“尊父，弟子归来了！”
他推开展示着禁制符纹的石门，一股浓郁的灵药气息扑面而来，直至望见那道熟悉的修炼身影静静地躺在神元床上，桑延紧绷的心情才稍有松弛。
相较于上次离去之时，那张饱经沧桑的脸庞更显黯淡无光，一对炯炯有神的眸子如今却在深陷的眼窝里显得尤为令人心悸，即便桑延早已有所预料，但目睹此景仍感心酸不已。
“儿啊？是你回来了么！”
正在研读古法秘籍的桑父闻声愕然，下意识地抬头看向门口，瞬间脑海中如雷鸣般轰响，几乎是本能地从神元床上腾然而起，刹那间老泪纵横。
“快过来。”他匆忙整理出身边修炼蒲团上的一片空地，焦急地示意桑延落座，这一刻，这位被时光砥砺的修真者喉头涌动，嗓音中带着些许颤抖。
待桑延坐定，桑父却沉默不语，颤抖的手指在桑延周身游走探查，原本憔悴的面容竟罕见地泛起一丝红晕：
“修为精进，体质坚实，很好，非常好啊！”老人不禁欣慰至极，嘴角绽放出喜悦的笑容。然而桑延此刻虽同样微笑回应，心中却忍不住涌现出阵阵悲凉。
父亲的生机已愈发微弱，如今连起身行走都变得艰难，全身上下被疗伤阵法与各类仙器法宝紧紧束缚在床上，若非依靠稀世的续命仙丹维系生命，恐怕父亲的寿元仅能维持月余而已。
父亲的时间，真的所剩无几了！
感受到桑延眼底掠过的哀愁，桑父却毫不在意地拍了拍他的肩膀，憨厚地笑道：
“放心吧，为父修行尚且稳固，境况再差又能糟糕到哪里去呢。对了，你之前不是要去天杭城历练吗，怎的如此迅速便回来了。”
“历练之事已毕，便即刻返回了。”
桑延回道，而后端起一杯蕴藏着天地灵气的清泉递给桑父，并询问道：“尊父，近来你在修养期间，据说洪家那位修士一直在旁照料，还替我们垫付了不少疗伤费用，人家实属不易，这份恩情我们必须铭记并偿还。”
“你放心，洪家的恩情我自会亲自去报答。”桑延应声道，接着又提及另一桩事：“倒是你，我听说你不乐意支付高昂的疗伤费用，甚至因此不太愿意接受治疗，为此，医官多次向我告诫此事。”
听得桑父欲言又止，桑延不禁微微拧眉，重重叹了一口气：“尊父，钱财之事无需挂念，只需安心接受医官的疗愈便是，任何事物都比不上你的生命重要。我只剩你这唯一的亲人，倘若有何意外，我又该如何面对！”
尽管桑延身为一代重生仙尊，但他对这份血浓于水的亲情依旧难以割舍，又岂能眼睁睁地看着挚亲之人离开自己身边？
闻此言，桑父脸上的欣喜之色立刻转为黯淡，他目光落在自己那虚弱不堪的身躯上，无奈地摇了摇头，轻轻叹息：“我对自己的体质再清楚不过，如今已是油尽灯枯，生机寥寥，哪里还有什么疗愈的可能呢？”
“父亲！”
桑延闻声，眉头不由得微微拧起，语气坚定地道：“请您放心，只要孩儿桑延尚存一日，便绝不会让您撒手人寰。”说着，他忽然自乾坤袋中取出两只内藏玄妙的锦盒，置放于桑父面前，脸上泛起一丝激动的笑容，朗声道：
“父亲，只要有这两件宝物，您的病症就有希望得到痊愈！”
“何物竟有如此神效？”桑父略感疑惑地瞥了一眼眼前的两只锦盒，眉头微蹙，低声询问。
“此乃离火灵藤与玄金仙果。”
桑延目光炯炯地注视着桑父，不遗漏其任何细微的变化。
此次前来，他不仅仅是为父亲炼制固元续命丹，更重要的是探寻父亲隐藏多年的秘密。先前在杭城拨打的那个电话，让他察觉到桑父似乎隐瞒了一些重要的事情，否则提到“玄金仙果”这几个字时，寻常人断不会有那样的紧张反应。
此刻，桑延当即将盛有离火灵藤和玄金仙果的锦盒开启，刹那间金光闪烁，一股清心悦神的奇异香气扑面而来。
而在这期间，桑延始终紧紧锁定桑父的神色，脸色显得尤为慎重。
果然，在桑延小心翼翼地揭开装着玄金仙果的锦盒那一刻，他敏锐地捕捉到桑父的气息骤然波动了一下，一道惊异的目光在他眼中短暂地闪过。
虽然这个变化只是瞬息之间，但桑延依然有所察觉。
这一刻，他心头猛然一跳，满是震惊！
原来父亲真的知道玄金仙果的存在，并且显然是曾经亲眼见过！
看来，父亲确实有所隐瞒！
一个普通的凡人，怎会接触到连修炼界的武者都鲜为人知的仙珍异果？
加之父亲身上显现的天人五衰征兆以及刚才那突然涌现的气息波动，更加坚定了桑延心中的猜想：父亲的身世绝非表面看上去那么简单！
即便是未曾涉足修行之道，也必定与此有着千丝万缕的联系！
否则，单凭那种天人五衰的现象，根本无法解释得通！
于是，桑延只觉脑海中轰鸣一声，内心既惊讶又惊喜，同时对父亲的秘密愈发好奇。
此时，只见桑父脸上的神情再度回复平静，一副满腹疑惑的模样望着自己，桑延不由得轻叹一口气，嗓音略带沉重地问：
“父亲，您这病情，真是因操劳过度所致吗？”
“嗯？”
桑父不由得微微愣住，下意识地看向身旁的桑延，忽然朗声一笑：“痴儿，此非修为耗损所致乎？你以为修炼者抚养灵童易如反掌乎？自幼至今，为父以真元滋养你成长，衣食住行哪一样无需耗费灵石，你此言，岂非太过无情无知？”
尽管言语间充满戏谑，但桑延并未迎合，反而拧紧眉头，深望桑父一眼，神情一时变得凝重无比：
“可是真？”
“身为父亲，岂能欺你？”桑父瞪了他一眼：“尔等孩童心中究竟思何物矣？”
“那这枚玄晶灵果，又是从何处得悉，以前是否曾有所遇？”桑延再次发问。
未待桑父回答完毕，桑延便又一次开口打断。刹那之间，桑父面色微变，随后迅疾恢复常态，拍了拍桑延的后背，佯怒道：“此乃汝先前告知于我之事，小儿，莫非你陷入了某种修炼迷境之中，以致记忆混乱？”
说着，桑父立刻转而换了话题，笑容略显尴尬：“罢了，此事暂且不论。与父言及近日前往广陵城之事，可有何奇遇？或是遇见何种修炼道侣让你动心？须知你已年登修炼中期，亦该考虑自身仙缘之事。为父体弱，未知能否等到抱得孙儿之日。”
桑延默然地看着桑父，心中却愈发坚信：父亲定有所隐瞒，而这秘密，很可能与修真界有着千丝万缕的联系。
“秘事！”这两个字，在桑延脑海中骤然显现。也许，父亲曾是一位修行者，或者与修真界有着不解之缘！
摇头驱散纷繁思绪，桑延见桑父依然絮絮叨叨，甚至还迫不及待地提及为他安排相亲之事，说是医院里有一位常常照料他的女修士小刘相当不错，说什么也要撮合他们相见，仿佛眼前已是成家立业、子孙满堂的画面，让桑延不由得头皮一阵发麻。