夜晚，紫禁城。

天子朱由检在日落前，在一群骑士的护送下赶回紫禁城，没有在京营过夜。当前北京城的局势本就扑朔迷离，若外界得知朱由检未归宫，恐怕短时间内就会被别有用心之人煽动，变成“天子在外风花雪月”的谣言。

明朝的官员们常常“严于律人，宽于待己”。朝廷严禁他们涉足青楼，然而这条禁令早已形同虚设，扬州的纤细女子和大同的贤妻备受追捧。唯有那座紫禁城，如同一座无形的牢笼，困住了历代的天子。

“陛下，皇后娘娘派人送来了一些膳食……”

朱由检刚看完一封奏折，王承恩，这位司礼监的笔帖式，立刻恭敬地弯腰，语气中带着一丝紧张。自从这位年轻的天子登基以来，他就全身心投入朝政，许久未曾踏入后宫。

这段时间，宫中悄然流传着皇后失宠的谣言。

“嗯……”

朱由检听到声音，身体一顿，复杂的神色掠过脸庞，一些片段在脑海中快速拼凑出一个妇人的形象。

“既是皇后所赐，那就呈上来吧。”

他在暖阁中低沉地回应，穿越以来，他一直有意避开与结发之妻的相见，生怕被她察觉到任何异常。

王承恩的提醒让他猛然意识到，宫中还有一个妇人，默默牵挂着自己。

不久，乾清宫暖阁的门轻轻开启，几个小太监在司礼监笔帖式的引领下鱼贯而入，精致的菜肴摆满了朱由检的案头。

香气扑鼻，朱由检食欲大增，不等身旁的笔帖式反应，便开始尽情享用，让对方惊讶不已。

即使是皇后送来的食物，也应由尚膳监先试毒，这是规矩。

……

“皇后最近都在忙些什么呢？”

朱由检奔波一天，确实饥饿难耐，很快就把面前的食物一扫而空。

“回陛下，皇后娘娘近日常去慈宁宫向刘昭妃请安，其余时间都待在翊坤宫，一切安好……”

“倒是岳父大人，频繁进出宫廷，颇为忙碌……”

说到这里，司礼监笔帖式谨慎地瞥了天子一眼，作为天子的家奴，他不便过多评论。

“哦？看来京中不少人想通过岳父疏通关系吧。”

朱由检并无惊讶之色，这在预料之中，岳父的地位在任何时代都是炙手可热的。

“陛下英明，这些天岳父府邸门外车水马龙，热闹非凡。”

见朱由检神情平静，笔帖式松了口气，不再紧张。

“不敢欺瞒陛下，甚至有人找到奴婢，想把生意挂靠在奴婢名下。”

他为天子斟满一杯热茶，微笑着说道。

常言道，一人飞升，家禽同享福祉。

少年天子坐拥江山，他们的忠诚之士亦随之地位攀升，今非昔比。

别说那些市井富豪，就是朝廷上下，各位大人也在绞尽脑汁，希图与宫廷牵扯上一丝关联。