辽东的状况自万历末年以来一直是朝廷热议不断的话题，甚至在科举的“考题”中也有所涉及。

"回陛下，微臣未曾亲赴辽东，不敢妄加评论。"

出乎朱由检意料，眼前的文官并没有像朝中其他官员那样高谈阔论，而是坦诚自己未去过辽东，这让原本对卢象升颇有好感的朱由检更加满意。

"辽西走廊自古就是北方游牧民族觊觎中原的关键通道。"

"即使是如成吉思汗那样的雄主，面对辽西走廊的狭长地形也是束手无策，只能另寻他途。"

"不知道爱卿是否知道，成吉思汗选择了哪条路呢？"

稍作思考，朱由检提出新的问题，语气中透露出一丝急切，他期待这位着名的“卢阎王”能给他一个满意的答案。

"成吉思汗三次围攻金中都（北京）都是舍近求远，避开辽西走廊，转而翻越燕山山脉..."

对于这样一个冷僻的问题，一般文官可能会在天子面前露怯，但卢象升自小热爱军事，对此并不陌生。他在脑海中搜索记忆，同时谨慎措辞。

突然，他的脑海中灵光一闪，胸口剧烈起伏，脸上露出难以置信的神色。

当年成吉思汗率军翻越燕山山脉直逼北京，难道辽东的建奴也会放弃辽西走廊，围攻京城？

现在女真鞑靼已经迁都沈阳，朝廷在辽西走廊只剩下锦州和宁远两座孤城。

尽管显得有些“孤立无援”，但依靠耗巨资建立的“宁锦防线”，已足以让女真鞑靼败退，去年的“宁锦大捷”就是明证。

然而，如今女真鞑靼势力已成，自然不甘只在辽东称霸，如果久攻宁远和锦州不下，说不定他们会效仿成吉思汗，翻越燕山山脉，直扑蓟镇。

自从“戚少保”卸任归乡后，曾经威震一时的“戚家军”迅速衰落，他精心整顿的蓟镇也承受不住压力，名存实亡。

如果女真鞑靼真的跨越燕山山脉，发动千里奇袭，现在的蓟镇又如何抵挡得住他们的攻势。

更重要的是，女真大汗皇太极去年已经拒绝了鸭绿江对岸的朝鲜，与其结盟，相邻的蒙古部落也被他相继征服。

如果蒙古古达子真的决定长途跋涉攻击，卢象升悲哀地发现，朝廷除了号召各地救驾之外，似乎没有任何反击的能力。除非天子有非凡的胆识，面对女真大军压境的危机也能稳坐钓鱼台，强迫辽东巡抚出兵沈阳，与女真人交换家园。然而，稍微有点见识的人都明白，这样的疯狂决策几乎无法实行。毕竟，北京城外的农田、村庄都是有主之物。

朝堂上的大臣们怎会容忍女真军队围困京城？

"朕有意让爱卿坐镇蓟镇，为朕守住京师大门。"

没理会脸色大变的卢象升，案桌后的天子慢慢起身，眼神真诚，语气恳切。

"微臣，必定肝脑涂地，以报皇恩。"

听到这话，卢象升扑通一声跪倒在地，他非常清楚天子的话意味着什么。心情激荡之下，他甚至没注意到额头隐隐的疼痛，只觉得藏在丝绒地毯下的地砖似乎有些不平整。