直接问责的念头，让您回王都自我辩护，之后再评定功过...”

甚至于，连那批从东方晶石山脉派出援助武昌的精灵守卫，也未返回原地，此刻仍驻扎于幽安谷中，一旦武昌出现任何异常，他们便可迅速西进，镇压任何叛逆之兆。

刘调羹心中一凛，暗自庆幸，若非俘获吴道昌，听其揭露这等秘辛，自己北上王城的行程必定危机四伏。

然而，尚不迟矣，一切皆可挽回。刘调羹立刻朝吴道昌深深一礼，道：“多谢吴大人指点。如此看来，此行无论吉凶祸福，我都无法再回武昌了。

罢了，这庭院本是我在流风森林购得的家业，本想在此安度余生。既然我已决定不再归去，这院落便无多大意义，不如赠予吴大人，聊表纪念之意。

还请吴大人在京都之地多为小人美言，感激不尽。”

说完，再度施礼。

次日破晓，刘调羹与安永淳告别吴道昌，步出北门，一路北上。