直到朱由检的御驾消失在天际线尽头，高台上的贵族们才如梦初醒，纷纷向张维贤投去求助的目光。他们原以为天子整顿京营只是说说而已，看到京营的现状和关键的“军饷短缺”问题后，就会知难而退。

但他们没想到，天子的决心如此坚定，宁愿从内库中补足军饷，也要整顿京营。这是在逼他们做出选择。

“各位，各自保重吧。”

面对周围神色各异的贵族，英国公张维贤在仆人的扶持下，慢慢走下高台。或许是因为年岁渐长，他近年来越发感到力不从心，意识到寿命所剩无几。

京师卫队的问题积重难返，早就需要彻底改革。他打算借此机会，让“英国公”府再次紧密追随天子的步伐。为此，他毫不犹豫地舍弃了府中在京师卫队的所有利益，全力以赴地协助天子整顿军队。

几十年前，京师卫队尚有威武之姿，具备一定的战斗能力，虽不及戚继光的“戚家军”，但也称得上是佼佼者。然而，万历年间旷日持久的“储君之争”使君臣关系恶化，万历皇帝深居简出，朝政荒废，京城的贵族们便开始大肆侵吞军费。

岁月匆匆，英国公张维贤亲眼目睹了京师卫队的衰败，内心充满了不甘。既然天子决心改革，他决定施以援手。

英国公张维贤不顾身后的呼唤，缓缓离开西山校场，留下一道孤寂的背影...

...深夜，成国公府。

夜幕降临，整个成国公府沉浸在黑暗中，唯有后院的一间侧厅还闪烁着微弱的烛光。桌上摆满了各式佳肴，香气诱人，但坐在桌后的几位贵族却无动于衷，似乎兴致缺缺。

"成国公，您得拿个主意，看样子这次天子是认真的。"沉寂片刻，抚宁侯朱国弼忍不住开口，对坐在首位的成国公朱纯臣说道。

朱纯臣，大明第十二任成国公，家族源自靖难英雄朱能，地位与英国公张维贤平分秋色。

"哼，怕什么？大明天子整顿京师卫队的想法也不是第一次了，哪一次真正成事了？"

还没等朱纯臣回应，一名脸上还留有几分蒙古人特征的壮汉抢先发言。他是吴汝胤，祖先曾是归顺明朝的蒙古人，因功受封“恭顺侯”，世代承袭。

历经两百多年的融合，吴汝胤这位“异族”已经完全融入大明，与京城的贵族们关系错综复杂。

"你们把天子当成不懂世事的了吗？"

半晌后，坐在首位的成国公朱纯臣开口，眼神深邃，神情严肃，对吴汝胤和朱国弼近乎叛逆的言论并未表露出任何反应。

"公爷，您这话是什么意思？"

朱国弼的笑容凝固，手中的酒杯慢慢放下，满脸困惑地问。小皇帝只是因为先帝无子才侥幸成为皇位继承人，早些时候不过是个只知道读书的书生罢了。

尽管采取了一些策略，迫使首席大臣黄立极等人相继离职，暂时稳定了动荡不安的局面，但在朱国弼看来，这些并不足为惧。

关键在于，他们并非那些任人宰割的文官，而是实实在在握有兵权的贵族。

即使没有朝廷的正式命令，不能明目张胆地调动军队，但在暗中施展一些“手腕”并非难事。

"你们这些人，天天沉迷府邸的欢愉，对朝廷的风吹草动毫不在意。"