来者——

目送李永芳渐渐消失的身影，范永斗从慌乱中恢复了往日的冷静，脸上浮现出决绝的神色。

"老爷。"

片刻之间，一位中年人步入书房，谨慎地向范永斗鞠躬行礼。作为范家的大总管，他深知庭院中那些粗犷汉子的真实身份，也听见了书房里的争执。

"拿着我的名帖，去其他几家，就说有重要事情商量，让他们立刻来府上见面。"

深吸一口气，面对总管疑惑的目光，范永斗严肃地指示。

正如李永芳所言，一旦朝廷发现他们范家与建州女真“暗中有交”，即便他们在宣府势力通天，也无法抵挡朝廷的压力。

家族的生死存亡不容丝毫侥幸，一切以“稳健”为上。

"老爷……？"

管家听得书房中的争吵，明白范永斗口中的"重要事情"意味着什么。范家在宣府已传承两百年，难道现在要远遁边疆，落得与李永芳一样的"汉奸"骂名？

"快去。"

范永斗强忍心中的不舍，咬牙命令。他并非不了解远走边疆对范家的后果。

撇开"汉奸"的骂名不说，家族在宣府经营多年，业务遍布山西各地，怎能短时间内脱手。

想到多年心血可能付诸东流，以及被视为"接班人"的长子音信全无，即便是久经商场、见过无数风浪的范永斗，也不禁呼吸急促。

"是。"

见范永斗心意已决，书房中的管家不敢耽误，匆忙行礼后，便疾步走向庭院，安排家丁去其他几家府邸邀请人。

尽管范永斗未曾明言邀请何人，但作为范家的首席管家，他对府中的事务了如指掌，自然理解范永斗的暗示。没过多久，范家的大门紧急开启，十几个满面疑惑的家丁冲进风沙中，疾步赶往堡内的其他富豪府邸。

张家口堡内，还有七户根基深厚的人家，一直与范家同舟共济，彼此的命运紧密相连。

...

...

"兄台，这么匆忙召集我们，有何紧急之事吗？"

待众人在书房落座，一位四十多岁的壮汉忍不住向坐在首位的范永斗发问。这些日子，堡城乃至整个宣府的微妙变化并未逃过他们敏锐的洞察。听说范永斗派人相邀，他们不顾漫天黄沙，连忙赶来。

"没错，发生了什么事呢？"

"是不是大汗有新的命令？"

"最近城里的气氛确实有些异常。"